舞台离开冯塔尼耶,转到甲罗武德王国设置中央护府的城市——戴凡高特。
那是比新生克沙佩加王国复兴时期更早,还没从米谢利耶攻防的打击中恢复过来的时期发 生的事情。在原王城中央的谒见厅里,有一名男子跪倒……不,是无力瘫倒在王座前,大声恸哭:
「克里斯托瓦尔殿下……!!竟然、竟然比老夫先一步走了……!!这种事绝不可能、绝不可能发生……!!」
他是甲罗武德王国第二王子『克里斯托瓦尔•哈斯洛•甲罗武德』的心腹骑士『多罗提欧•马多尼斯』。他不断用力殴打地板,像是要发泄自己的愤怒一般。他的养子古斯塔沃则在身后默默看著养父的行动。
「失策,太天真了!有黑颚骑士团在一起竟然无法保护殿下周全!老夫应该不顾禁闭处分,一同出征才对!!……若是我人在那里,就算拚了这条老命,也会保护好殿下!!」
「到此为止了。抬起头来,多罗提欧。下令要你闭门反省的是我们,不在那里并不是你的过错。为了做不到的事情悲叹惋惜也无济于事。」
一道带著忧愁的嗓音从眼前的王座上传到多罗提欧耳中。那张王座原本属于克沙佩加的国王。自从王国灭亡后,就成了甲罗武德军总司令——克里斯托瓦尔的东西。如今,它的主人又变成了一位妙龄女性。
她名为『卡特莉娜•卡蜜拉•甲罗武德』,是甲罗武德王国现任国主『巴尔托梅洛•比尔特•甲罗武德』的女儿,即第一王女,同时也是克里斯托瓦尔的姊姊。
「可是……!请恕臣冒昧,臣不仅担任殿下的教育官,同时也以部下的身分长年服侍左右。若是遵循天地自然之理,先走的应该是老臣才对!无论有什么理由,如果这都称不上失态,那……!!」
多罗提欧因高龄而从前线退下后,因为上层器重他在军中的经验,所以获得了第二王子指导者的位置。随著克里斯托瓦尔年纪渐长,他也逐渐转变为类似心腹的角色。正因为自殿下年幼时起便看著他长大的关系,对多罗提欧而言,克里斯托瓦尔就像自己的儿子一样。卡特莉娜叹了口气,瘫坐在王座上。
「多罗提欧,我很理解你的感受。你一直为了克里斯劳碌卖命。正因为如此,现在不是悲叹惋惜的时候。」
终于抬起头的多罗提欧见到卡特莉娜苍白的脸色时,惊讶得屏住呼吸,他很快地明白自己在读犯下失误。失去克里斯托瓦尔而大受打击的,不可能只有多罗提欧一人。身为姊姊的卡特莉娜才是最悲痛欲绝的人。多罗提欧深深为自己的失态所耻,竟然不顾她的感受,放任发泄自己的情感。如前所述,他最大的忠诚对象一直是克里斯托瓦尔,可是对于甲罗武德王家的忠诚不逊于他人。
「『我决定了。对我国造成如此重大损害者……以及夺走克里斯性命者,我一定会找出凶手杀了他。」
这番宣言不只是出于为家人报仇的私情。克里斯托瓦尔是甲罗武德的王族,同时也是位居克沙佩加侵略军总司令的人物。虽说战争中的伤亡无可避兔,可是一旦王族流滴鲜血,报复就是绝对必要的事项。著是大意轻忽,他们身为大国的颜面就会扫地。
「多罗提欧,你必须从找出仇敌开始,弄清楚究竟是谁杀了克里。」
幸存的黑颚骑士团带回了有关克里斯托瓦尔死前的情报。克里斯托瓦尔和他的座机阿凯罗方克斯一同从旗鉴上坠落而死,并非在混战中倒下。有人,犯下了那件罪愆。
「……臣对犯人的真面目心里有数。」
多罗提欧毅然决然地抬起头。眼中没有犹豫,彷佛正锁定了敌人。
「他能够直接攻击位于飞空船上的殿下!克沙佩加没有飞空船,却有那家伙……腾空飞舞的幻晶骑士!!」
经他这么一提起,卡特莉娜也从记忆深处翻出那个过去曾经听说的传闻。
「……难道你想说,是它击落了你的船?」
「正是!能够做到此等怪异之事的,除了那家伙以外不作第二人想。他单枪匹马就压制了天上的飞空船,发挥不可置信的破坏力!……那样的异常足以颠覆世间常理,肯定是那个『鬼神』所为。可以肯定的是,他早晚会成为我们的阻碍。」
卡特莉娜深深叹了口气,她差点就忘了这个传闻。因为当初在听取多罗提欧的报告时,比起鬼神的存在,她的注意力被引到让克沙佩加王族逃脱所造成的影响上了,万万没想到鬼神竟然会害死了弟弟。如果她记得没错,敌人应该是强大到只能以怪异形容的存在。
「意思是说,克里斯是被怪物夺走性命吗?」
她呻吟似的低语甚至没有传入多罗提欧耳中,只静静地溶入周遭令人窒息的空气里。
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「哦,看来各位都聚集在这里。」
在场沉闷的空气因突然现身的外来者,在瞬间被一扫而空。拖沓的脚步声啪哒啪哒地走过石造地板。一名样貌看来不甚精明的男子就是脚步声的来源。
「你是……高加索卿啊。」
「是。奥拉西欧•高加索,奉命前来晋见。」
眼前是看似烦躁的卡特莉娜,以及面露狂态的多罗提欧。奥拉西欧行了一礼,面对这样令人喘不过气的氛围丝毫不以为意。与他不起眼的相貌恰恰相反,似乎是个很有胆识的人物。毕 竟这个狂人可以只为了想确认自己创造出的飞空船如何在战场上活跃,而亲自来到最前线。很快地,召见他的人——卡特莉娜调适好心情,重新戴上冷静自制的王女面具。为了节省时间,匆匆寒暄过后便直接进入正题:
「你终于来了,高加索卿。事不宜迟,快说来听听,应付飞空船的对策进行得如何了?要让我军从那一次的败北中走出来,强化飞空船就是当务之急。这阵子没看到克沙佩加有明显动作,表示他们也需要重新编制战力的时间。但是,我们应该尽快