第四卷 第三十五话 王女的策略

  戴凡高特——这座过去曾是克沙佩加王国首都的城市,如今成为甲罗武德王国设在克沙佩加领的统治中枢『中央护府』所在地。他们保留王城,当作甲罗武德王族的住处。

  在这里的甲罗武德王族有两人。一人是侵略军总帅•第二王子克里斯托瓦尔,另一人则是政务辅佐•第一王女卡特莉娜。

  卡特莉娜正坐在前王城一隅优雅地享用芳香的红茶,身边甚至没有服侍的仆役。虽然称不上茶会,却是只属于她的时间。过了好一会儿,她出声向只有一人的『参加者』问道:

  「你要不要也来一杯?是从本国送来的茶。这里的虽然也不错,但还是熟悉的香气比较让人平静。」

  「不必了,顾虑我这样的人也没什么意义啊。」

  一名女性不知不觉间出现在桌子对面,正是凯希尔•歇塔康纳——铜牙骑士团团长。她拒绝了王女的提议,而且未经许可便坐到空位子上。卡特莉娜对她的无礼不以为意,兀自享用热茶。在她搁下茶具的清脆声响后,卡特莉娜彷佛闲话家常似地开口切入正题:

  「东方领地……关于克沙佩加领东部地区发生的事情,你应该很清楚吧?」

  「是,知道了一些。毕竟掌握情报就是我们的使命嘛。」

  也许是只凭一句话便猜出了谈话的走向,凯希尔毫不掩饰嫌麻烦的态度这么回答。她也可能早在被叫到这个地方来的时候,就预料到卡特莉娜会这样问了。

  「克沙佩加的残党突然在战场上投入新型幻晶骑士,追捕王族的部队因此被绊住了脚步。这件事虽然令人不快,不过更大的问题在于几乎得不到东部那边的消息了。先前就有危险份子在闹事,想必造成了不小损害吧。」

  卡特莉娜的笑容锁定了不动声色、一语不发,犹如雕像般彻底扮演倾听角色的凯希尔。

  「……银凤商会,听说他们是这么自称的。」

  「小的知道。」

  「是吗?那就好。虽然他们自称商会,谁知道是哪方人马呢。听说就是他们给了残党新型的幻晶骑士,同时他们也是危险份子的真面目。」

  各地贵族揭竿起义,使东方领地的甲罗武德军陷入混乱,情报传递工作也遭遇困难。藉由搜集外泄的零星资讯,卡特莉娜才大致掌握了东方领地的状况。

  「虽然不能置之不理,但实际上就算要出手,敌人的新型机好像相当难对付。何况再拖下去的话,克里斯大概也忍不住了,搞不好突然就会带著部队冲过去。」

  「是……那真是令人头痛,您的心情我能理解」

  卡特莉娜做作地叹口气,而凯希尔只是敷衍地应了 一句。

  「于是才想请你和铜牙骑士团出动,找出银凤商会的据点并歼灭。依铜牙骑士团的能 这正是你们的拿手好戏吧。」

  凯希尔脑中开始衡量敌人潜在的危险与铜牙骑士团的既有战力,结果得出『极其危险』的答案。

  (好了,就算不是强硬下达命令,好歹也是王族的要求。该怎么巧妙蒙混过去呢……)

  再怎么烦恼也不能闭口不言,就在她准备开口时,卡特莉娜打断她低声说:

  「如果这次的任务成功……就给你一部分的克沙佩加领地当作奖励吧,当然也会附带相应的爵位。」

  凯希尔咯吱一声咬紧牙关,全身紧绷,表情愈来愈扭曲。那双昏沉的眼阵实在不像面对王族该有的眼神。

  「您……此话当真?真的可以保证吗……」

  「呵呵,你怀疑我啊?这也难怪。我犒赏符合我期待的人一向是不手软的,而且你会那么积极侵略克沙佩加,也是为了赢取领地而非功绩……并且振兴『因为失败而培台的』歇塔康纳家,我有说错吗?」

  凯希尔没回答,只装模作样地端正姿势。

  「请交给我,卡特莉娜殿下。我等铜牙骑士团将竭尽全力完成这项任务。」

  「那太好了。我很期……」

  她满意地说到,在她稍微移开视线的空档,凯希尔的身影便消失了。

  「……算我服了她。这么一来,铜蛇之牙或许能捕捉到猎物也说不定。战争不全是正面进攻的,希望克里斯也多少学习一些手段。」

  卡特莉娜唤人进来收拾冷掉的红茶。该做的工作还有很多,因为东方的混乱正在动摇克沙佩加领地全体的统治,接下来她得逐一平定这些混乱才行。她不禁心想,真希望弟弟对政治能再更感兴趣一些。

  ♦

  在旧克沙佩加王国,说到工房建造的幻晶骑士,原本是指指制式量产机『雷斯瓦恩特』。但现在于米谢利雕市备地工房内正在制造的,却是完全不同的机体。

  在维修台上的巨大骨架——金属骨骼中相当于人类肋骨的部分,为了收纳驾駚舱而大大敞开,腹部则装著机体的心脏——魔力转换炉与魔导演算机。从裸露的心脏部位延伸出无数条银色金属线——银线神经,再连结到布满全身的灰白色纤维——结晶肌肉中。

  这些半成品中也有几近完成的机体,留下了些许雷斯瓦恩特的影子,大上一圈的健壮体格展现出其强大的力量。从摆明了重视近身战的设计,不难看出它是为了与重装备的黑骑士对抗而诞生的。

  在组装到一半的巨人周围,穿著幻晶甲胄的锻造师们慌忙地奔走。利用力气远大于人类的幻晶甲胄,他们可以轻松且快速地搬运沉重的零件,以超乎常理的速度进行作业。在银凤商会的支援下,将旧克沙佩加王国的量产机彻底翻新。尽管这个计画的进行有些仓卒,但整体作业还算是顺利。要从头开始建造新型机,理应是相当浩大的工程,但正因为有『卡迪托雷』这样的完成品可供参考,

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