下一秒,血红刺眼的火焰喷流从漆黑的口腔中倾泻而出。幻晶骑士的魔导兵装所远远不及的超大规模爆炎,如豪雨般往城塞洒落。用来防御敌人的坚固城墙面对倾盆而下的火焰毫无招架之力,岂止如此,因为被城墙围住,更使得内部惨遭火焰尽情蹂躏。
「可恨的甲罗武德,竟然创造出那种怪物!……嗯?那是……这下不妙。」
亲眼目睹城塞陷入火海的整个过程,就连素来以英勇著称的第二中队也是目瞪口呆,其中只有迪特里希眼尖地注意到变化——从熊熊燃烧的都市里四散奔逃的士兵和幻晶骑士,以及受不了高温炙烤而逃出来的新生克沙佩加王国军。
「有幸存者!必须……去救他们。」
剎那间,往昔记忆掠过迪特里希的视野。训练中的学生们被巨大的师团级魔兽攻击,巨人骑士挺身而出,守护从象徵死亡的强大魔兽面前惊慌逃窜的孩子们。他绝对不会忘记自己的原点,当时的景象与眼前正在发生的惨剧竟是如此相似。
「……!怎么能让这种事再次发生!!」
古拉林德毫不犹豫地冲向前,身后的第二中队也随即与进。无须交谈,他们之间也能够心意相通。
然而,到要塞都市还有好一段令人焦急的距离。不仅在法击的射程跑离以外,连魔导飞枪的银线神经诱导也抵达不了,必须靠得更近才能对那只庞然大物展开攻击。只能奔跑靠近的现状,让迪特里希忍不住咬牙切齿。
期间,在空中遨游的机械龙转过身,正在锁定地面的下一个猎物。与飞空船的速度比起来,幻晶骑士奔跑的速度简直和停止没两样,根本无路可逃。巨大的龙爪伸向地面,模仿传说中的巨兽姿态,散发从天而降的杀意。
「该死!!」
古拉林德伸出的手抓不到任何东西。
就在他以为龙爪即将撕裂可怜的新生王国军时,一把燃著朱色火焰的长枪横空飞过。强力的轰炎长枪远远凌驾普通的法弹,威力甚至超过战术级魔法,射程距离也很惊人。原本从容地尽情蹂躏战场的飞龙,第一次转向回避。眼见火焰长枪一支支飞来,它放弃了对地面的攻击,在空中翻身离去。
「铳装剑,是艾尔涅斯帝啊!紧要关头幸好有你……」
高亢的爆炸声在新生王国军的头上响起。拖曳著爆炎尾巴的伊迦尔卡在上空盘旋,确认地上的人们远离龙的摧残后,再回到第二中队的上方。鬼神减弱魔导喷射推进器的动力,降落到地上。
「迪学长!请你集合幸存的部队,指挥他们逃离这里。对方有飞空船的速度,加上那近乎魔兽的攻击力,待在这个战场上,他们会没命的!」
听见艾尔立即下达撤退的指示,迪一时答不上话来,却又很快点头回应:
「……明白了。让部队撤退,当然,那个要塞也放弃吧。传令下去!先派出快马,叫后方据点准备接收。考虑到最坏的情况,还要准备好面对最大级的对空战斗!!」
同行的骑兵依照迪特里希的指示急忙飞驰而出。就在他们准备的期间,在空中泅泳的飞龙 再度朝地上怒目而视。彷佛回应它似地,伊迦尔卡也启动了魔导喷射推进器,摆明了就是要迎战。
幻晶骑士【伊迦尔卡】所对战的无一不是艾尔的猎物。有巨人兵器【机器人】战斗的地方,他就不会选择后退。明知问了也是白问,迪特里希还是忍不住朝他的背影说:
「要去吗?」
「不能让它把注意力放在地上,只能在空中战斗来引开它了。在这里做得到道件事的,就只有我和伊迦尔卡了吧。」
迪特里希用力咬紧牙关。又是这样,又只能眼睁睁看著艾尔涅斯帝正面迎战敌人。他明白自己的实力,也很清楚自己根本不可能加入飞空巨龙与鬼神的战斗。
「收到啦,骑士团长。地上的事不用担心,你就尽情把那条龙好好痛扁一顿。」
「谢谢学长。呵呵,看来这需要伊迦尔卡全力以赴呢……」
随著爆炸声响一口气提高,伊迦尔卡的身影往上空愈飞愈高。鬼神就那样化为一道流星,直直朝著飞龙而去。
「好了,从这个世界出现飞空船的时候,就预测到武装船……『战舰』的登场了,不过那真是超乎想像,简直可以称作巨大机动兵器。演变的方向还能够理解,没想到竟然一下子变得如此强大,是不是有什么原因?」
在伊迦尔卡的驾驶座上,艾尔全身窜过一阵战栗。那不可能是恐惧,当然是出于对『巨大对战人型兵器【伊迦尔卡】』这样的构想而生的狂喜。
「呵呵呵,拿你来当对手正好。我的伊迦尔卡可不会那么简单输掉!!」
伊迦尔卡飞上天后,新生王国军随即逃到第二中队附近。古拉林德站在部队的最前方大吼著发号施令,好不容易才维持了秩序。
「到这边集合,快点撤退……!这样下去,我们只会变成骑士团长的累赘。」
据点被烧毁、濒临全灭的新生王国军别无选择。他们遵循第二中队的指挥,开始整队并撤退。不晓得伊迦尔卡能够失控到什么程度,但是必须在它争取到的时间内,尽快将新生王国军送到安全地带。
「好,第二中队。我们护送他们……不对,慢著,那是什么信号!?」
忽然间,观察飞龙动向的迪特里希惊讶地大叫出声。因为在那艘模仿龙的船上各处正点起强烈的灯光。那些光以固定频率闪烁,明显是用来传达某些讯息。
至于答案,不用多久就明朗了。
几艘飞空船越过熊熊燃烧的要塞都市而来。那些并不是战舰,而是一般的运输船型飞空船。
「是别动队!派出追兵了吗?这下不妙,我们只能用走的,这样早晚会被追上。」