。」
看到堂哥坦率地承认之后，莉洁洛特也放心地呼出一口气。
「太好了。说得也是呢。是说巴尔，有一件事我得向你道歉才行。」
见堂妹难得笑容满面地这么说，让巴尔杜尔心中涌上了一股不祥的预感，并慎重地要她继续说。
「……什么事？」
「你这三天好像都还是护送菲妮回到学园教职员宿舍，但她其实现在并没有住在那里喔。真不好意思呢。」
莉洁洛特脸上的笑意越来越加深，这也加速了巴尔杜尔心中不祥的预感。
「她回到那里只是要带走个人物品并在宿舍吃过晚餐，向之前照顾过她的教职员们一一道别而已，晚上就会回到我家，也已经住进来了。」
莉洁洛特接续下去的这番话，终于让巴尔杜尔产生了一个确信，这让他猛地站起身来。
「搬家作业也是昨天就完成了，她今天是一离开宿舍跟我一起搭上马车，回到这来。」
巴尔杜尔看起来已经没有在听莉洁洛特说的话，只顾著四处探查气息。
「……明天开始，就请让她跟你一起搭乘你家的马车，回到这个家里来喔。」
话说至此，莉洁洛特也站起身打算离开房间。
这时，她的视线只稍微移动了一瞬。
「……是这里吗！」
他抱持著确信打开了莉洁洛特的视线在转瞬间看过去的位置，也就是衣物间的门。
只见满脸通红的菲妮就待在那里头。
巴尔杜尔不知究竟该为自己没有察觉到她的气息而感到懊悔，还是要气莉洁洛特竟然为了排除可能会成为情敌的菲妮而利用巴尔杜尔，又或者该钦佩她的手段才好。
在巴尔杜尔迟疑的这个瞬间，莉洁洛特正好缓缓走出房间了。
既然事已至此，那也没辙了。
「了不起就是下跪磕头吧……」
巴尔杜尔露出如此吓人的气势自言自语之后，就牵起僵在原地的菲妮的手，走到摆在房间中央，也就是莉洁洛特直到刚才坐著的沙发。
让一脸混乱的菲妮坐下之后，便在她跟前跪下，抬头看著她并做了一次深呼吸。
不知道要怎么进行所谓爱的告白的巴尔杜尔，决定将自己最坦率的心情，直截了当到甚至愚直地坦言以对。
────
菲妮很喜欢最近成为她姊姊的莉洁洛特。最喜欢了。
当然那不至于是恋爱方面的情感，即使如此，依然几乎可以说是她在世界上最尊敬的人，也抱持著好感。
两人相遇的那时，菲妮很害怕莉洁洛特。
在菲妮眼中，莉洁洛特是个没有任何破绽的完美贵族千金。
（插图012）
对于打从骨子里就是个小百姓的菲妮来说，甚至不敢跟无论举止、经历、成绩、外貌全都很完美接近无懈可击的莉洁洛特攀谈。
而且还被她当作情敌，甚至会来找麻烦，要因此抱持恐惧的心理也是无可厚非吧。
然而菲妮跟莉洁洛特有所交流之后，虽然对方嘴上还是说著一些轻蔑的话，但一再地接连给菲妮东西、帮忙圆场，甚至还会指导她。这也令菲妮开始觉得她该不会其实是个好人。
再加上以能正确解读莉洁洛特言行并莞尔地看著她的齐格瓦托为首，她身边的人们也终于让菲妮明白了。
「啊，莉洁洛特小姐就只是所谓的傲娇」的这个事实。
莉洁洛特是个相当善良的人，但容易害羞又固执的关系，因此说话比较苛刻，但其实只是个可爱的少女。
无论物品还是知识，莉洁洛特全都大方地给予菲妮。
一发现彼此之间有血缘关系，她也立刻以家人的身分欢迎菲妮，并给予保护。
像这样许多小事渐渐累积起来的结果。
曾几何时，菲妮便开始强烈怀著「姊姊好可爱！最喜欢她了！无论如何我都想对她报恩！」这样的想法。
「吶，菲妮。我有件事想拜托你，应该说我想请你为我做一件事情……」
所以，当莉洁洛特对她这么说的瞬间。
菲妮在思考之前就先回答了。
「好的！无论任何事情都没问题，姊姊！」
见菲妮这样气势十足地回答的模样，莉洁洛特也不禁轻声笑了。
那看起来既优雅又美丽，还带点性感的举止，让菲妮叹了一口气。
「谢谢你。但不是太困难的事情。只是希望你可以乖乖待在这里面一阵子。」
菲妮听姊姊这么说，立刻就进到莉洁洛特所指的，她房间里的衣物间。
接著转身面向莉洁洛特，并有些得意地哼笑一声仰望著她。
被温柔地摸了摸头之后，无论这个命令的理由及原委是什么，对于马上就一脸沉醉的菲妮来说都不重要了。
「嗯，好乖。吶，菲妮。接下来无论发生了什么事，你都要安安静静地待在这里面喔。不可以