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不只亚蒂，连艾尔也露出吃惊的神情。原因无他——
「……我们居然也『听得懂』。」
巨人是与艾尔他们人类相差甚多的存在。
话虽然这么说，既然是人形，并且拥有知性与文化，那么通晓语言也没什么好奇怪的。最令人惊讶的是，他们对话的语言和艾尔他们所使用的非常相似。相似到虽然多少有些差异，但马上就能理解的程度。
「到底是怎么回事！？他们是……什么？我还以为他们是有点像人的魔兽，可是不对……」
亚蒂也是身经百战的骑操士。如果是与魔兽交手，不管是决斗级还是师团级，她都不会退缩害怕。因为尽管它们的破坏力相当具有威胁性，但还在能够理解的范围。
不过，眼前的景象就完全超出她的理解范围了。她心底生出一种难以形容的复杂感情。
「这就表示我们有可能进行对话……说不定他们也会接受要求？」
「咦咦！？你该不会想跟那些生物对话吧！？」
听见怀里的艾尔没头没脑地做出这番发言，亚蒂的表情转为惊讶。
「我当然不会在无法确认安全与否的情况下行动。不过，这在紧要关头也不失为一个选择吧。」
「话是这样说啦……」
亚蒂放弃思考答案，再次紧抱住艾尔。艾尔不是很在意亚蒂犹豫的样子，竖起耳朵倾听吵成一团的巨人们在说些什么。
「你看，他们举起的那个头角，就是虫型魔兽的壳。呵呵呵呵，原来叫作『污秽之兽』啊。哈哈哈，我的敌人，我记住你了。」
「这部分就听得这么清楚……」
亚蒂傻眼到极点，忍不住长叹一口气。
「你真是的！他们可是长得像人，又跟决斗级魔兽一样大的巨人哦？而且还会说话！简直乱七八糟。你就一点都不觉得……恐怖或恶心吗？」
「完全不会，我反而想进一步瞭解他们。必须尽快掌握利用方法才行。」
见艾尔到这时候还是那副老神在在的样子，亚蒂开始觉得为了这种小事惊慌失措的自己很傻。也因此，她迅速地挥去心中的不安，冷静下来后，开始有余力观察巨人。
「我总觉得很奇怪。他们的说话方式好像……很古老？有点听不太懂。」
「虽然跟我们的语言很类似，但还是有所不同吧。」
就在他们观察的这段期间，巨人们也结束聚会，三三两两离开广场。有的巨人回到帐篷里，有些则回去继续工作。
艾尔看著他们四散离去，盘起双臂，开始烦恼起来。
「好了，该怎么和他们接触呢？就算对方会说话，可是行动看起来相当粗鲁。完全想不出理由将他们的行动解释成友好的表现……」
「呜呜……你果然是认真的。」
「那是当然。他们说不定拥有某种技术，而且还能交谈。这样修好幻晶骑士的可能性就一口气提高了。」
请巨人帮忙修理，确实比让矮小的人类来做更有效率。话是这么说，一碰面就拜托拥有未知文化的巨大人形魔兽（推测）进行锻造工程，这点子未免太疯狂了。
说穿了，艾尔的判断标准还是在于是否能对深爱的幻晶骑士派上用场这一点。虽说不择手段也要有个限度，但要是没有这份胆大妄为，也不可能贯彻他的生存之道。
先不论对巨人的看法，亚蒂不安地偏著头问：
「会那么顺利吗……？」
「我也是碰运气。但就算失败了，也可以确定他们就是敌人，并不会白费。」
亚蒂觉得问题好像不在那里，但她已经放弃吐槽了。而且，他们不能坐以待毙也是事实。必须有所行动。
「总之，我们应该多搜集一点情报。最好能先瞭解他们的生活文化，再来决定要进行交涉或是敌对。」
「那要潜入吗？」
艾尔点点头。
「没有必要突然从正面闯进去。先等到晚上再偷偷潜入吧。」
考虑到与巨人的体格差距，他们大可现在就偷溜进去。不过，他们还是保有所剩不多的谨慎，决定等到夜晚较为有利的时机再展开行动。即使如此，亚蒂仍莫名地感到不安。
「希望他们懂得锻造技术，而且还愿意帮助我们，再顺便拜托他们回收伊迦尔卡……」
相反的，艾尔已经忙著打起如意算盘了。
◆
太阳西下，夜幕垂落森林。细细洒落的月光下，不知名野兽的长嚎在林木之间回荡。
巨人聚落的样貌与白天恰好相反，一片寂静无声。如同艾尔所料，巨人们也有晚上睡觉的习性。
两个人影步履轻快地穿梭于聚落各处的巨大帐篷所投射下的黑影之间——正是艾尔和穿著空降甲胄的亚蒂。
他们与帐篷比起来实在太小了，也因此能够神不知鬼不觉地到处走动，更运用强化魔法以飞也似的速度行动。几乎不可能在这样的黑暗中察觉他们的存在。
最后，他们靠近了某个帐篷，从底部抬头仰望。
「感觉我们这样，好像变成钻来钻去的老鼠。」
「我们的目的也不是