鹰骑士团的旗帜后,他脸上露出笑容。老大也用拳打了下手心,同样面露喜色。
「那几个家伙真机灵。这样就可以夹击他们了!」
「我也要用卡萨萨奇出击。伊迦尔卡在这里,所以现在正是打破胶著状态的好机会。」
「噢,接下来交给我!」
艾尔立刻赶往船舱,跳上了待机的卡萨萨奇。有如只有上半身在移动的幻晶骑士——怪异机体滑向天空,伴随推进器的呼啸及彩虹色的光,轻快地在空中翱翔。
第一中队和蓝鹰骑士团加入进攻分散注意力。期间,以出云为中心的主力部队缓慢移动,并继续对酸云进行攻击。维持包夹的阵形,从两侧施加压力。
飞翔骑士和飞空船纵横驰骋。此时,原本只是看著污秽之兽群战斗、毫无动静地浮在空中的兽王,开始有了明显的动作。
受到法击和魔导飞枪攻击依然纹丝不动的甲壳上突然出现裂缝,要说是被破坏,其实也并非如此。
兽王上方的甲壳陆续开启,从内侧伸出了闪耀虹彩光辉的薄翅,下部则扩展开来。呈漏斗状的根部张开,有东西从里面伸了出来。那是它的『肢体』。无数肢体犹如花草根部般生长蔓延,接著它抬起头部,数不尽的眼睛反射出黯淡的光芒。
兽王原本就足够奇怪的模样变得更加诡异。如果要举例,很类似长出根部的球根植物。不同之处在于它的上部长著许多散发彩虹色光的翅膀,下部像是根的地方则全是肢体。让人分不清到底是虫还是兽的异常形体。原本就很巨大的身躯在打开甲壳后变得更加巨大,几乎覆盖了整个天空。
「开玩笑的吧……」
「这样比较起来,陆皇龟还比较可爱呢。」
坐在飞翔骑士上的骑士失了魂似地盯著幻象投影机。他们对自己的爱机有著绝对的信赖,但撇开这点,他们心底还是不禁涌出一丝怀疑——我们真能打倒如此巨大的魔兽吗?
在铎克特里纳·席巴寂静无声的天空上,兽王悠然地动了起来。虹彩光芒在体内循环,各个器官蠢蠢欲动。各式各样的声音流泻而出,并引起回响,演奏出异样的旋律。之前微弱流动的声音一口气增强了压力,渗透到战场的每一个角落,而且纠缠不休地持续扩散。
「……!这是、什么……!?」
「呜!?脑中、有回音。这是那个魔兽的、攻击!?」
下一秒,骑操士和飞空船的船员们接二连三地按住脑袋,开始痛苦挣扎。怪异且令人不舒服的音调就像直接侵入脑中般不断回荡,就算捂住耳朵也挡不住。
「好恶心……」
加诸于此地的诗,赋予能听闻者同等的痛苦,这是全然未知的状况,无人能对此做出任何抵抗。
「该死!这种程度!喂,让它瞧瞧你们的气势!我们怎么可能被魔兽的攻击打败!」
出云舰桥上的船员们亦痛苦地试图抵抗。老大也勉强站著,咬紧牙关、直冒冷汗。出云不稳地摇晃,而这不仅是因为船员们感到痛苦的关系。
在周围守护的飞翔骑士阵形也逐渐瓦解。骑操士们以坚忍卓绝的精神力抵抗强烈的不协调感然而——
相对的,魔兽们似乎感觉不到痛苦,反而更加活跃地发出一种难以用欢喜形容的呜叫声,接著扑向痛苦且行动缓慢的骑士团。
「可恶,快迎击!再这样下去……!!」
「搞什么,机体的反应……动作、很迟钝!!」
骑操士们强忍痛苦,咬紧牙关进行反击之后,又被新的惊愕侵袭。那件事就是——截至目前为止一直能轻快行动的飞翔骑士,传回来的手感变得异常迟钝。推进器断断绩续,鳍翼的动作也很缓慢,所有仪器对驾驶的反应都变得迟缓。难道理应没有自我意志的机体也会感到痛苦吗?
优雅地在空中游泳的半人半鱼骑士,行动变得像被冲上岸的鱼一样难看。这样根本无法和污秽之兽作战。骑操士们苦闷地咬牙,因强烈的危机感而发抖。
「……呜!想办法、发射法击!别让他们靠近……」
魔兽毫不留情,朝著动作迟钝的飞翔骑士们放出体液弹——
突然,从地面上发射的法弹飞到空中,截断了虫子的攻击。拖曳著橙色光辉的火焰弹撞上体液弹,立刻在空中爆炸。
「那是……谁!?」
海薇按著脑袋,转动机体的头部四下张望。她很快就找到了法击的来源。只见地上有个穿戴蓝色装束的集团聚在一起。
「同胞们,不要胆怯。助吾等友人一臂之力!对大敌放出火焰!打击污秽之兽!」
巨人们纷纷举起魔导兵装对天空发射法击。虽然因还不习惯而显得生疏,但这点能够靠攻击的数量弥补。负责指挥的小魔导师手中也凝聚出火焰,朝污秽之兽施放魔法。
「可不能让锋头全被凯尔勒斯氏族抢去!战士们,预备!投射!!」
不只凯尔勒斯氏族的巨人,从诸氏族中遴选出的勇者们也在那里。他们一拔起整齐插在周围地面上的投枪,便朝污秽之兽猛力掷出。尽管没那么容易命中,巨人的一投还是能对魔兽造成致命伤,具有牵制兽群行动的意义在内。
「呵呵。多亏小魔导师和巨人们,得救了!趁现在重整态势……!」
飞翔骑士们一边安抚不听话的机体一边后退。污秽之兽试著追上,却屡遭地上巨人们发出的攻击阻挠。摆脱困境的飞翔骑士们总算能够和飞空船会合。
天上仍持续回荡著奇怪的旋律。即使痛苦难忍,银凤骑士团仍拚命寻找反击的线索。
◆