第六卷 第十一章 飞翔骑士开发篇 第四十八话 他所期望的世界

  继搭著『对空冲角舰』先行归国的埃姆里思和艾尔涅斯帝之后,走陆路的银凤骑士团本队虽然多花一点时间,最后也平安回到弗雷梅维拉王国。眺望越过欧比涅山脉,凯旋而归的幻晶骑士部队,并且听到他们带回胜利的消息,王都的居民们无不为之兴奋雀跃。

  与此同时,笼罩在神秘面纱下的飞空船,也向民间公开它的真面目。这艘化空中飞行为可能的船,一登场就让所有聚集而来的民众们大吃一惊。飞向广阔苍穹的可能性,令所有人为之著迷,并生出一种大飞跃的时代即将到来的预感。

  经过各式各样的凯旋仪式和典礼之后,银凤骑士团的众人终于回到弗雷梅维拉王国的日常中——

  ◆

  「那么,虽然才刚回来,但我们还是快点开始研究开发『飞翔幻晶骑士』吧。」

  银凤骑士团在王国的据点奥维西要塞里,骑士团长艾尔涅斯帝•埃切贝里亚在集合的团员面前高声宣布。

  他们的日常开始了。

  把骑士团所属的幻晶骑士搬进要塞里,刚要喘口气休息的骑操士和骑操锻造师们面面相觑,都是一副不知道说什么好的表情。

  「很好,大伙准备开工啦。这阵子暂时不会打仗,都给我好好把装备擦亮了!」

  就算只是洗去旅尘,对象只要换成幻晶骑士,就是不小的工程。他们从克沙佩加出发的时候就已经做过一定程度的整备,可是经过长距离移动之后,还是少不了彻底的维修保养。

  老大『达维•霍普肯』熟练地分配好工作之后,用下巴示意中队长们过来集合。

  「怎么了?虽然大概能猜到……」

  「幻晶骑士也要飞上天了呀……」

  老大转动肩膀发出嘎嘎声响,一旁的第三中队长『海薇•奥伯里』死心地叹了口气。至于第一中队长『艾德加•C•布兰雪』,则是一脸严肃地盘起胳膊,沉声道:

  「话说回来,我们不是已经和陛下报告过飞行船的事了吗?在刚才的典礼上也大肆宣传过了。」

  「对啊。那阵子虽然忙得要命,还是努力把资料整理好了。」

  老大秀出手臂上的肌肉如此强调。与甲罗武德王国战斗的同时,他们也对掳获的飞行船进行详尽彻底的调查。到了现阶段,银凤骑士团对船体的熟悉程度已经不亚于原本的制造者。尽管如此,在战争那样混乱的环境之中,要如此钜细靡遗地整理好资料,实在是困难重重。

  「嗯,听说飞行船在典礼上发表之前,陛下就先对国立机操开发研究工房下达开发的指示。我想,现在国机研上下应该正忙得人仰马翻吧。」

  「突然收到飞空船的设计图,那也难怪……」

  回想起过去的经验,海薇语带怜悯地喃喃说著。飞空船是这个世界上首次出现的实用飞行机器。能够淡然视之的艾尔算是异类,换作是一般人,大概会吓破胆吧。

  「国机研是很值得同情没错,可是我们也不能落后西方诸国。今后将正式著手进行飞行船的研究开发。这样的话,你的想法就会偏离其他人的意愿。我们好歹是陛下的直属骑士团,那样行动实在太招摇了。」

  第二中队长『迪特里希•库尼兹』已经完全不惊讶,达到看开一切的境界。艾尔对他的话煞有介事地点头同意,但在场的每一个人都不认为他会撤回前言。

  「有道理,但是不可以忘记,我们银凤骑士团是什么存在?」

  艾尔握紧拳头,如此强烈主张:

  「我们接到的命令只有一个……那就是开发更先进的『幻晶骑士』!而且这个命令到现在,一次都没有变更过。换句话说,这个命令依然有效!」

  「噢,这么说也对。那就没办法了。」

  老大不由得点头同意。这时,一只手从旁边伸向艾尔的脑袋,接著一把抓住。迪特里希一边揉著比自己矮一截的脑袋,一边深深叹口气,说:

  「……唉,老大你也不要那么简单就被说服。那不就只是强词夺理吗?而且,考虑到飞空船的利用价值,陛下会重视哪一边也很清楚吧?你们又打算怎么做?搞不好明天就会接到优先开发飞空船的命令喔。」

  银凤骑士团成立的原意虽说是为了支持艾尔涅斯帝,可是明目张胆地背离国家的行动方针,还是令他们感到抗拒。再怎么说,他们还得顾及身为国王里奥塔莫思直属骑士的立场。

  「没问题,就算是我,也不会因为一时任性就只顾著做幻晶骑士。」

  「咦?真的?……真的?」

  在亚蒂怀疑的视线注视下,艾尔仍面不改色地笑著说:

  「对。不如说,如果陛下重视飞空船,才更需要让幻晶骑士飞起来。」

  艾德加与海薇讶异地面面相觑,然后用眼神向迪特里希探询,而他只是耸耸肩。双胞胎也是满头问号。只有老大的眼神变得犀利。

  「要说为什么……这个嘛,大家都有过经验吧?飞空船技术的出现,使得战场从陆地扩大到空中。那么举例来说,幻晶骑士在地面上战斗的时候,假设有飞空船从头顶上压制,要怎么办?」

  这个问题想都不用想,靠之前的战斗经验就能得到答案。

  「飞空船的攻击能力不容小觑。来自头顶的攻击很具威胁性,应该尽可能抢先排除飞空船。」

  「对啊。连人马骑士(泽多林布尔)都甩不掉它们,想逃走也不简单。」

  「正是如此。也就是说,今后不论是要在陆上还是空中作战,首先都必须掌握『制空权』……」

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