先生您吗?」
「吾等氏族早一步为了问答进行准备,因此暂时有段空档。小鬼族的勇者,这是吾等的感谢之意,无需客气。」
勇者拍拍胸膛接下任务。事情经过就是这样,巨人勇者和侍从带著艾尔和亚蒂,一同前往污秽之兽的尸体与幻晶骑士的残骸所在之处。
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博库斯大树海。此地不分地上或是空中,都有许多强大的魔兽猖獗横行。想要存活下去,唯有像巨人那样拥有力量,不然就是准备好像幻晶骑士这样的强力武器。弱小无力的生物只能躲藏在暗处生活。
在这魔物森林的某处上空,有一群大摇大摆地飘浮的巨大影子。
它们的形态有如昆虫,展开发出虹彩的翅膀,向周围发出低鸣。巨鸟、怪鸟,以及其他各种空行魔兽,一看到它们的影子就四处逃散。
它们立于众多魔兽的顶点。其中还有一只体型大了一圈、外壳呈现黯淡红褐色的个体,正发出嘎叽嘎叽的刺耳鸣叫声。
紧接著,它们一同将不带任何感情的无机质眼瞳转向森林一隅,然后降低高度。目标直指森林中的一个小聚落——
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「艾尔和亚蒂跟勇者一起出去了。嗯——我也好想一起去喔。」
「最近一直都在玩。正好也是时候收心了吧?」
艾尔一行人出发后,留在聚落的拿布和拉米娜无所事事地到处闲晃。原本打算今天也要一起玩的拿布露出了期待落空的表情。在他们的认知里,骑士团就像是为了玩耍而聚在一起的团体。
「那我去做狩猎训练了!你要不要也一起来?」
「不了。我要去练习魔法。」
见拉米娜摇头拒绝,他不解地问:
「唔,还以为你对魔法练习不怎么热衷。怎么突然改变想法了?」
巨人族尊崇拥有力量之人,因此许多人会在狩猎或战斗训练中累积经验。不过,四眼位的拉米娜所应学的事情却不太一样。
所谓的眼位,即表示巨人所有眼睛数量的称号。此为种族内共通的序列。理由很简单,因为巨人族有眼睛数愈多,个体能力就愈强大的倾向。
「艾尔和亚蒂之所以强得能够和勇者一较高下,就是因为他们擅长运用魔法。」
「喔!我还以为他们是小鬼族的勇者,原来是魔导师吗?对了,你是四眼位,迟早要继承魔导师的称号嘛。」
其中,又以『四眼位』以上的巨人拥有一种特别的才能。那就是强大的魔法技巧。族人莫不期盼著四眼位以上的巨人成为魔导师,为此,四眼位也需累积相关的经验。
「嗯……」
拿布天真无邪地帮她加油打气,可是拉米娜的回应中却夹杂著一丝犹豫。四只眼瞳游移著,最后转到自己的手心上。
拿布诧异地望著她的侧脸,好一会儿后……
「好,我决定了!我也是三眼位,总有一天要拿到勇者的称号!」
他突然高举起拳头,表达自己的决心。
「那样一来你就是魔导师,我就是勇者。我们两个一起让凯尔勒斯氏族变强的话,一定可以映入百眼眼中!」
拉米娜睁大眼睛,一下子僵住了,然后很快地轻笑出声。
「嗯。可以变成那样就好了。」
少年与少女相视而笑,接著为了实现各自的约定而展开行动。
年轻巨人们担负著凯尔勒斯氏族的下一个世代。与误入森林中的小小旅行者——艾尔涅斯帝相遇,确实对他们造成了不可抹灭的影响。
原本是如此安稳的一天——至少到这一刻为止。
「那是……什么?」
正在搬运货物的一个巨人惊讶地指著遥远的天边。他的两只眼瞳凝神细看,试著找出那种异样的感觉来自何处。
天色微暗,空中飘著薄云。像是污渍的黑点穿过流动的白色云朵,不自然地浮现,而且数量还在不断增加。不久便形成宛如雾霭般的一大片黑影。
「那些东西……正往这边来吗!?」
黑影缓缓扩张,在空中渲染出一块令人厌恶的颜色。随著轮廓逐渐清晰,巨人们也察觉到黑影的真面目了。就是那些在这座森林的上空四处横行的魔兽,巨人族长久以来的宿敌,带来毁灭的魔兽——
「成群的污秽之兽!?」
「难道……卢贝氏族行动了吗!」
惨叫哀鸣声响彻整个凯尔勒斯氏族的聚落。飞奔而出的巨人们纷纷瞪大一只只眼睛,手指向空中骚动起来。
期间,黑点仍稳定地增大,已经能够清楚辨识出它们的形状了。成群的污秽之兽笔直地朝著凯尔勒斯氏族的聚落前进。
「要过来了……往吾等的聚落来了!」
「呜,该如何迎击!?敌人可是污秽之兽啊!」
巨人们顷刻间陷入混乱。这次袭击来得猝不及防。对于即将举行的贤人问答,难道不是他们占有主动权吗?在感到意外的同时,他们也非常清楚污秽之兽的威力。毕竟是巨人种族全体长久以来持续对抗的仇敌。即使碰上一只也免不了死亡,假如成群结队地袭来,更必须做好全族覆灭的心理准备。
「如今勇者不在村里。时机太不巧了!」