「这样啊！有那个叫什么杖的东西就好了吧！」
「欸，是没错。」
「你等我一下！」
才刚说完，她就往窗外纵身跃去。奇德大吃一惊，反射性地伸出手，冲到窗边。
「喂，你！！……不见了？」
他探出头朝窗外看，却完全不见坠落的人影。奇德的目光迅速向周围扫视，还是没看到任何人。直到刚才还坐在这里的少女到底消失到哪里去了？她究竟是如何移动的？
「唉，每一个家伙都不好好听人说话，这是要我怎么办啊。」
奇德搔了搔头，觉得事情变得更麻烦了。没有剑也没有杖的骑士心有余而力不足，现在他能做的，顶多只有可怜地翘首望天和乞求饭菜了。
◆
一艘飞空船在空中行进。它的外型宛如剑般尖锐，且被称为『黄金鬣号』。
「……不行啊，少爷。到处都找不到奇德。」
「这样啊。辛苦你了。」
听到监视人员的报告，埃姆里思整个人靠坐在船长席上。遭到飞行魔兽攻击而损失一架卡迪托雷，骑操士奇德还行踪不明。众人摆脱了魔兽群攻后，便在附近一带展开搜索，结果还是找不到人。
「没想到那家伙会不见，这下没找到他可不能回去了。」
「少爷认为奇德在那种情况下还能安然无恙吗？」
「他不会那么简单被干掉，他可是那个银色团长的学生，问题是该怎样找出他。」
埃姆里思毫不犹豫地断言。船员们不由得面面相觑，然后噗哧一声笑了出来。
没错，奇德是活跃于那个银凤骑士团的骑士。光是从船上掉下去，应该也不会死掉。银凤骑士团的名号就是拥有如此足以令人信服的威力。
埃姆里思盘起双臂沉吟片刻，突然像是想到好办法似地拍了下掌心。
「好，我们去找那些四足鸟的巢穴，说不定会发现他掉在里面。」
「如果是要从正面冲进去，还是饶了我们吧。」
说到底，被带回巢穴不就完全被当成饵食了吗？况且以黄金鬣号的战力，想要对付飞行魔兽仍尚嫌不足，贸然闯进它们的老巢只会重蹈覆辙。
就在此时，监视人员的呼叫声从传声管另一头传来。
「急报！前方有『船影』！！……数量不少，达到船队规模！」
「什么！？减慢船速！维持行进方向，但是要准备好随时撤离。」
埃姆里思立即发出指示，接著又扑向传声管怒吼：
「看得见旗帜吗？」
「还很远……不，看见了！国旗是……那个形状是『孤独的十一国（十一支旗）』！！」
「什么！？那些商人出身的家伙跑来干嘛？」
埃姆里思目光凌厉地瞪著雾霭朦胧的另一端，视野里的船影仍在不断增加。
◆
飞空船乘著风，船帆的低鸣回荡于空中。大规模的飞空船队行进间也在浮游大陆投下了影子，其数量不下二十艘。
飘扬的旗帜上描绘著十一之杯。那是势力圈位于西方诸国南方的都市国家群──『孤独的十一国』的国旗。
船队排列成宽大的阵势前进，四艘格外巨大的船舰坐镇于中央。船队有超过半数是由标准的运输型飞空船所组成，那四艘船的体积则比周围船只还要大上一圈，外面更包覆著散发黯淡色泽的厚重装甲，令人有种已然准备迎战的预感。那正是孤独的十一国建造的最新型船舰，也是船队的旗舰『重装甲船』的英姿。
「唉～！每天都是这样一成不变的景色，简直无聊到极点！我已经受够了待在这艘船里啦！」
高亢的嗓音在旗舰重装甲船的舰桥响起。听见身穿华丽服装的妙龄妇人这么抱怨，坐在她正对面的年老绅士沉下脸回道：
「……我也听腻你的抱怨了。不晓得是哪位夫人自己吵著说要试乘飞空船？」
「这可是我出资的船呀！乘坐的感觉当然很棒，但也要有个限度。」
妇人每次开口，墙壁也会随之响起回声。老绅士扶额不语，一名坐在旁边的男性──在场的人之中显得比较年轻的一位──倾身向前表示：
「我也有同感。这趟旅途太过沉闷，船里的酒都差不多见底了。」
「要从老夫的船上拿一些过去吗？看在同一面旗帜的情面上，可以算你便宜点。」
「不必了。我对酒的爱好跟你合不来。」
另一位似乎最为高龄的老人提议道，却被青年一口回绝。
重装甲船的舰桥设置与一般飞空船不同。舰桥通常都会设置飞空船的控制设备，船长席的周围则有船员布署，而这艘船却在正中间摆著一张气派的桌子，墙上还挂著画作与装饰品，有如豪宅中的会客室。
桌边有四名男女相对而坐。他们穿著各色华美的服装，怎么看都不像是驾驶船的人。看得出来他们是与劳动无关的上流阶级，四人正在有一搭没一搭地闲聊。此时，一名船员气喘吁吁地跑了进来。
「报告！前进方向确认到船影！数量为一艘，所属不明！」
松懈的氛围为之丕