非常开心的样子。艾尔凝视了亚蒂片刻,又想了想。应该是发生了什么事导致她回想起这件事的吧,但是他接下来要说出口的话不会仅止于此。
艾尔在被紧紧抱住的状态下勉强端正坐好。
「亚蒂,当时是为了避免和巨人们发生纠纷,我们才假装成夫妻的。」
「嗯……我懂。但是,弄假成真就好了……不行吗?」
亚蒂凑近艾尔,凝视他那双蓝色的眼睛,两人之间的距离近到可以触碰到彼此。她突然发觉,倒映在他眼中的自己,竟然显得如此没自信。
「和我……在一起,可是我今后也会满脑子想著制作或驾驶幻晶骑士,我想我也还是会去危险的地方。」
「这些我都明白。你可以一直这样,顺著自己的心意往前进哦。毕竟那样才最像你,而且我也很喜欢做自己的你。」
就算阻止你应该也没用──她小声补充了一句。
「为什么你会看上我呢?」
「因为这么可爱又帅气的男孩子要去哪里找呀!」
「呃──」
「而且你还教了我魔法跟许许多多的事情。如果没遇见你,我现在又会怎样呢?学园……我可能还是会去,但不会成为骑士吧。」
虽然现在她也和老家塞拉帝侯爵家建立了不错的关系,但如果她只是个城里的孩子或是弱小的骑士,天晓得她未来的道路会连接到哪里。
「因为你帮了我,所以下次换我帮你了!我是银凤骑士团团长辅佐嘛,我不想把这个位置让给别人!」
亚蒂重新紧紧抱住艾尔。艾尔在她的怀抱里思考了一下,然后抬起头。
「亚蒂。」
「嗯。」
「今后你也愿意跟我在一起吗?」
「嗯,绝对要在一起!就算你说讨厌我,我也会跟著你!」
「我明白了,亚蒂。那么……」
「艾、艾尔!?」
亚蒂的脸庞绽放出满怀期待的光芒,直直凝视著艾尔。然而,下一刻却因为艾尔的话脸色一变。
「请你再等一下,我要先做准备。」
「艾~尔~!都到这一步了,到底还需要准备什么嘛!?」
「秘密。机会难得,所以要给你一个惊喜。」
艾尔看起来似乎有些开心。亚蒂知道,那是他完全决定好要做什么事之后会露出的表情。当他下定决心做某件事,艾尔涅斯帝这名人物就会踢开各式各样的障碍,并彻底付诸实行。所以她最后只好让步,深深地叹了口气。
「……好吧,反正你总会遵守约定的!我很期待哦。」
「嗯。我会尽量不让你等太久的。」
艾尔忽然挺直背脊,凑上前去吻她。亚蒂一时不知道该感到高兴,还是该板起脸假装生气,最后她决定先摸摸艾尔再说。
于是,艾尔猛然展开了行动,而且理所当然地把整个银凤骑士团卷了进来──
◆
第二天早上。
泽多林布尔踩著高亢的马蹄声跑进奥维西要塞,接著直驱停机场。艾尔和亚蒂从进入停机场的机体走了下来。这是一如既往的出勤景象,站岗的团员也一如往常地向两人微微敬礼。
「团长,早安。」
「早安。老大他们在老地方吗?」
「应该在工房吧──」
目送著点了点头,目不斜视地快步朝工房走去的骑士团长,团员察觉到又有事情要发生了。
奥维西要塞的工房。
由于第一到第三中队全都出去了,平时容纳银凤骑士团全体战力的场所显得格外空旷。如今现场唯一仍在行动的,是一名穿著幻晶甲冑的骑操锻造师。
一到达工房,艾尔便理所当然地走向伊迦尔卡,而亚蒂也理所当然地跟在他后面。取回魔力转换炉后恢复完全姿态的伊迦尔卡,正坐在维修台上静静沉睡著。艾尔端详了片刻,随即将目光移向隔壁。
今天他的目标并不是伊迦尔卡,而是隔壁那架只有上半身结构的幻晶骑士──不,曾经是幻晶骑士卡萨萨奇的不完整机体。它已经从机体内卸下魔力转换炉,失去了强化魔法。由于在这种状态下无法支撑结构,所以大部分零件都被拆下来放在地上。
「咦?艾尔要改造卡萨萨奇吗?」
注意到艾尔到来的巴特森穿著幻晶甲冑喀锵喀锵地走来。
「至少这样放著是动不了的,应该需要做些加工吧。」
发挥卡萨萨奇的机能所需的大型魔力转换炉已经移转到伊迦尔卡身上了。两者都是消耗庞大魔力才能运作的特制品,无论如何都会面临二选一的局面。
「明明已经有了伊迦尔卡,也要把卡萨萨奇修好吗?」
魔力转换炉的数量有限,身为骑操士的艾尔也只有一个人,既然如此,艾尔备齐两架幻晶骑士到底想要干什么呢?正当巴特森百思不得其解时,亚蒂拍了拍手说:
「对喔,要是卡萨萨奇不能动,就不能启动灾祸之伊迦尔卡了!」
「那个终究只是用来对抗污秽之兽时的紧急对策罢了,