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「瞭解,交给我们。其他可以行动的人跟著那位鸟小姐走。」
迅速解开枷锁后,能够行动的哈耳庇厄们鱼贯离开。不知何时坐在奇德肩上的安吉罗看准了时机,张开翅膀集合众人。
「大家跟著我喔!」
哈耳庇厄们在离开前瞥了一眼堆放在一旁的魔兽材料,短暂祈祷过后,便马上聚集到安吉罗身边。
幻晶甲冑部队把无力瘫倒在笼子一隅的哈耳庇厄们抱了起来。遍布结晶肌肉的甲冑拥有人类好几倍的臂力,而且其持久力在魔力运行的期间也很高,最适合搬运工作。
集合完毕后,他们又沿著闯进来的路线折返『黄金鬣号』。尽管营救人质的作战很成功,但在逃出来的哈耳庇厄中搜寻著某个人的奇德仍然不改严肃的表情。
「喂,你们有没有看见霍加拉?她应该也被抓了。」
「有几只被带走了,他们特别挑年轻的。如果不在这里的话,应该……」
听到哈耳庇厄的回答,奇德慢慢回头看向士兵。士兵们一直盯著地板避免与其他人对上视线,当脚步声愈来愈近,他们额上的冷汗也不断地流下。
「喂~我说你们几个,被抓来的哈耳庇厄不只这些人吧?有些被带到其他地方了吧?」
「没有。只、只有这些……咕啊!?」
奇德不发一语地使出雷击劈中士兵,士兵随即倒在地上痉挛抽搐。等到第一个人光荣牺牲后,奇德以抽出的铳杖尖端指名下一个士兵。
「在哪里?」
下一个士兵立即屈服,拚命指著上面。
「最、最好的『材料』被送到舰桥……约兰妲大人说要亲自检……呜咕!?」
压缩空气的子弹打歪了士兵的下巴,诚实回答的人依然不能幸免于难。奇德立刻转身往回走。
「有人被带到其他地方了。我要去舰桥看看,拜托你们带大家回去。」
「好。我想你应该没问题,不过这里好歹是敌阵,别大意了。」
「我知道。」
奇德离开了返回船上的队伍,攀上梯子往舰桥前进。
◆
安吉罗带领哈耳庇厄们继续前进,这条路上再也没有阻碍。他们前往魔导飞枪刺中的落点,从那里一个接一个飞走。
跟在后面的幻晶甲冑部队也纵身跃出,把仍然连接著两艘船的银线神经当成落足点奔跑,护送伤势相对较轻的哈耳庇厄们朝『黄金鬣号』而去。
其中一名骑士无意间环顾四周,注意到空中出现明显的异常。
「……那是什么?」
天上飘动的云层在不知不觉间变得相当厚实,落在地上的阴影面积随之增加,飞空船之间的激战则被单色笼罩,浓密的云雾中只有一处呈现出不自然的阴暗色调。
「……好长?」
他似乎隐约看见云里有个巨大的『东西』在移动,一股不祥的预感令他全身开始颤抖。
◆
如果说源素浮扬器相当于重装甲船的心脏,那么舰桥就可称之为大脑,因此通往舰桥的通道受到士兵们的严密保护。
「敌人只有一个!绝不能让他通过这里!」
「没时间跟你们废话!」
可惜这是在狭小的飞空船内,对于身为艾尔涅斯帝的学生且攻击能力尤为出色的奇德来说,他们的防御就像一块薄布。防守方被几乎要把整个通道轰垮的威力尽情攻击,轻而易举地就被摧毁了。
「为什么……你不怕从天上掉下去吗……?」
「哦,到时候我会用魔法想办法的。」
士兵甚至来不及为了这不讲里的回答而感到愤怒,就被压缩空气的子弹击中,连同背后的门一起被打飞。奇德走进门后的房间,然后在那里等待的妙龄女性问道:
「这里就是舰桥吧?我来把我们的朋友带回去。」
「去死……啊噗!?」
一个试图从房内阴影处偷袭的士兵理所当然地被雷击击中,全身痉挛而诡异地扭动。奇德转动铳杖,确认舰桥内的情况。
一般飞空船的舰桥会聚集许多用来控制船的设备,可是重装甲船的舰桥却像会客室一样布置得富丽堂皇,让他产生一种踏入某个城堡的错觉──应该说闪过一丝火大的情绪。
「这里真让人冷静不下来。你就是这里的船长(Boss)?」
在舰桥深处有名身穿华丽服装的女性──约兰妲正全身打著哆嗦。
「真是无礼至极,想见我可得先经过一定的程序啊。」
「是喔。那这样行吗?」
紫色电光在铳杖上流窜,面对即将构筑而成的魔法,她一下子就露出狼狈不堪的模样。
「慢、慢著!我不会让你用魔法的。你的目标不就是这只『害鸟』吗?不想让她受伤的话……」
一听到约兰妲这么说,士兵便抬起昏迷的霍加拉,并将刀子抵到她的脖子上,这与奇德构筑完成并释放『空气压缩推进』几乎是在同一时间发生。
魔法攻击无视大呼小叫的妇人,笔直朝著霍加拉飞去。精准控制的微弱电击打中