遥远的东方,从朦胧的欧比涅山脉背后,耀眼的光芒缓缓探出头来。
背对著灿然生辉的朝阳,旧克沙佩加残党军从米谢利耶市出击。已经看不见悠然支配天空的飞空船,象徵甲罗武德军胜利的黑色巨船,在魔导飞枪与鬼神的淫威下也只能化作废铁,已经没有任何能阻挡旧克沙佩加残党军的事物存在。他们气宇轩昂地向前迈进,彷佛要一扫国家毁灭、被逼得走投无路而累积至今的郁闷。
与那样高昂的士气恰恰相反,他们的脚步依然缓慢。虽然投入了最新型机『雷冯提亚』, 但他们的战力还是以『塔之骑士』为主。在行军速度上甚至不如黑骑士。
此时,耳边传来敌方进军渐渐逼近的地鸣,不安地僵在原地的黑颚骑士团这才回过神来。
「殿、殿下……敌人要来了!请下达指示!」
在驻留在甲罗武德军最后方的旗舰上舰桥里所有人都将视线投向克里斯托瓦尔。钢翼骑士团的灭亡彻底推翻了他们的战术,要撤退,还是迎击?能够为他们指示方向的只有他这个指挥官了。
一滴汗从额上流下。既然计画遭到破解,本来应该暂时撤退、重整旗鼓,但是他却怎么也无法下达这样的命令。
甲罗武德军最强的黑颚骑士团与前所未见的航空战力钢翼骑士团,已投入这等战力却无法给濒死的对手最后一击,如果就这样撤退,叫他怎么向留在旧王都的王姊交代?再说,黑颚骑士团的战力依旧毫发无损,又让状况变得更加复杂。还能继续打——这个事实扭曲了他的思考。
「…………黑骑士队采取横列壁型阵形。敌军本队马上就会过来,我们要开始反击!各位骁勇善战的甲罗武德骑士们,不要怕。敌人不过是群杂兵败将,没有人能在野战胜过黑骑士。你们就尽情发挥实力,展现黑颚骑士团的力量吧!!」
思索片刻后,他下达了这样的指令。甲罗武德军遵从旗舰所发出的命令,拿出算不上旺盛的战意准备迎击。大军没有进入米谢利耶附近的森林里,而是在平原上摆出阵形等待。刚健无比的黑铁骑士举起长枪一字排开,展现出至今威严仍丝毫无损的模样。很快地,士兵们也挥开心底的疑虑,对于黑铁光辉的信赖超越了他们心中的不安。
没有怒吼,也没有铠甲的摩擦声,不自然的沉默支配著全场。黑骑士们一动也不动地将枪尖指向森林。僵持不下的时间一分一秒过去,终于,森林暗处出现浑厚的金属反光。那是全身围绕著『华尔披风』,像是塔一般的身影,克沙佩加时主力机——雷斯瓦恩特•维多。
进入彼此视野中后,双方没有交谈就直接展开了法击。平静的林木摩擦声顿时被战斗的噪音取代。
「最前列,架好盾牌前进!把他们关在森林里!!」
组成横列阵的狄兰托最前列随即迈步向前。它们架著长枪与厚重的盾牌,装备在黑骑士中也算特别坚实。他们一边用盾牌挡下从森林深处如雨般倾泻而来的法弹,一边靠蛮力向前推进。
甲罗武德军的战术是在己方容易行动的平原布阵,并将敌人困在行动受限的森林里,因此才让原本就具有压倒性防御力的狄兰托另外装备盾牌,用完全依靠蛮力的战法缩短距离。这策略是用以对抗拥有强大远距离攻击能力的塔之骑士。
卷入法弹暴雨中的林木被轰成碎片。在无止尽的凶猛爆炎中,狄兰托不断前进。就算机体再怎么坚固,持续暴露在攻击之中仍毫不退缩的模样,足以看出黑颚骑士团训练有素。
即使因毫不间断的猛烈法击而受到损害,黑骑士们还是眼看就要进入长枪的攻击距离了。塔之骑士的近身战能力几乎为零,只要靠得够近,胜利就会是他们的。
「抓到了,克沙佩加的稻草人们!虐杀他们,突击、突击!!愿甲罗武德王国荣光永在!!」
用黑铁铠甲将法弹弹飞,他们猛地冲入敌阵。长枪将可怕的质量转换成破坏力,化为一击袭向塔之骑士。两军冲突的声音有如远处雷鸣,冲击撼动了大地。
♦
另一方面,在米谢利耶市内。
在市中心的宅邸内,王女埃莉诺双手紧紧交握,虔诚地献上祝祷。祈祷的对象可能是所谓的神,也可能是已过世的父亲。
她的心情有如脖子上抵著一把利刃,彻夜未眠。对她而言,这一夜甚至感觉比旧王都戴凡高特陷落的那一晚还要漫长。不只是她,不论是骑士还是非战斗人员,都带著祈祷的心情等待天亮到来。
这场仗对于旧克沙佩加残党军而言可谓孤注一掷的豪赌。毕竟就算是为了作战,还是将他们的心脏——王族直接暴露在危险之中。假如战败,他们这次就真的得灭国了。
他们之所以要背水一战,全是为了『将飞空船集中在同一处』。飞空船能在空中来去自如,神出鬼没并且拥有强大的战斗能力。铲除开战以来就让克沙佩加王国吃尽苦头的飞空船,是进行反击时的最优先目标,同时也是最大的难关。
为了与飞空船一决胜负,他们采取了某个手段。说起来没什么特别的,就只是洒下『诱饵』而已。
铜牙骑士团的袭击,使得甲罗武德军掌握了他们当成根据地的米谢利耶方位。在东方面临混乱的状况下,甲罗武德军为了尽速镇压,势必会把矛头第一个指向逃走的王族。一如他们所预料的情况,甲罗武德派出大军向东侵略,其中当然包含拥有飞空船的钢翼骑士团。
这之后就简单了。位置曝光后仍继续留在米谢利耶,这样一来,甲罗武德军自然会把战力集中到同一个地方来。为了胜利『必须让敌军大半的战力都集中在一起』,这样的战术几乎算得上疯狂。若是走错一步,就可能演变成被庞大战力击溃的结果,是危险至极的赌注。
这一夜,克沙佩加军赌赢了。由银凤骑士团监制、穷凶恶极的破坏之枪就等著毫不知情的的甲罗武德军发动夜袭,而且也一如他们计画,击退了飞空船,将战场拉回大地。
平静的朝阳下,面前只剩下甲罗武德军的主力——黑颚骑士团。与获得银凤骑士团协助,准备了强大新武器的空战相比,