msp;她已经无法起身。身体甚至感觉不到疼痛,只能等待生命的烛光烧到尽头。
正要被渗透全身的无力感吞没之前,魔导师睁大了眼睛。
被瘴气缠绕、渐渐模糊的景色中,可以清楚看到晴朗无云的天空一路延伸。她的视野高高飞上苍穹尽头,之后来到某个阴暗的深渊处。
深渊里有眼瞳,数量多不胜数的眼瞳。魔导师清楚地感受到所有的视线都集中到自己身上。
随后,魔导师的意识连同某种切断联系的感觉缓缓浮上,被吸引至镶嵌于虚空的眼瞳中。
「噢噢……百眼,老身临死前所见之真实,祈请明鉴……」
魔导师的眼瞳映照出真实,与伟大的存在合而为一。临终之际,她确实如此感受到了。
◆
「……有人。刚才有没有谁在说话?」
最初察觉异常的是三眼位勇者。
一行人在森林中行进,途中,巨人突然停下脚步,开始四下张望。他身为战士锻炼出来的直觉捕捉到某种变化。那或许是声音,又或者是一阵摇晃,他自己也不太能确定。只是确实感觉到了什么。
艾尔、亚蒂,以及一眼位的侍从面面相觑。勇者没来由的提问,让他们显得有些困惑。
「不对,你们看那是什么?」
回过头的艾尔指向空中。大家一齐抬头仰望,在那里发现了明显的异状。好几条黑烟从那一带的地面升起,某种东西的影子在上空盘旋飞舞。周围更笼罩在模糊的浓雾之中。
勇者对那幅景象有印象。他知道那种现象因何存在,所以才会瞪大眼,惊慌大叫道:
「污秽之……兽怎么可能、为何!会出现在那种地方……!」
「勇者!那个方向,难道是吾等……氏族的!」
侍从的呼喊声中带著焦虑。出现浓烟与污秽之兽的方向,正是他们不久前来此的方向。在那之下发生了什么。根本不用多想。勇者在回答以前就飞奔而出,侍从也立刻追了上去。
「亚蒂,我们也追过去!」
「嗯!」
为了追上以爆发性速度全力奔走的巨人,两人也冲了出去。
沿著来时的路,愈是接近,愈能清楚看到聚落的上空。污秽之兽所释放的高挥发性腐蚀毒气与从聚落中升起的烟混在一起,形成斑斓的灰色色块。很难想像在那底下已经变成了什么样的惨状。
这时,带头跑在前面的勇者突然放慢了速度。察觉到他们前方有人正向这边靠近。在这种状况下出现的不一定是同伴,于是勇者停下脚步,谨慎戒备地拔出棍棒。侍从也站到他的身侧,准备面对来者。
「等一下,勇者!那是你们的……」
从树上观察情况的艾尔发出警告。正欲跳出去的勇者他们因此停止了动作。
「啊啊,勇者……」
结果,出现在他们面前的是凯尔勒斯氏族的巨人们。
「你们没事吗!聚落到底发生了什么……」
看到熟悉的眼瞳,勇者的话语恢复力量,但也只持续了很短的时间。因为这里的巨人人数明显比聚落全体要少,而且有多人负伤。可能是中了腐蚀毒素,有人身上甚至出现溃烂的伤口。
「怎么……其他人怎么了!?」
勇者不禁逼问没受伤的巨人。对方一时语塞,又很快正眼回视勇者的三只眼。
「那些家伙无预警从空中现身。吾等在魔导师的指挥下团结一心抵抗……结果……」
勇者的表情扭曲了。他马上注意到在场不见老妇人的身影。
「魔、魔导师呢……!?」
「……魔导师、率领众人与污秽之兽对抗到最后一刻!不过,恐怕已受百眼宠召……」
听到巨人痛苦地呻吟回答,勇者当场跪倒在地。拳头重重击向地面。
「………………………………不可饶恕……!!!!」
抬起头的勇者眼里布满血丝。就在他吼叫著准备冲出去的前一刻,艾尔跳到他的眼前。
「勇者!你不能过去!!」
「小鬼族!别阻止吾!此为吾等氏族之……!!」
勇者的语气几乎和野兽的咆哮无异。正面承受强烈的杀意冲击,艾尔仍毫不胆怯地反驳:
「要是你去了,谁来保护留在这里受伤的同胞!?」
勇者向前踏出的一步硬生生地停住了。他狠狠咬紧牙关,嘴角甚至溢出泡沫。冲天的怒火化为热浪,使勇者身边的空间产生扭曲晃动的错觉。艾尔平静的语调传进即将化为疯狂野兽的勇者耳中。
「而且听起来,聚落已经……被污秽吞没了。」
「吾早就知道了!吾为!……吾为勇者!!若此时不站出来,更待何时!!」
勇者再次振作起来,却在看到出现在眼前的两个巨人后,停止了动作。
「拉米娜、拿布。」
巨人族的少年与少女,互相扶持著站立于该处。
「勇者……如同艾尔所说,聚落已经……吾等同胞皆英勇奋战……」
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