;不过实际上没那么单纯,甲罗武德军的横列壁阵型战术更扩大了战力差距。面对敌国难以靠数量取胜的密集阵型,使得克沙佩加军连战连败。而给予他们最后一击的则是飞空船的存在。那种在空中来去自如、前所未见的兵器,彻底颠覆了一切既有的战术和战略规则。
「哼哼,要战斗的的确不只我们……不提这个。伯母还有在场的各位,我们毕竟是商人,所以希望你们能买些商品。」
埃姆里思兴高采烈地走到众人前方,打了个响指,一名娇小的少年彷佛迫不及待似地出现在会议室中。他摇曳著银紫色头发,可爱的脸庞上浮现明亮笑容。银凤骑士团团长艾尔涅斯帝以淡然的语调开口说道:
「恕我冒昧,接下来就由我来替各位介绍银凤商会的新商品。首先确认一下,目前最大的问题有两个——与敌方骑士的性能差距和对付飞空船的手段,这两者都不是雷斯瓦恩特应付得了的。」
不知何时来到艾尔背后的艾德加和迪特里希,沉默却手脚俐落地组装好黑板,动作莫名熟练。艾尔接著迅速在黑板上贴出几张纸,然后轻柔一笑:
「因此我们银凤商会为各位准备了解决方案,请看看事先发给各位的『设计书』。像这样…… 」
艾尔的蓝色眼眸绽放著令人毛骨悚然的光芒,看起来非常高兴的样子,他开始进行可说是工程师老本行的简报。
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「听你刚才的说明,只要使用『这个』,我们也能参与战斗。不过,问题还不只如此。」
艾尔结束了说明后,会议室里的克沙佩加贵族们仍是一脸严肃地沉吟。考虑到至今为止无力反抗的战况,银凤商会的提议确实很有可能成功,但弱小贵族特有的警戒心让他们没办法轻易点头答应。
「最大的问题是时间吧。『这个』的设计非常出色,不过还是需要花上一段时间制造,我实在不认为让王女殿下逃掉的甲罗武德还会给我们多少时间准备。假如配置赶不上的话,就只有被击溃一途了。」
「请放心。我们已经预料到这一点,安排手段拖住敌人脚步了。那样应该多少能争取一点时间。」
面对全场接连提出的疑问,艾尔也都毫不犹豫地给出答案。这时,马蒂娜开口了:
「还有一点,敌军从其他领地调过来的战力,或许我们可以设法挡下了,可是原本就驻守在东方领地的战力也不能小觑。万一他们来巡视的时候发现我们在做这种东西,也找不到藉口开脱了吧?」
马蒂娜的疑问再实际不过。对此,艾尔绽开一个特别灿鬅的笑容回答她:
「请您放心。以前『进货』的时候就已经把东方的敌人清除得差不多了,而且以后还会继绩进货。」
「这、这样啊……」
在场的诸侯们很清楚银凤商会现身以来的种种壮举,其所作所为甚至让他们被甲罗武德军称作死神,因此艾尔这番话绝不是逞强。
「怎么样?伯母,我们银凤商会贩卖的商品是『安全』和『战力』,契约先暂时签到抢回这个国家为止吧!」
「……呵、呵呵。真受不了这笨蛋。有何不可呢,交易成立!」
见埃姆里思天不怕地不怕地带著爽朗笑容如此宣称,马蒂娜终于恢复平时的从容与笑容。两人的笑脸很相似,令人实际感受到他们之间牵系的血缘关系。
就在埃姆里思和马蒂娜决定签下稳固的『契约』时,他们身后有一名意外的人物喊暂停:
「请等一下,少爷。您和马蒂娜夫人确实是有血缘关系没错,不过事关国家存亡。既然我们自称为『商人』,就不能只凭善意提供协助。必须请他们准备相应的报酬才行。 」
开口的人是艾尔。埃姆里思因为他脱离谈话走向的发言而慌忙说道:
「喂,银色团长,你怎么突然提这个!商会只是藉口,我们没有……」
「不,你先别插嘴,里思。他没说错,我就接受吧。认为我们只是在依赖你们的好意,也让人不痛快啊。」
马蒂娜态度坚毅地面对艾尔。为了已故的过王和丈夫,她也必须保议埃莉诺并复兴国家, 而银凤商会已经可以说是他们不可或缺的力量了。她很清楚埃姆里思的脾气,但更瞭解组织不会只凭人情就行动的道理,劳动应该得到相符的报酬。
她目不转睛地观察眼前的娇小少年,他率领强大又奇妙、名为银凤商会(骑士团)的集团,外表看上去是个年幼的孩子,却有办法驾著异形的幻晶骑士潜入城里大闹,她一点都不敢小看这个少年。艾尔对上她强烈的眼神,缓缓开口:
「我们想索取的代价是『幻晶骑士』。今后靠我们的战力破坏的『敌军幻晶骑士』所有权都归我们。」
「……啊?就那样?」
「是的,这就是所有条件。」
马蒂娜快速地在心中打起算盘。现阶段确实得依赖他们的战力,不过我军的战力早晚会变成核心。在那之前把他们打倒的敌人当作行动的报酬,而那毕竟是敌方战力,对她来说也不痛不痒。归根究柢,光是去思考协助复兴国家所应支付的合理报酬,就是一件很蠢的事了 比起更有常识的要求,他的条件可说非常微不足道。
「好吧,『只有那样的话』完全没问题,我们也没有异议。」
尽管觉得有点可疑,她还是点头答应下来。松了口气的马蒂娜没有发现,刚才遗在大声抗议的埃姆里思说到一半就闭上嘴了。
「好!这样交易就成立了。就这么说定啰……那就把敌人一个不剩、彻彻底底地砍杀破坏,全部变成我的东西!」
艾尔也点点头,陶醉的笑容中蕴含猛烈的毒辣杀意。这时,与艾尔一同行动并渐渐瞭解他个性的埃姆里思,在战栗的同时,理解了一件事——