面对步步逼近的黑铁骑士,幸存的别动队选择了后退。一架剑客就毁掉将近一半的部队,他们的战力太不利了。假如对方追上,就只有全灭一途,但不知为何,甲罗武德军似乎不打算赶尽杀绝。就算黑骑士有行动缓慢的问题,可是连剑客都动也不动。
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看到撤回要塞都市的部队所受的损害,玛斯奇亚兰男爵忿忿地咬紧牙关。他们派出了加倍的战力迎击,绝对没有低估敌人的力量。只不过,敌人的力量似乎远远超乎想像。
「那些像伙是何等精锐啊!可恶,派出足够人数大概还打得过不过最好还是避免多余的损耗。好吧,虽然让人火大……」
他放弃进一步迎击,决定在要塞都市进行守城战。这里还保留著一个营规模的战力,就算 敌军派出增援也守得住——他是如此相信的。
(不过……敌人也发动攻撃了,难道会这样无意义地折返?)
心中仍怀抱著疑虑的新生王国军,在要塞都市周围做好了迎战准备。将防卫部队配置于都市前方,塔之骑士负责城墙上的守备。看见远方新生王国军的动向,古斯塔沃操纵的剑客灵巧地耸耸肩。
「喔,太久没大闹一场,一下子没掌握好力道啊。原本只打算稍微试探一下,把敌人引出洞来。唉~~要躲就尽量躲吧。嗯?看样子,要塞前方差不多有三个中队。喂,准备狼烟,要三堆。」
听到古斯塔沃的指示,部下们迅速著手准备。
「好啦,老爸,轮到你出场了。」
森林中冒出袅袅细烟,玛斯奇亚兰男爵也在城墙上看到了这景象。
「那是……给后援部队的信号吗?来的恐怕会是飞空船,全体做好对空战准备!!别让他们轻易攻破这座要塞都市。」
听到号令,塔之骑士将魔导兵装对准了天空。他们也有好几次跟飞空船交手的经验,准备得足够充分了。片刻寂静过后,他们的预感成真了——但是只猜对了一半。
「那是……什么?」
黑影从云缝间飞来。看见落在地面上的巨大影子滑行似地逐渐接近,在要塞都市前方展开的迎击部队,脸上浮现紧张的神色。
「果然是飞空船。不过,难道他们以为单凭一艘船能够对付……!?」
此时,他们终于察觉不对劲,史无前例的航空兵器『飞空船』在侵略克沙佩加王国时首次登场。新生王国军已经与之对峙过无数次,对它的机能也理解渐深。其中还有在运转状态下被掳获的机体,因此他们不可能错认飞空船的外型。只不过,出现在眼前的船却不是那么回事。他们之前遇到的飞空船皆呈现将一般船只上下颠倒过来、浮在空中的外型,这样的认知并没有错。实际上,甲罗武德军所拥有的飞空船大部分也都是那种形状。
但是,眼前单枪匹马朝著他们飞来的船则是例外。船的中心部大大鼓起,那里是唯一保留了船只样貌的部分。从中心延伸出去的细长船头与船尾,怎么看都不符合船的印象。左右扬起的帆乘著风鼓起,狭长船帆展开的模样简直就像蝙蝠的翅膀。船体被闪耀钢铁光泽的装甲所覆盖,这些装甲就如同幻晶骑士的外装一般复杂地重合堆叠,形成『可动部位』。没错,就是可动部位。证据就是当那艘船发现地上的新生主国军后,便立刻『扭动全身』改变方向,开始向他们降落。
随著距离靠近,船身的细节也显得更加清楚。新生王国军不禁倒抽了口气,逼近的异形飞船已经称不上是『船』了。若是要正确描述的话,不如说是——
「那是……飞空船?不过很奇怪……简直像远古时代灭绝的魔兽……『龙』啊!甲罗武德的家伙到底想干嘛?难不成疯了吗!?」
在人类起源的西方诸国之地,大型魔兽已经灭绝多时。当人类靠幻晶骑士统治这片土地的同时,也驱逐了大部分的魔兽。不只是『龙』,对于西方诸国而言,魔兽已经算是传说中的存在,但是出现在这里的飞空船,其恐怖身姿却足以唤起这段记忆。
多罗提欧•马多尼斯瞪著要塞都市以及在前方布阵的新生王国军,沉声道:
「新生王国军的要塞都市……大约是一个营的规模吧。当成最初的猎物再好不过了,想必可以充分发挥力量。高加索卿,让我好好测试一下吧!」
这艘船模仿传说中『龙』的姿态,完全看不出船原本的痕迹,但基本的构造还是以飞空船为基础。模仿龙首的细长船头和飞空船一样,埋著幻晶骑士的半身『骑士像』。由于提升了与龙首的一体化,从旁看来就呈现出可称为『半人半龙的骑士』般诡异的模样。多罗提欧就坐在这个『龙骑士像』的驾骏座上,他的周围有著通往船体各处的传声管,其中一个正好传来部下的报告声:
「确认地面展开中的新生王国军队,似乎正准备迎击。」
「降低高度,先施放法击!」
多罗提欧朝传声管大喝著下达命令,在船体中央操作源素浮扬器的部下们覆诵命令后,著手进行操作。
「开始下降!源素浮扬器,开始稀释……比乙太高度,下降至对地十五。进入对地战斗高度!」
「好,收起帆翼,停止起风装置。从现在开始进入高速战斗型态!」
紧接著,船身左右张开的船帆有了变化。帆翼内部的金属骨架与起风装置相连,具备骨骼结构的帆翼,形状确实和蝙蝠翅膀很相似,乘著风鼓涨起来的船帆摺叠收起。
「帆翼收纳完成!高速战斗型态准备完成!」
「要上了,引燃『魔导喷射推进器』,之后继续维持战斗动力!」
至今为止,为飞空船提供推力的都是一种被称作起风装置、产生风力的魔导兵装。但由于这艘船比以往的型号更为巨大且重装甲化,船体重量也随之增加,光靠风力已经无法提供足够的动能。假使推动了,也会变得非常缓慢。为了解决这点所采用的就是奥拉