沉重的震动在地面上蔓延。一群巨人族踏著粗鲁的脚步,一走到房间前面便开口喊道:
「王!吾等的王是否在此!?有紧急的事情要传达……」
说到一半,巨人们的气势迅速衰退,因为坐在房间里的巨人厌烦地朝他们看了过来。他的五只眼瞳,以及在巨人族中也显得格外魁梧的身躯——『卢贝氏族的王』懒懒地靠坐在椅子上,眼睛分别盯住巨人们。
「当然在。既然那么著急,想必带来了好消息吧?」
「这个……」
被称为王的巨人身上的气息一下子变得严厉,原本佣懒的模样不再,眼睛炯炯有神。在强烈压力的逼迫下,前来通知的巨人狼狈得说不出话。
「哼,失败了啊。」
「吾等眼瞳不足!污秽之兽遭到击退,『那些东西』愈来愈接近了。」
也许是放弃了辩解,巨人无力地低声回答,接著,他耳边听见低低的响声,惊讶地抬起头一看,一幕罕见的光景映入眼中。
王发出了笑声。
「呵呵、呵哈哈……自从『那个』在天上现身,许多污秽之兽便被破坏了。要屠杀如此大量魔兽,连吾等氏族也会失去众多眼瞳。不晓得彼等又受到多大伤害……」
随著笑声愈来愈低,面对起身而立的王,巨人们都为之震慑而退后一步。
「过去,吾等头顶上有污秽之兽。吾等使之屈服于氏族之下,理应带来了进一步的繁荣才是。」
「诚如吾王所言。吾等氏族的力量,至今没有受到任何损害……」
「如今又怎么说?新的某种东西出现,莫非天空是吾等永远的敌人吗?」
王已经没有看著巨人们,他像是对遥远的某人发问一样接著喃喃自语:
「那天上飞的东西是什么,又为什么来到此地……?没有答案是吗?可恶的百眼神。在紧要关头却派不上用场。」
无论再怎么提出质疑,神依然保持缄默,其中没有祝福。
氏族的巨人们互相使眼色商量,过了一会儿才开口:
「没有百眼的祝福,显然是敌人。」
「必须将之排除。吾等才是真正的巨人。」
听见氏族巨人们的说词,王将视线转向他们。来自天空的异物,其目的与真面目皆不明,且很可能拥有超乎污秽之兽的力量。对于巨人族——卢贝氏族来说也可能成为威胁。
「一如吾等曾经降伏污秽之兽,彼等将成为助力抑或是灾难?听见了吗?『小王』。」
巨人们的视线集中到最后方。那里有个把魔兽甲壳当作铠甲穿戴在身上的巨大人型。外观看似巨人,却有本质上差异的扭曲存在——拟态巨人『幻兽骑士』。
站在拟态巨人手掌上的小小人影,与巨人王正面相对,说道:
「在有污秽之兽的战场上,『毁灭诗篇』不会止息,但如果对方表现出敌意,就不能使之屈服了。」
「想来也是。不过,小王,若是派不上用场,或许这里也没有汝辈的位置了吧?」
「我向您保证,我们的幻兽将发挥更大的作用,以避免那种情况发生。」
巨人王的嘴角扬起嘲笑的形状。小王看起来不甚在意,恭敬地弯腰回礼。
「吾王,那么该怎么做?若本来已毁灭的凯尔勒斯氏族乖乖闭上眼睛,灾祸也就过去了。如今空中出现新的敌人,彼辈或许会再次睁开眼睛。」
巨人王闭上眼睛,沉声说道:
「诸氏族联军……」
在大大小小的众多巨人氏族中,卢贝氏族堪称是规模最大的一支。
——虽然以前还有好几个仅次于他们的有力氏族。
过去那一场巨人族内部斗争的『真眼之乱』中,大部分有力氏族都消失了。因为能够驱使污秽之兽的卢贝氏族展现了压倒性的力量。
幸存下来的全是些微不足道的小氏族。照那样的情况来看,他们不可能反抗卢贝氏族。
而由各氏族组成的联军则推翻了这个前提。
基于巨人族独有的惯例『贤人问答』,所有事情都依照战斗胜负决定,因此数量的调整很重要。无论是多么微小的力量,一旦聚集起来也会成为不容忽视的势力。
对于他们的担忧,王则是抱著不屑的态度。
「那些不入眼的小氏族,无论聚集多少都没用。如同彼辈曾经发起的第二次行动。」
「话是这么说,但敌人也不一定只有他们。」
「是否需要下一个牺牲品……」
在场的巨人们提出了各式各样的观点。既然他们并非百眼神,也就不可能预测到所有要素。神的骰子至今仍在滚动,没有人能知道结果。
看著众人惶惶不安的样子,王不禁叹了一口气。身为最大规模的氏族,手中还握有污秽之兽这样强大的力量,又有什么好担心的呢?
「来历不明又会飞的敌人。换个角度想,这不正是个好机会吗?」
闻言,在场的巨人们都吃了一惊,视线转向国王。
「谈什么氏族都没有意义。百眼之加护只能给予吾等卢贝氏族。吾不会再视而不见,好好整顿一番便是。」<