;脱口而出的问题在夜晚的空气中融化消失。艾尔有种感觉，这个问题看起来很奇怪，同时也事关重大。
「幻兽骑士。这东西大概不光是幻晶骑士的远亲那么简单。一下子激起我的好奇心了。」
就在这时候，一阵嘈杂的动静传入他们耳中。
他们凭感觉辨识出声音的来源还很远，不过也很快地从四面八方逐渐靠了过来。
「艾尔，有人要过来了吧？」
「嗯，露出马脚了吗？好戏明明现在才要开始……」
艾尔十分遗憾地叹一口气，但是他的行动却很敏捷。
两人把幻兽骑士恢复原状，并迅速消除痕迹，再次飞向屋顶附近的梁柱。他们一口气跑过横梁，在通气口附近熄灭了火焰弹的光。
一阵急促的脚步声走近黑暗中的工房。他们凝神细看，看见拿著的灯光的人走了进来。没多久，这里就会有很多人聚集过来吧。心想久留无益，艾尔他们于是回到夜晚的街道上。
◆
夜已深，原本陷入睡梦中小鬼族的城市却不得不马上清醒过来。
街上的灯光愈来愈多，四处都听得到急促的脚步声。城堡里也是一样的情况。不如说正因为是城市的中枢，骚动的程度比其他地方来得更大。
艾尔涅斯帝他们房间的门外传来敲门声。
「……请进。」
过了一会儿才听到回应，门外的几个人随即走进房间。是小王（奥伯朗）带了几个随从前来。艾尔涅斯帝——明明才刚回来——却用若无其事的态度迎接客人。
「到底发生了什么事？」
「这么晚打扰真是抱歉！我这边突然有点急事。」
「急事吗？」
看样子，他们似乎不是为了艾尔他们的夜间观光而来。
从小王的样子无法看出他是当真不知情，或是觉得无所谓。倒不如说，他的表情显然不甚愉快。
「对。我也不瞒你了，就在刚才，卢贝氏族对我们下达了命令。」
听到这番意外的宣告，艾尔和亚蒂彼此对看了一眼。他们从奥伯朗的表情中明白别样的意义，于是瞭然地点了点头。
「卢贝氏族那些家伙真把我们当成小喽啰。就会随意使唤我们！」
他握紧拳头，但是又马上放开。
「这笔帐迟早会向他们讨回来。不过，现在还不能让人发现。我们必须服从他们的命令。」
说到这里，小王（奥伯朗）马上站了起来。情况似乎真的很紧急，他只是来做最低限度的说明。
「事情就是这样，我们要去工作了。我是很想继续跟你谈下去，但是也无可奈何。如果你能老实等待一段时间就太好了，客人。」
「我明白了。虽然很遗憾，但也没办法。」
「多谢。我派几个人给你，有什么需要的话就跟他们说吧。」
小王仓促地说完，然后就和来时一样急急忙忙地走了。目送他们离开之后，艾尔和亚蒂不禁松了口气。
「有点危险呢，艾尔。」
「嗯。在这么不平静的情况下，我们也不能慢慢进行调查。话说回来……」
他盘起双臂，不解地微歪著头。
「巨人那边出了什么事吗？」
从黑夜另一头传来充斥著城中的喧嚣气息。艾尔他们的眼睛无法看穿黑暗中巨人族与小鬼族，还有这块土地，究竟发生了什么事。
◆
夜空中，狂风呼啸。
夜行性野兽在魔物森林中四处徘徊。它们翘首望天，眼底倒映著微弱的月光。
一个巨大的黑影缓缓游过，拨开陷入睡眠与沉默的夜晚。远方的森林里回荡著嚎叫声，彷佛追逐黑影而来。
不同于星光的闪烁光点在黑夜中描绘出细细的轨道。有相当数量的某种小型物体围绕著巨大的黑影飞翔。风声变得愈来愈强。黑影扬起有如鳍一般的帆，迎风招展。
它们的真面目是『船』。
飞在天上的异形船——『飞空船』在没有水的天空中乘风前行。
巨大的船体上挂著旗帜。旗面描绘著剑与盾，以及与草木的纹章，下面有只展开双翅的银凤。放眼整个西方，唯独某个骑士团才能够悬挂这个纹章。
——银凤骑士团。
为了带回留在森林深处的两人，他们再度踏入魔物森林的地盘。
在这笼罩于黑暗中的森林里，那些虫型魔兽恐怕也正潜伏于某处吧。少了身为银凤骑士团长的那个人及他的爱机，又能战斗到什么程度？每个人心中或多或少都怀有不安，却也有满腔更为炽热旺盛的斗志。
旗舰飞翼母船『出云』坐镇于船队中央，朝著即将破晓的夜空前进。出云的四周围绕著两栖突击舰、运输型飞空船，以及许多正在巡逻的空战特化型机。这是一支为了挑战可怕的魔物森林集结而成，西方最大规模的舰队。
想必不用多久，他们就能如愿与团长重逢吧。
然而，那将会发生在左右西方命运的一场巨大战乱之中——