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桌上则是把《奏曲闭月》的角色设计稿用影印纸印出来一字排开。
坐在眼前的是一名女性，穿着像是睡衣的运动上衣。
天然卷的头发留到肩膀——与其说是把头发剪齐到这长度，更像是随它生长到肩膀这边的感觉。
她是编辑杂本逸巳。
「我真的觉得很不错喔！」
「是……这样啊……」
重新设计。
这已经是第五次了。
现在甚至连主角跟女主角的角色设计都还没决定好。
其他商业类型的工作都没有任何问题就通过，甚至连插画被完全否定的经验，这都还是第一次……但现在却已经是第五次的退稿。
「小仓她啊——」
这个出版业界里会直呼小仓麻里名字的人，恐怕也只有这位编辑了吧。
白砂则是很谨慎，以防自己也不小心跟着这样叫。
「……小仓老师怎么说？」
「她说『好无聊』。跟之前一样。」
「一样……」
「业务那边也跟我说《曲月》的特设网站都公开一星期了还没有半张图，这样很困扰。所以你要加油喔。」
「…………好的。」
白砂无力地回答。
接着是一阵沉默。
就算讲些业务那边的状况，也没办法拿来在设计上作任何参考。
虽然想要问些情报，来判断什么才是正确答案……
但是合不合格都是由小仓麻里来决定，就算询问眼前的杂本也得不到有力情报。
——要我在毫无提示的情况下猜中小仓老师脑袋里的想法吗？这根本不可能吧！好歹让我问问作者啊！
白砂压抑住想要大喊的冲动。
为了甩去尴尬的沉默，她开始闲聊。
「这么说起来……特设网站是很急忙地架设起来的呢。那果然是只要放上名字就会有话题性吗？」
「那个喔——因为不马上进行的话，小仓就会逃跑啊。」
「咦……？」
杂本边滑着智慧型手机边说着，仿佛像是刚才的「你要加油喔」跟「好的」就已经结束这场讨论一样。
「她是只要公开发表后，就不会说出『我果然还是不想写了』——这种话的类型。」
「是、是这样啊。」
跟白砂的知名度完全无关。
她不禁握紧摆在腿上的拳头。
「请问！」
「嗯？」
「……你有说过，是小仓老师选择我来画插图的吧？那有听过她讲说我哪个方面算是优点吗？」
这是从一开始就很在意，但迟迟没有问出口的事情。
她开始祈祷。
只有一张图也好。
仅仅一张图就好。
请说出「因为我喜欢这张图」这句话吧。
拜托。
「应该是因为白砂小姐画了《猫奏》的图吧？」
这是个预料之外的回答。
白砂因此感到困惑。
「…………咦？就只是这样而已吗？但《猫奏》的图很多人都在画吧？」
「因为小仓都不看pixiv跟推特嘛。候选人里头说不定就只有白砂小姐有画而已。」
「她有那么喜欢优斗老师的图吗？」
「好像是喔？这部新作她原本也是希望由优斗先生来画。」
「什么！」
一开始就有接到「要画得有《猫奏》的风格」这样的指示，原来是基于这个理由吗？
她的声音开始颤抖。
「那么……为什么没有委托优斗老师呢？」
「是业界的问题呀，毕竟《猫奏》还没完结。而且那边的新作也说要采用相同的搭档。啊，这件事你不可以说出去喔。」
「我比较……唔！」
这时正好有名穿西装的男性经过，他的身影进入白砂的视线边缘。
她想起自己是在办公室里头，也因此才免于讲出些情绪化的话来。
——冷静点。
来这边是为了工作。
白砂深呼吸一下。
「呼……那个……杂本小姐在《樱花方程式》好像也是负责小仓老师的作品对不对？」