池袋「椿屋」——
这里是车站前的咖啡厅，店内充斥着现煮咖啡的芬香气味。虽然蛋糕跟红茶的水准也很高，但特制的牛肉咖哩也是相当美味。
位于地下的店里，直到店面深处都是大正浪漫风格的装潢。
悠斗向身穿古典女仆装的服务生告知会合对象的名字。
现在是星期二下午。
为了跟寄来邮件的对象——也就是名叫船山透的人见面，悠斗来到对方指定的咖啡厅。
「你好，我是优斗……」
被带到座位后，他向坐在那边的人打招呼。
从背后看来，好像是个个头有点娇小的人……
「啊，是优斗老师吗！非常感谢您今天跑这一趟！我是帝王文库的船山透！」
她站起来鞠躬。
——原来是女性啊！
对方递出名片。
从邮件那一丝不苟的内容看来，原本还以为是男性。
她穿着很有OL风格的深蓝套装，搭配略短的窄裙。
由于个子矮又有点娃娃脸，所以有种国中生年纪的孩子打扮得很成熟的感觉。
「老师，您怎么了吗？」
「啊，没事。我只是没想到会是女性……」
「哇啊！难、难道说您不喜欢女性编辑吗！」
这个人的反应强烈到像是漫画一样。啊啊，是个宅宅呢——她给人这种感觉。
悠斗露出笑容回应：
「不会讨厌，只是有点惊讶而已。」
这句话让船山安心地松了口气。
「太好了～～毕竟偶尔会有作家说不希望由女性来担任编辑呢～～」
「哦，还真意外啊。我还以为大家都会很高兴。」
「他们都说，感觉会静不下来。」
「这样啊……」
这么说来，悠斗也有过这种经验。
他回想起当初乃乃香刚来到家里时，明明自己多亏她才从家事中获得解脱，但工作进度却停滞不前。
每当身穿制服的女孩子进入视野里，原本用于创作的集中力就会烟消云散。虽然现在只是待在自己家里的话，已经变得不会那么无时无刻地在意了……
他看向船山的名片。
上头有三个品牌商标，两个公式网站的网址。大人的社会还真复杂。
「啊，我还没有制作名片。」
「没关系喔，而且我也知道老师的信箱。」
「抱歉。」
成为职业插画家时得准备好才行——脑袋里虽然有这种想法，但现在已经是第三年了。
到目前为止，悠斗的商业工作都是以《猫奏》为中心。由于永井敬吾发来的工作委托从来没有中断过，因此他没有主动经营自己的名声。
而且，工作时程变得比较充裕，也是最近的事情而已。
在船山的催促下，悠斗也跟着就坐。
「老师，您想吃什么呢？点蛋糕套餐可以吗？您是否已经吃过午餐了呢？」
「吃过了，因为家里还有一锅炖菜。」
「啊，您是住在老家吗？」
「…………不、不是的……呃，我要咖啡。」
关于乃乃香的事情，还是尽可能避免突然跟初次见面的人提起比较好。毕竟自己没有自信能好好说明清楚。
明明真的没有做什么愧对良心的事情……
——没有？应该没有吧。
点好饮料后，船山简单地自我介绍。
帝王文库在这业界算是老牌了，旗下有好几部知名的作品。也就是所谓的大型出版社。
而她是两年前进入这间公司，虽然暂时都是支援前辈编辑的工作，不过好像从今年夏天开始就有作家交由她来负责。
虽然以编辑来说还是一名新人，但可以感受到她的干劲。
有热情是件好事。
「三年前的新人奖，获得最优秀奖的是《Artemis Crimson》。作者是火屋大字老师。」
「……插画是由京桥彩华担任的对吧。」
这时，咖啡送来了。
谈话在此稍微中断，他们看着服务生小姐把冒出热气的黑色液体注入杯子里。这间店是在客人面前把咖啡泡好，避免在送来的途中错失最佳饮用时机。
两人品尝着散发高雅芳香的咖啡。
开始略显激动的思考也缓和下来。
「呼……」
京桥彩华——只要讲到她