切』们。
「……王,吹来了强劲的逆风吗?」
「呵呵。抱歉啊,失去了『龙王体』似乎有些影响。因为这个『魔王』还没有恢复正常状态……让你们感到不安了吗?」
从『魔王』内部响起人的声音。对于自称小王(奥伯朗)的亚尔芙的询问,风切们摇摇头。
「虽然卷起了一点旋风,但就像微风轻拂一样。我们需要的是赐予我们利爪之人,这才是作为王的证明。」
「放心吧。『魔王』的状态也很快就会稳定下来。这份力量是不会衰弱的。」
「那才当得起我们的王。」
这片飘浮大陆的原住民族——哈耳庇厄,即使他们每个人都拥有很强的能力,可是却缺乏统率能力,因此身为『魔王』操纵者的小王(奥伯朗)才会被推举出来。
「哈哈!是啊,目前的我们算是『魔王军』,完全有能力和人类一战。」
小王发出嗤笑。风切们互相点头,然后各自返回原位。
群体恢复了平静,肃然向前飞行。
他们现在正朝着被称为『禁忌之地』的地方移动。
那里曾经是『龙王』的据点,在飘浮大陆中也是地势最高之处,所以人类不会靠近。话虽如此,小王还是掌握了那里有个特大诱饵的实情。
「对了,他们正在搜集彩虹石……不对,是源素晶石。那个巨石的存在已经暴露了,他们八成也不会一直静静旁观。」
侵略飘浮大陆的人类——想到西方人的贪婪,也说不准禁忌之地的安全能够维持到什么时候——小王如此分析威胁。
不过,他很快就会知道,西方人的贪得无厌远远超出了他的想像力——
「……那是什么?」
最初察觉到异状的是飞在群体前方负责侦察的哈耳庇厄。紧接着,动摇的情绪便扩散到整个群体中。
「禁忌之地发生了什么事!」
本应是他们目的地的地方,发生了异样的变化。
出现在眼前的是一道贯穿天地的七色光柱。那景象简直有如火山喷发,可是这个飘浮在天上的岛屿根本不可能有火山的存在。
柱子发出耀眼的光芒。尽管还有一段距离,却也能看出它的巨大。令人一时难以想像若是接近,其规模到底有多大。
「什么……?彩虹石出了什么事吗?」
「风切们也不知道吗?还有谁知道那个的真面目?」
小王开口询问,但哈耳庇厄们也只是满脸困惑。
「每个族群长久以来都在这片土地上筑巢,但还是第一次见到这种东西。」
「颜色和彩虹石很像,可是彩虹石没有发出这么亮的光芒。」
听了大家的说法后,小王点了点头。
「这样的话,那就不是哈耳庇厄搞的鬼。难道是我太小看西方人的贪婪了吗?」
周围一下子紧张起来。眼看哈耳庇厄们的敌意愈来愈强烈。『魔王』张开手臂。那无声的声音逐渐渗透到哈耳庇厄们身上。
「聚集的翅膀们,听好了。想必你们不会忘记西方人侵略所留下的伤痕吧。如今他们又打算夺走被赶出巢穴的我们重新集结起来的栖木!不可原谅……破坏巢穴的鼠辈就该成为利爪下的亡魂!!」
哈耳庇厄们无不呐喊附和,感受到敌意的混合兽随之发出吼叫。
「派出侦察的人!混合兽骑手前进,再以支援者巩固周围防御!」
『魔王』是十分强大的魔兽,同时也是群体核心,拥有指挥众多部下的能力。过去操纵『污秽之兽』的力量,经由小王之手得到了进一步的强化。
操纵混合兽、甚至可以向分开的人们传达语言的『魔王』新能力,就是『耳语诗篇』。这种能够同时且广泛地传达意思的能力,最适合用来指挥群体。
「去狩猎吧!」
接到命令的哈耳庇厄们飞了出去。他们是侦察队伍,以自身在族群中仅次于风切的速度为豪。
迟了一会儿,乘坐混合兽的主力打击队也跟上了。
「我们才刚和西方人中最大的群体交战。偷石头的老鼠数量应该也不多吧。那么,正好可以提高士气。」
小王一边推进『魔王』,一边自言自语。
在与西方人集团中最强的帕维尔图克王国的战役中,哈耳庇厄们虽然取得了可观战果,但也付出了很多牺牲,难免还残留着动摇的情绪。对于维持群体来说,在这里获得小而明确的成果是很重要的。
他独自在『魔王』里面窃笑。然而,这时候的情况已经开始向违背他预测的方向发展了。
『某种东西』在七色的光柱中蠢蠢欲动,当无比巨大的那物体看起来像动了一下身体的瞬间,它发出了隆隆呼啸声,扔出了什么东西。
「什么……?」
哈耳庇厄们不禁凝神注视那个只有一瞬间被逆光照射的物体。随着距离愈来愈近,那东西转眼间增加了体积——
「啊,是西方人的船吗!?」
「快避开——!」
巨大的飞空船旋转着飞来。
&em