「这真是……比想像中还要惊人呢。」
流露出惊讶情绪的不仅是艾尔涅斯帝，舰桥上的每个人都说不出话，只是目不转睛地盯着那个。
眼前没有声音，只是一个散发着耀眼的七色光芒、向天空延伸的柱状物。从这个距离看不清楚详细情况，简直就像从一开始就存在于此处。
「那个光芒确实是乙太，不过……我想听听专家的意见，奥拉西欧先生。」
奥拉西欧站在寂静的舰桥上，嘴里不停念念有词，在听见艾尔叫他之后才回过头。
「……糟糕透顶。情况严重了。那确实是乙太，而且那不是源素晶石，而是气体状的。假如以晶石为单位来换算泄漏的程度，量简直多到连计算多少都嫌麻烦。最重要的是……现在这块大陆就像一个破了洞的皮袋，你知道吧？问题在于这样下去，浮扬力场还有多久会从大地消失！你算得出来吗！？」
「不行，因为总量不明。」
「我想也是！多么令人不快的景色！！」
在旁边听着他们吵闹的弗里德格轻敲着船长席的扶手。
「只有你们两个人理解也不好办。虽然事态让人一点都高兴不起来，但我们就是为了防止这种情况发生才来到这里的。在悲观之前，希望你们能先思考阻止的方法。」
奥拉西欧匆忙地重复着摘下手套和戴上手套的动作。
「当然、当然。您不说我也正在思考。毕竟我的飞空船需要源素晶石，这样的浪费简直不可原谅，可是规模实在太庞大了。话说回来，我反而想请教一下，可以用幻晶骑士填满根部吗？」
「如果没有其他方法，就得那么做了，实际上还必须确认洞里的情况。从柱子的规模来看应该很困难……」
「确认、确认、再确认……等到全部搞懂的时候，袋子大概就漏光了……啊啊，不对，不是那样。喷出那么多乙太，根部的乙太浓度应该高得离谱！凭我们现有的防具，恐怕连靠近都没办法，大概和一头扎进源素浮扬器里面差不多。有人试过那么做吗？」
回应他的只有沉默。当然，因为没有笨蛋会那样做。奥拉西欧耸了耸肩。
「……等等，这样不是很奇怪吗？」
「哪里奇怪？真要说起来，每个地方都奇怪得不得了就是了。」
「这根光柱几天前还不存在。那就表示最近有什么……或者是有人打了个洞。」
「有道理。既然这样，不能用相反的顺序堵住洞口吗？」
「这样说不定比胡乱把洞填起来更有效。您认为怎么样？殿下。」
弗里德格揉揉太阳穴。交给这两个人处理，的确给人某种很可靠的感觉，可是要跟上他们的思路却也十分勉强。
「……慢着，我要整理一下。首先需要情报。这里之前有什么东西？伊格纳兹，你能再告诉我一次吗？」
「是！」
天空骑士团右近卫长伊格纳兹·阿温穆勒走上前回答：
「是一块极其巨大的源素晶石块，光是露出的部分就远远超过这条飞龙！」
奥拉西欧恍然大悟地拍了拍手。
「哦哦，原来如此，那真是太好了。那个不是可以拿来当作塞子吗？要找出来塞进去看看吗？」
「……就算可以当成塞子，但要怎么搬运那么巨大的东西？」
艾尔涅斯帝突然举起了手。
「修复飞龙战舰（林德姆）的努力没有白费呢！直接抓着带过去吧！」
「卿，虽然你说得轻描淡写，但这只飞龙可是战斗用的。它的破坏力是很强没错，但不一定像幻晶骑士那样适合细致的工作。」
「殿下是这么说的，设计者又是怎么看呢？」
「假如有笨蛋想用飞龙战舰打桩，我倒是想把他敲得头破血流。如果别无选择，我会做的……就是这么回事吧？艾尔涅斯帝·埃切贝里亚。」
舰桥中的视线集中在一点。对于帕维尔图克王国军队来说是个异物的艾尔涅斯帝露出满脸笑容，他点点头说：
「那就试试看吧！如果做不到，到时候再来想办法。」
「话是这么说，多少也要做些调整吧。保持原样的话，可动范围还是……」
「等等、等等！你们这两个笨蛋，别擅自谈下去！！」
眼看两人现在马上就要付诸行动，弗里德格连忙插嘴打断。艾尔和奥拉西欧一脸诧异地面面相觑，脸上彷佛写着：「为什么要阻止我们？」几个字。虽然很可靠，但这两个家伙的缺点就是不等待周围的人。王女的叹息愈发深沉了。
「……那就当成次于最好的手段。因为那个坑洞或许是用幻晶骑士部队就能填满的程度。」
「我明白了。您的判断很正确。任何事情的情报都很重要！那就用飞龙尽可能接近吧。请派出观测的士兵。」
「好吧。帮哨兵准备好最大限度的防护服。」
在进行准备的同时，飞龙战舰继续向光柱靠近。随行的其他船只在后方待命。因为在战斗能力、机动性以及应对紧急事态的能力等方面，飞龙战舰是最强大的。
「……果然很大，比飞龙还宽。」
「那种现象完全是自然发生的吗？」
「光柱本身妨碍调查，看不见根部的状况！」