奇德驾驶的泽多林布尔也启动了。后面还有更多人马骑士陆续动了起来,他们是银凤骑士团第三中队的人马骑士部队。
「终于来了!真是让我们等好久……来吧,各位,让我们开始工作吧!」
继海薇之后,第三中队队员们也纷纷瞄准了幻象投影机上,被照明法弹映照出来的飞空船,接著启动装在泽多林布尔马躯上的新兵器。
那是由好几条轨道并列、用途不明的机械,上面有著与轨道相同数量的超大型钢索卷线机。轨道上并排放著投掷用的长枪,全都固定在几乎与地面垂直的角度。
「 要上了喔!『垂直投射式连发投枪器』,发射!!」
亚蒂有点兴奋过头地叫喊完,装设在轨道上的长枪一齐喷出剧烈的火焰,随即朝上空飞去,周围环绕著许多闪烁的火光。长枪藉由改变喷射动力,微调方向。尾端喷出熊熊火焰的长枪顺势划破了夜空,突飞猛进。
这组机械的真面目,用这个世界的语言表示的话,称为『攻击用大型钢索标枪』。若用地球语言表现的话,则是叫做『线导向地对空飞弹』。这种有线控制的远距离武器是在幻晶骑士使用的标枪上加上控制推进、角度用的触媒结晶,再连接上传递魔力与魔法术式银线神经,打造而成的『魔导飞枪』。它就是艾尔发明的泽多林布尔用对空装备『垂直投射式连发投枪器』。
浮在夜空中的飞空船,也注意到这些突然喷射爆炎飞来的神秘物体。利用起风装置移动的飞空船能够直线加速,但无法进行急速回转,根本不可能避开以极快速度不断攀升,而且还有追踪能力的标枪。
魔导飞枪很快飞到了银线神经的长度极限,后端脱离了银线神经后,失去魔力供给的魔导飞枪顺著惯性继续飞行。这时已获得足够速度与威力的标枪,就这样一一刺进尝试回避却失败的飞空船侧腹。飞空船的装甲对上疾速飞来的标枪简直毫无招架之力,即使预测到从地面来的法撃,却万万没料到会有物理性攻击直接飞过来。
魔导飞枪摧毁装甲板,直直刺入飞空船内部。有些贯穿了停放在机库里的狄兰托,有些则摧残著船体的内部构造。其中一支偶然刺进飞空船中央部的源素浮扬器,在有如狂风肆虐过后而半毁的船舱内,原本密封著的高纯度乙太喷发开来,扩散到空气中,使原有浓度开始下降。
下一秒,船身开始倾斜。利用高纯度、高密度乙太的特殊性质,可形成被称为『浮扬力场』的向上力场,它是支撑飞空船滞空的动力来源,也是源素浮扬器构造的原理。由于机器的密闭性遭到破坏,乙太的浓度下降,飞空船失去了支撑船身的浮扬力场。
刚才还悠然飘在空中的船体,就像航行到瀑布上的船只一般急遽坠落,再怎么试著产生风也无法让船体向上。飞空船就那样顺著重力牵引不断加速,最后朝森林撞去。将本身的位能转换成破坏力的飞空船不得不回归大地的怀抱,它激起尘土、发出低沉的巨大撞击声,压倒性的破坏力使其严重毁损得面目全非,连搭载的狄兰托也都与船体一同粉碎了。
「一艘〜!还挺难操作的,不过行得通!再来、再来!我要就这样把他们全部打下来!」
因为第一击的成果而心情大好的亚蒂,高兴地开始准备发射下一发。泽多林布尔搭载的大型卷线机全速旋转,回收要连结魔导飞枪的银线神经。期间,人马骑士背后拖著的货车上出现了许多幻晶甲冑,再度把堆积如山的飞枪搬出来。他们手脚俐落地将飞枪放上轨道,然后连上收回来的银线神経接头。
垂直投射式连发投枪器不具备自动装填的机能,所以只能依靠人力重新装弹,这项任务当然就是由行动敏捷且有著强大臂力的幻晶甲冑负责了。当准备完毕的幻晶甲胄大声宣吿结束后,它们又回到了货车上。等到四周清空,魔导飞枪随即再度拖曳著爆炎的尾巴朝空中飞去。
它的操作原理基本上和钢索锚相同。在连接著银线神经的阶段,是由泽多林布尔的骑操士们控制飞行方向,因此一次可以发射的数量全看骑操士的能力。
在这里的是艾尔亲自传授的双胞胎弟子还有受过锻炼的第三中队成员。许多标枪一支接著一支射向空中,为夜空中的星星增添耀眼的火光。
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飞空船的舰桥里变得鸦雀无声。谁也无法正确把握现状,只知道有舰艇毫无预警地被击沉了,而且那个方法还远超乎他们的想像。支配天空的他们立场一变,沦为单方面被狩猎的猎物。讽刺的最,让呆然杵在原地的船员们清醒过来的,竟然是魔导飞枪所发起的第二波攻击。船身再度遭受冲击,货舱里成了惨叫声此起彼落的地狱。
「可、可恶!可恶!!怎么可能……居然是『陷阱』!?这怎么可能……他们铁定是疯了!难道他们『在等』的情况就是被逼入绝境!?紧急通知骑士像,急速回头!加速远离那些光弹!!逃进黑暗中,这样下去只会变成靶子!」
带头的钢翼骑士团陷入了极度的混乱之中。从地面发射的『人造星』照亮了四周景物,喷出火焰的诡异长枪又不断袭向飞空船。想在这种情况下保持冷静根本不可能。
「尽可能迂回前进,不要笔直向前!还有降低高度,硬来也没关系,把狄兰托放下去!」
听到这样的命令,飞空船的船员们甚至忘了复诵,忍不住回头望向船长。他说要放下狄兰托——在遭遇埋伏的危险情况下,他们实在不认为这是正常的决定.
「……让降落地面的狄兰托找出那个攻击者破坏掉!反正这样下去我们只有坠落一途。在那之前至少得报一箭之仇!!」
因为第一艘遭到击坠的手法太过俐落,他们并没有发觉,魔导飞枪的攻击不一定每次都能击坠飞空船,得要破坏中央区的源素浮扬器才行。不清楚飞空船构造的银凤骑士团并没有瞄准弱点攻击,只是被击沉的飞空船运气不好而已。
话是这么说,但他们也无从得知事实真相。飞空船急速降低高度,同时向前突进。打算硬著头皮将狄兰托投下,待减轻重量后一口气脱离战场。还差一点就到达可以空投的高度——船员们瞪著高度计,同时如此祈祷。
「垂直投射式连发投枪器的威力真是不同凡响,可是好像不瞄准要害就打不下来,还有很多需要改良的部分吧。」