第七卷 第五十八话 战斗的前兆



  「重点果然是那个……?」

  俯视著两人交谈的勇者,在这时候插嘴道:

  「小鬼族的勇者,汝辈是吾等氏族的新同胞。即使如此,吾等也不会勉强要求汝辈加入战争。这件事情必须由吾等展现予百眼。」

  「不错。打倒污秽之兽一事,已足够证明汝辈之勇气。」

  魔导师也点头同意。艾尔端正了姿势后,仰望两个巨人。

  「……可以的话,我们想要回故乡。为此希望做好准备。」

  「原来如此。小鬼族的勇者,旅人,吾等凯尔勒斯之民,帮助同胞不遗余力。若是汝辈有何期望,吾辈定会成为汝辈之助力。」

  「能得到你们的帮助,真令人安心。那就拜托你们了。」

  见艾尔高兴地露出笑容,亚蒂不禁露出复杂的表情想著,双方所说的帮助,意思应该不一样吧。

  ◆

  在这场对话后又过了一段时间,聚落一下子变得热闹起来。派遣到各地的使者们陆续带著其他氏族的答覆归来。

  「多数氏族皆有回应,愿参加即将展开的贤人问答。」

  「卢贝氏族的所作所为果然不可原谅。百眼不会对此错误坐视不管。」

  凯尔勒斯氏族送出展开贤者问答的消息后,也相继从各氏族处接到肯定的回覆。之前的使者都是派往分散于各地的中小规模氏族。也就是说,他们将组成氏族联合同盟来对抗卢贝氏族这个大规模氏族。

  「很好。绝不能放任卢贝氏族胡作非为。没有污秽之兽的现在正是难得的机会。看来诸位都明白这一点。」

  在聚落中央的广场集合的巨人们纷纷点头,同意魔导师的发言,并以拍手、顿足的方式发出响声应和。他们齐心合力,著手准备这么长一段时间到现在,就为了这一刻。

  「就由吾等代表氏族前往问答吧。拜托汝辈留守了。」

  贤人问答即是战斗前的准备会议。当然不可能带著整个氏族一同参加,而是各自派出代表前往,而凯尔勒斯氏族的代表自然是派出魔导师和勇者。

  艾尔他们愣愣地看著巨人们热血沸腾的景象。这时,勇者朝他们走来。

  「正如所见。吾等将前往贤者问答。汝辈如何打算?」

  「我们还有不得不做的事情。就在这里和大家一起留守。」

  「明白了。吾会这么对侍从吩咐。若有需要,不用客气,尽管说。」

  「好,非常感谢。」

  就这样,在族人和艾尔他们的目送下,魔导师和勇者为开启贤人问答而启程。

  ◆

  在他们出发后,留在聚落里的巨人们的生活并没有什么变化。

  唯一的不同点,大概就是大家都满怀著某种无法抑制的高昂情绪吧。

  巨人们默默地进行战争准备,并且努力不懈地锻炼,使自己尽可能变强。至于能否得到回报,则要依贤人问答的结果而定。

  在巨人们忙于备战的同时,艾尔他们则是自由地过著日子。

  他们偶尔会一同出去打猎,但几乎每天都埋首于自己的研究。尽管巨人接纳他们成为凯尔勒斯氏族的一员,可是并没有要求身为小鬼族——至少巨人族是这么认为——艾尔他们参战。贤人问答终究是属于巨人族的神圣仪式。

  「唔,总是不顺利呢。」

  「还是缺了很多东西啊——」

  艾尔和亚蒂一边悠闲地吃午餐,一边对彼此发著牢骚。

  两人面前散乱地摆放著各种魔兽材料。巨人们猎到的魔兽,其甲壳或皮革会用作铠甲的材料,肉则是食用的。骨头虽然也可以当成铠甲的材料,但用不到的部分也很多,那些都会被扔到聚落外围。他们特地把那些不要的骨头捡回来,全部当成研究材料。

  每一天都过著反覆尝试与研究的日子,可惜到目前为止还没有显著的成果。真可谓『通往幻晶骑士的路不是一天建成的』。

  两人正吃著午餐,突然感受到地面传来震动。这一阵规律的摇晃来自于巨人族步行时引起的晃动。似乎有巨人族正走向艾尔他们所在的帐篷。

  他们的帐篷位于村落外围。会来到这一带就表示有事找他们。

  「又是侍从先生吗?」

  「会是谁呢?来邀请我们狩猎吗?」

  勇者在踏上旅程时,命令一眼位的侍从协助艾尔他们,而侍从也忠实地服从他的命令,时不时会来露个脸。应该说除了他以外,几乎没有其他人会造访这里。

  侍从来此多半是为了邀请他们一同参加狩猎,所以艾尔他们这时候还悠哉地猜想,这次大概也一样吧。

  「你们就是小鬼族的勇者吧!唔唔,不管看几次都觉得好小!」

  「小鬼族……真的好小。」

  出乎意料的是,来访者并不是侍从。

  两个巨人俯视著正在吃午餐的艾尔他们。艾尔和亚蒂虽然没有熟悉到一眼就能分辨出巨人的容貌,但也马上明白这两个巨人是生面孔。

  「你们说得没错。巨人族的……而且还是『小孩子』找我们有什么事情?」

  要说为什么,因为这两个巨人的

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