「……顺利的话,我会准备奖赏。」
「交给我吧,艾尔!我马上就让它飞起来!!」
亚蒂的态度忽然一百八十度大转变。她干劲十足地飞奔而出,很快就坐上席尔斐亚涅,而艾尔只能无奈地看著她的背影。
装甲关闭,发出结晶肌肉的摩擦声,异形的巨人开始活动。在回荡著魔力转换炉微弱声响的驾驶座内一片黑暗,随后,正前方的幻象投影机发出光亮。
「嗯,坐进来以后就没那么令人在意了。」
亚蒂迅速调整炉的输出动力,并进行各项准备。这些基本操作与一般的幻晶骑士没什么不同。就在准备让机体站起来的时候,她突然想起一件事。
「……啊,对了。大家,要开始供给乙太了。源素浮扬器启动!」
亚蒂打开扩音器,向外面的人报告之后,就开始向源素浮扬器供给乙太。显示乙太流量的刻度慢慢移动著,在超过某个程度后,席尔斐亚涅庞大的躯体终于动起来。这架机体由于难以保持重心平衡,因此也没办法靠自己的力量站起来,必须靠源素浮扬器产生的浮扬力场才能勉强行动。
「浮扬力场增强!对乙太高度继续上升……」
当力场超过自身的重量,席尔斐亚涅终于慢慢浮起来。虽然周围的人都对那笨手笨脚的动作感到无言,等看到它真的浮起来时,那样的表情又转为感叹。
「浮、浮起来了……感觉怪怪的。」
一架圆滚滚的幻晶骑士飘浮在空中,四肢无力地垂落。看到这一幕难以形容的奇异光景,一时兴奋起来的锻造师们又感受到原本那种微妙的心境。艾尔则无视周遭的反应,一个人快活地写著笔记。
「嗯嗯,在空中的浮游状态果然没有问题。四肢感觉有点多余呢,不知道还有没有其他使用方法。今天的风不大,而且有一定程度的重量,没那么容易被吹走……好,那么,亚蒂,请你开始推进测试!」
「瞭解。魔导喷射推进器,要开始了喔……」
亚蒂带著紧张的表情,操作临时设置在操纵杆旁边的仪器。收到魔力的供给与术式的指示,机体周围的魔导喷射推进器开始产生推力。
「慎重……要慎重。维持低输出动力,才不会一下子飞走……」
为了不要演变成艾尔上次的暴冲意外,她稍微压抑推进器的推力。接著,席尔斐亚涅发出有点好笑的气流声,开始在空中滑行。垂挂在身侧的四肢随著身躯移动的那副模样,看起来有点恐怖。
「哦哦……前进了。实际动起来的样子还真不能小看。不对,也不见得。唔唔……」
老大抚著胡须,烦恼著自己到底该不该感到佩服。不管看起来有多蠢,最低限度的动作测试算是成功了。这对于飞行型的完成有很大的贡献。
——至少目前为止是这样。
缓慢移动一段时间后,席尔斐亚涅就快要远离要塞了。正当亚蒂准备返航的时候——
「呃……这样没办法回去,得要回转才行……是、是这样吗?咦、奇怪?」
如果只是前进的话,还没什么大问题,可是在准备改变方向时,悲剧就发生了。推进器改变方向,产生回旋方向的推力——结果席尔斐亚涅就这样顺著推力,像陀螺一样在空中旋转起来。
「等、停下……呀啊啊啊啊啊呜呜呜。」
这场悲剧的起因,是出自于——她用和在地面上行动时相同的感觉进行操作。
空中和地上不同,几乎无法形成阻力。最重要的是双脚没有与地面接触。虽然不需要支撑,但在紧要关头也没办法煞车。因此亚蒂才会在掉头回转的时候搞错力道。
「喂、喂。少年,那是怎么搞的!?」
「原来是这样。使用推进器改变方向的时候会发生问题……」
又因为席尔斐亚涅在慌乱中想恢复原本的姿势,使得它完全失去推力的平衡。无法停止旋转的机体朝著预料之外的方向四处乱飞,彷佛在空中跳著奇妙的舞蹈一般。
「艾尔,艾尔——!救命,快帮我停下来——!!」
「少年,快点帮她想想办法吧!」
在艾尔开始思考如何改善之前,听到老大的怒吼声,这才赶紧跑向伊迦尔卡。
最后,伊迦尔卡舍身用冲撞的方式营救,席尔斐亚涅才停了下来。
◆
「真是的,以后就算你再怎么拜托我!在正式的机体完成前!!我绝对、绝————对不会再去开了!!!」
被救出来以后,这下就算是亚蒂也气炸了。她整个人闹起别扭。就算艾尔之后多少提出了一些改善方案,她也不肯再度驾驶。
「唔唔,如果连亚蒂也没办法驾驭,也只能重新检讨了。」
即使还在闹别扭,把脸扭向一边,亚蒂仍稳稳地把艾尔抱在怀里;艾尔也为了讨亚蒂的欢心,乖乖让她抱著,并且在她的怀里陷入沉思。亚蒂既是他一手教导出来的学生,在银凤骑士团中也尤其擅长应付特殊的情况。如果连她都是那种状态的话,一般的骑操士要驾驶就更加困难了。不如说根本办不到。
利用源素浮扬器的『浮游飞行』是一种极为特殊的机动操作。他们需要找出一个与过去截然不同的新方法,才能维持在空中的稳定动作。
在空中陀螺事件之后,使用席尔斐亚涅的测试全数中止了。
若是没有加以改善,机体本来就危险到无法乘坐。也难怪没有人愿意协助驾驶。想要继续进行飞行型的开发,就必须