甲罗武德东方护府脚下的『冯塔尼耶』都市,原属于费南多大公领地,因东西大道延伸而出的通商路线才繁荣起来。都市一隅有个商家构成的区域,平日是熙来攘往、非常热闹的地方,但落入甲罗武德王国手里后盛景不在,彻底沉寂下来。
这个地方现在由甲罗武德军的狄兰托所占领。分布在城里各处的黑巨大转动眼球水晶空虚的视线,监视街上行人的一举一动。
「……我第一次到这里来的时候,还因为人太多,连要在路上前进都得费一番功夫。现在这样是怎么回事?明明曾是那么充满活力的都市……」
一个像是商人的男人嘴里嘀咕著,因顾忌黑骑士的视线而靠著路边走。环顾四周,不见其他商人同行,寥寥几个外出的居民也像有意避人耳目版快步离去。
「原来如此,难怪甲罗武德王国要加快稳定占领地的脚步。照这样子看来,是没讨到什么好处吧。」
跟在一旁的的大概是他的侍童,一名兜帽深掩的娇小少年附和著男人的话。男人满脸不高兴地拐进道路后面。他们走在冷清的巷子里,最后抵达一座被舍弃的旧仓库。
「真是,没想到在这个城市里还得躲躲藏藏的啊。」
像商人的男子扑通坐下,随手脱掉外套后沙沙地拨著头发,出现在眼前的是弗雷梅维拉王国第二王子埃姆里思。顺便一提,扮演侍童的是艾尔涅斯帝。他们大胆地用『银凤商会』当成伪装,潜入冯塔尼耶,虽说在经济正处于混乱状态的冯塔尼耶扮成商人没什么意义就是了。
「我们大致上瞭解城市里的情况,也掌握了目标拉斯佩德城附近的状态。」
「事态经济的时候就交给我带路,这都市的地理情况我几乎都记在脑子里了。受了他们不少照顾啊……怎么样?差不多可以行动了吧。」
埃姆里思这么说完,视线转向仓库深处。这个仓库以前是由店面颇大的商人所有,空间绰绰有余。这里撤掉所有货物后一度空空如也,如今塞满成排暗绿色涂装、身形魁梧的全身铠甲。这些是他们伪装成银凤商会秘密送进来的『商品』。
「随时听令。隐形幻晶甲胄【夏多拉特】全十二机四个小队,与团长阁下的旧式幻晶甲胄【摩托比特】都已经准备就绪。」
诺拉从暗处走了出来单膝跪地,回答埃姆里思的问题,后面跟著数名男女。他们虽然是以银凤骑士团麾下的幻晶甲胄部队为名在此集结,但其实是属于蓝鹰骑士团的『间谍』。
说起来,这些暗绿色的幻晶甲胄『夏多拉特』,原版就是为了主要从事谍报活动的蓝牙骑士团所设计,想出了这个点子的则是被派来银凤骑士团担任联络人的诺拉。她在银凤骑士团见识过幻晶甲胄的活跃,因而确信那正适合自己的『本行』。
这个名为幻晶甲胄的新兵器,拥有以蓝鹰骑士团为首的谍报组织所垂涎的能力,就是『反应迅速,力量强大且有卓越的静音性能』。
幻晶甲胄与幻晶骑士最大的不同点不在于尺寸,而是魔力转换炉的有无。没有转换炉乍看之下好像是缺点,实际上也有优点。毕竟魔力转换炉这种东西在运转时会伴随著大量噪音。以往隐秘行动专用的幻晶骑士为了抑制噪音,都倾向压迫内部装置,因而导致战斗能力极度低落,产生重大缺陷。幻晶甲胄则不会有这一类的问题。
再说,幻晶甲胄的战斗能力本来就远远不及幻晶骑士,不过跟活生生的人类比起来也具备足够的威胁性,正适合以对人任务为主的蓝鹰骑士团。
在这样的背景下做出了的夏多拉特成为本次作战的核心,现在正是它们大展身手的时候。
「那么,各位……克沙佩加王族拯救作战,将于本日日落时刻启动。」
接到艾尔的命令,所有人换换点头。这个世界史上头一遭,由幻晶甲胄所构成的特殊部队作战就此展开。
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日落后没多久,冯塔尼耶的街道便沉寂下去。路上早已不见精力充沛的商人,居民们也因害怕黑骑士而早早打道回府。只剩下死亡一般的寂静,以及偶尔打破静谧的巨人脚步声而已。
巡逻的狄兰托奏出微弱的结晶肌肉运转声,环顾著四周。幻晶骑士的视觉装置——眼球水晶没有看穿黑暗的机能,因此在街角各处升起篝火照明。确认摇曳的火花中没有任何人影后,黑骑士又缓缓迈开步伐前进。
然而,他那么做是大错特错。
冯塔尼耶市内相连的建筑物屋顶上,有几个影子悄然飞跃而过。带头的一架外装涂著较深的蓝色,操纵这架幻晶甲胄——『摩托比特』的是银凤骑士团团长·艾尔涅斯帝。他身后跟著同样驾驶著摩托比特的奇德和亚蒂,再后面是驾驶著夏多拉特的埃姆里思,蓝鹰骑士团的夏多拉特也无声地殿后。
黯淡的月光下,一行人化身为名副其实的影子。藉由支撑著全身的金属骨架与连接的结晶肌肉跃过一栋又一栋建筑物,影子集团目不斜视地持续奔跑。驱动幻晶甲胄需要搭乘者本身的魔力,全力运转的同时,他们的动作仍没有一丝不稳。从这点可以想见,所有人都对幻晶甲胄非常熟悉了。
不久,他们穿过了市区来到城市中心。眼前耸立著由坚固的城墙与护城河所围绕的前领城——拉斯佩德城。
「……根据情报,王族被关在拉斯佩德城四个方位的尖塔上。他们将塔的顶部当作牢房,目标就被关在那里。我不知道她们谁被关在哪一座塔里,所以全员要分开行动,一齐发动攻势。」
艾尔身旁站著奇德、亚蒂和埃姆里思驾驶的幻晶甲胄。他们各自担任小队长,率领四个部队分头行动。
「最优先目标是确保王族的人身安全。如果有人阻挠,把他们全部消灭也没关系。请安静、迅速并确实地行动……那么,出发吧!」
听到团长的命令,影子便一齐散开,悄然无声地朝四个方位冲了出去。
拉斯佩德城的城墙四周有哨兵和狄兰托站岗,没有任何人发现穿越黑夜而来的幻晶甲胄。这也