第四卷 第三十二话 潜入拉斯佩德城

娇小的人影,是个年纪跟他差不多的美丽少女。

  (……哇——这样算我中奖了吗?她应该就是王女殿下吧?……感觉跟艾尔一样娇小,而且……非常漂亮耶。)

  实际上,埃莉诺的身心都已憔悴不堪,过去被盛赞为克沙佩加之花的美貌不再。只是在昏暗的光芒中,奇德看得并不是那么清楚,反而显得虚幻美丽。

  两人都不晓得该如何反应,有好一段时间只是无言地互楠凝视。终于,奇德回过神来,赶紧问她:

  「呃,啊——那个,您是克沙佩加的王女殿下对吧?」

  「……是。那你又谁?」

  突如其来造访的意外状况令埃莉诺感到困惑,不由得老实回答。她有如小鸟啁啾的悦耳声音传入奇德耳中。

  「我是、嗯……这边派来的人。」

  「奇德固定住摩托比特,然后打开装甲。头盔和胸部装甲随之弹起,连腹部、腰部和腿附近都一并打开。他脱出铠甲,从怀里拿出徽章递到埃莉诺面前。她原以为铠甲底下一定是个身躯魁梧的骑士,结果从中现身的少年令她吃惊地瞪大眼睛。她略微迟疑了一下,怯怯地检查眼前的徽章,受过的王女教育让她很快便理解了上面描绘的图纹所代表的意思。

  「这是弗雷梅维拉王国……难道是马蒂娜伯母的……?」

  「啊啊,就是那个!然后我是来救马蒂娜夫人还有王女殿下……也就是来救您的。」

  埃莉诺需要一点时间才能理解奇德所说的话。救人、逃走、救谁?从哪里?片段的思考掠过脑中。纷乱的思绪中,只是下意识地想抓住援手,但她的手脚完全没有动作,想消去盘据心灵的阴影没有那么简单。

  「逃出这里……之后要怎么办?」

  原以为一听到可以离开,王女就会马上跟他走的奇德听见这意外的问题,不解地偏著头。

  「逃到哪里都没用。这个国家被抢走了……而且,父王也不在了……」

  她说到后来已经泣不成声。她软弱的心无法承受更多的绝望,所以会害怕未知的未来。不敢从这个地方离开,甚至没办法抓住骑士的手。

  (她跟外表一样是个柔弱可爱的公主啊。果然和艾尔不一样是说我把艾尔当成标准也太奇怪了。)

  奇德摇摇头,把那个碰到困难只会愈挫愈勇,动不动就暴冲的童年玩伴从脑中挥开,现在必须专心应对眼前的少女。她跟童年玩伴那种只有体型娇小的人型魔兽不同,感觉像尊玻璃工艺品,一碰就会破碎。

  「不要紧,我们还有很强大的同伴,只要从这里离开,就可以把那些侵略的家伙打得远远,很快就可以夺回这个国家。」

  即使听到这些话,也不见埃莉诺振奋起来的样子,反而更为消沉。奇德不禁冒出冷汗,担心自己是不是说错话了。

  「我……很软弱。就算称我为王女也什么都不会,什么都做不到。别说打仗了,连离开这里都没办法……」

  「软弱又有什么关系。像我们这样的骑士会成为你强大的武器,穿上铠甲带著剑去战斗啊。」

  听见他客气的回答,埃莉诺抬起原本低垂的头开口:

  「究竟有谁愿意追随像我这样的人?谁会愿意倾听一个工具所说的话……」

  说著,她想起了克里斯托瓦尔而发起抖来。记忆中的样貌变成吸人血肉、宛如野猷的异形,这样下去她早晚会成为他獠牙下的牺牲品。

  「有。至少我愿意啊。」

  奇德带著强而有力的决心对她说,然后就那样把手伸向背后的摩托比特。接收到他的魔力以及构筑而成的魔法术式,机械铠甲随即启动。结晶质肌肉咯吱作响,钢铁铠甲逐渐覆盖上他的手脚。最后阖起胸部装甲,他的身影便从埃莉诺眼前消失了,取而代之的是一名身著厚重铠甲的骑士。

  「我将成为你的骑士保护你。为你拿起剑,善尽骑士的责任。」

  埃莉诺沉默地仰望巨大的铠甲。微弱灯火中浮现出来的铠甲骑士,以及其中的少年。虽然姿态截然不同,在她眼中却和过去为了保护她而殒落战场的人们重叠了。

  「……我的骑士……愿意活著、保护我吗?」

  摩托比特退后一步。奇德一边回想在学园学到的骑士礼仪,一边致上最大的敬意行谒见之礼。

  「王女殿下,身为您的骑士,请赋予我最初的任务。」

  然后,奇德就只是等著。经过一段令人窒息的沉默,他终于听见了微弱的回应:

  「……我讨厌这里。不想嫁给杀了父王的仇人……请带我离开这里。」

  「遵命!」

  他握住埃莉诺伸出来的手,感觉得到冰凉柔软的触感。奇德硬是把那些感觉赶到脑海一角后,操纵摩托比特,尽可能慎重地抱起她孱弱的身体。

  一会儿后,由于被幻晶甲胄抱著从塔顶跳下,王女微弱的尖叫声打破了夜晚的寂静。

  ♦

  艾尔驾驶的摩托比特将马蒂娜抱在怀中,脱离塔的最顶层飞跃而下。那怎么看都称不上『脱离』,是应该用自由落体来形容、胆大包天的逃脱方式。虽然只觉得像在自杀,但马蒂娜还是咬紧牙关,硬是没发出任何声音地撑过去了。看来安布罗斯的女儿胆子也不小。

  再怎么高的塔,如果直接跳下来的话一眨眼就会来到地面。眼看地面急速接近,连马蒂娜也不禁倒抽一口气。这时,摩托比特伸出另一只没抱著她的手,发射出尖锐的喷射音和闪耀著银光的箭镞。划破夜气的钢索锚刺墙而入,再以此为支点减缓落下速度,最后在地面前展开『大气冲撃

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