是拍打翅膀产生的升力。相较于利用源素浮扬器而只能停留在一定高度的飞翔骑士,剑舞鸟可以更自由地改变高度。
振翅飞到飞翔骑士头上的剑舞鸟突然收起翅膀,直接进入俯冲状态。强化魔法的力量暴增,它们将身体化为一把锐利的长枪。这是剑舞鸟擅长的攻击方式。
飞翔骑士除了不擅长应对来自正上方的攻击以外,还有另一项弱点,就是来自不同高度的攻击。源素浮扬器产生的浮力无法快速地改变高度,所以无法与不同高度的对手进行格斗战。
飞翔骑士们也注意到了在头上飞舞的敌影。不过,就算敌人瞄准自己俯冲直下,他们也没有慌了手脚。
「被绕到头上确实非常不利,可是既然知道会发生这样的情况,怎么可能毫无准备!」
拉法叶按下设置在操纵杆附近的按钮,启动某项武器。加装在多耶迪亚涅下半身的小型连发投枪器转向正上方,打开盖子,里头露出尖锐的枪尖。
「上吧,尝尝这招『魔导短枪』!」
魔导短枪喷出猛烈的火焰,从小型连发投枪器飞射而出。这是直接将魔导飞枪缩短而制成的武器,一样用银线神经与本体连结并获得魔力,也可以透过魔法术式操纵。
其最大的特点是质量经过减轻,而且依然不减其推力,能在短时间内实现猛烈加速。这正是为了在空中作战中发挥效果所进行的改造。
短枪直冲而上,精准贯穿一直线往下俯冲的魔兽。就算是剑舞鸟,也没有敏捷到能躲开『真正的』长枪从正面而来的直击,头部因此被击飞出去。剑舞鸟自然是当场死亡,失去平衡后摇摇晃晃坠落大地。
「成功了!命中啦,而且还是一击毙命,这武器真是太强了!不过,没想到短枪这么难控制。根本没办法一边移动一边射击……」
对经验尚浅的年轻骑士来说,魔导飞枪系列的操作本来就极其困难。很容易因为太专注于控制飞枪,就忽略本体的动作,无法同时顾及两方面。不过,刚才的攻击正好展现出其杀手锏的价值。
击坠上方的魔兽让拉法叶松口气,但这也产生了一瞬间的破绽。剑舞鸟的突袭并不只有一次,还有一只躲在先发的后方。
等他注意到的时候,攻击已近在眼前。
「什、可恶……!」
现在开始加速也躲不开了。拉法叶架起盾牌,试图做最低限度的抵抗。剑舞鸟则朝盾牌猛冲而来。
——就在这时,一架骑士从后方撕裂大气,闯入他们之间的空隙。
骑士的骑枪尖端正好捕捉到俯冲而下的剑舞鸟。挨了横扫而来的重重一击,剑舞鸟惨遭击飞。断然执行突刺的骑士继续飞行一段距离后,慢慢减速,又掉头绕回拉法叶身边。
「你可以为战果感到高兴,但是太大意了。敌人可不是只有一只。何况你还是中队长,要把视野放得更远。现在战力太分散了,赶快重整队形。」
「……布兰雪教官!是、是的,非常抱歉!」
艾德加机确认他没事后,就留下建议,飞身离开了。拉法叶也随即回到混战之中。
他用魔导光通信机将中队重新集合起来。待重新组好阵形后,奇维拉赫迪中队便团结起来,再次展开攻势。
之后,紫燕骑士团也一直占有优势。虽然几度场面危急,幸好每次都有艾德加前往助阵,他们没受到什么太大的损伤。最后以紫燕骑士团压倒性的胜利结束这场战斗。
空战特化型机与法击战特化型机不同,在空中得以选择远距离或近距离攻击。单独一架机体就拥有极高的战斗力。只要是在空中,甚至足以同时对付好几只决斗级魔兽。
船长严肃地盘起双臂,从后方望著因为胜利而士气大振的紫燕骑士团。
「真是太惊人了。看来时代要改变了。未来称霸天空的人,就能称霸世界。属于飞翔骑士的时代肯定会到来……我们能够走在最前头,究竟是不是侥幸呢?」
他用认真的眼神凝视著在天空飞舞的骑士们,彷佛想从中看出什么一般。
◆
飞空船与飞翔骑士获胜返回王都,向国王报告首战的胜利。空战特化型机用胜利证明了自己的实用性,并巩固了其地位。
尽管建造所需的费用庞大而没办法马上量产,但是之后也将与飞空船一同慢慢增加数量。飞翔骑士与飞空船互相合作,不断拓展活跃的舞台,在王国内也逐渐闯出一番名号。
在这样的背景之下,紫燕骑士团的发展也开始影响作为其本体的银凤骑士团。