第四卷 第三十一话 被囚禁的王女

想想看。」

  艾尔也盘起手臂沉吟著,只不过他烦恼的方向有些偏离正题。

  「这里已经没有我们能做的事了吗……?」

  靠著满腔热忱撑到现在的埃姆里思,也不禁产生怀疑。就在这时,看起来无路可走的银凤骑士团接到了一则扭转形势的消息。

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  旧克沙佩加王国可大致分为五个地区——王都所在的中央地带,以及东西南北四个『四方领地』。

  其中,过去由王弟『费南多·涅瓦里斯·克沙佩加』大公所治理的领地位于东方。说是『过去』,是由于大公本人在甲罗武德军侵略时死亡,领地被接收的缘故。王弟费南多在奥古斯狄继承爵位后,获得了大公的称号与领地,并归为臣下。为了显示他王族的身分,也继续保留了克沙佩加这个姓氏,因此他的领地被称作『费南多大公领地』,人们也习惯直接称其为『东方领地』。虽说已归于臣下,但大公毕竟与王家血脉相连,必然被视为侵略作战上的障碍而遭排除。

  过去大公居住的领地『拉斯佩德城』如今由甲罗武德军接收,当作据点使用。拉斯佩德城最显眼的特徵便是配置在四方的高耸尖塔,这些过去曾用来放哨的建筑,在进入平稳的时代后渐渐失去本来的功能,现在则是单纯被当成城堡的装饰保留下来。然而就在不久前,它又被赋予了截然不同的角色,重返舞台。

  房间里有一名无精打采、眼神游移不定的少女。她名为埃莉诺——是继承了克沙佩加国王血统的直系公主。这个『用来幽禁公主』的房间尽管具备一定程度的装潢,却绝对不符合王族应有的待遇。她漠然环视镶了铁栏杆的窗子和异常坚固的门扉,然后吐出不晓得是第几次的叹息。这房间在怎么看也不会有任何变化。

  落入甲罗武德军的手中后,她就被囚禁在拉斯佩德城了。这个房间位在城堡里其中一座尖塔的最高层,离地面高达数十公尺,能够进出的场所只有内部一道长长的螺旋梯,周边更安排最严密警备防止她逃脱。不过,即使她可以轻易逃出去,现在的她有没有决心又是另一个问题。

  她过著充满沉默与叹息的每一天。失去身为国王的父亲,被逼著踏上辛苦的逃亡之路,结果却被被迫和伯母马蒂娜以及堂妹伊莎多拉分开,最后被关在这种地方。每天受无力感折磨,更不敢正视自己的未来,也难怪她会变得这样死气沉沉。

  然而就在某一天,突如其来的异变造访了这个沉寂的房间。

  唯一能够进出房间的门扉传来沉重的敲门声,无预警的变化让她吓得哆嗦。在邻室静候的侍女默默地走向门,与来著交谈了几句之后,发出了门锁开启的机械声响。即使不在近处也能明显感受到一股强烈的气势进入屋内,气势的主人走到努力低著头闪躲视线的埃莉诺身边。

  「心情如何?『前』克沙佩加的公主殿下。」

  她微微颤抖著,带著怯生生的眼神抬起头来。出现在眼前的是甲罗武德王国的第二王子,亦是甲罗武德军的总司令——克里斯托瓦尔。

  「哼。看来你过得挺『安分』的嘛。」

  当初被关在这里时,埃莉诺也曾惊慌失措、半疯狂地哭喊大叫,过了好一阵子才变成现在这样平静却有气无力的状态。

  「今天我带了一个好消息给你。高兴点吧,你的『用途』决定了。为了让旧克沙佩加的各地势力更稳定,你的血统总算派上用场了。」

  克里斯托瓦尔不在乎她没什么反应,扬起嘴角以骄傲的口吻宣布:

  「你将成为本王子的新娘。」

  「怎、怎么会……我不要。」

  埃莉诺好不容易才挤出一句反抗的话语。尽管她低著头、声若蚊吶,但声音里清楚带著拒绝的意思,察觉到这一点的克里斯托瓦尔依然不改脸上的笑意。

  「我想你也不会乖乖点头答应,但你以为有选择的自由吗?」

  克里斯托瓦尔倏地探向前,一把抓住埃莉诺反射性想闪避的手腕硬是拉了过来,在她耳边悄声道:

  「要是拒绝的话你就没用了。乾脆早点杀了你,再利用另一个抓来的小姑娘就好。」

  埃莉诺僵硬地睁大眼睛,眼里映照出克里斯托瓦尔残虐的笑容。

  「就算是降为臣籍的王弟之女,好歹也流著王家的血脉,用途要多少有多少。毕竟她可是『连母亲也被抓起来』,要说服她不难吧。」

  「啊……啊啊,你怎么能……」

  克里斯托瓦尔放开埃莉诺,任由她无力地瘫坐在地,接著一副事情办完的样子转身准备离去。

  「我也有慈悲心,就再给你一点时间答覆吧。话是这么说,但你最好还是快点下定决心,毕竟我这个人一向三心二意又没什么耐性。」

  他留下这些话后便走出房间,之后过了好一会儿,茫然自失的埃莉诺才回过神来。

  「……对不起,对不起,大家……对不起,父亲……!!」

  背对著幽禁王女的房间再度上锁的声音,克里斯托瓦尔沿著螺旋梯拾级而下。他忍不住叹了口气。不论事情原委如何,明明能娶到名闻西方的美丽公主,他却是满脸不高兴的样子。

  「……老是哭哭啼啼,真是个郁闷的女人,实在不合我的喜好。」

  「殿下,您该不会因为那种理由拒绝婚事吧?」

  听见等在门外的多罗提欧惊讶的声音,克里斯托瓦尔更不悦地扭曲著脸。

  「哼,我怎么可能白费王姊为了统治克沙佩加而提出的对策。只是那种类型让我看不顺眼罢了,发发牢骚无所谓吧。」

  性急且脾气暴躁的长官说不定……多罗提欧原本担忧在心,听见他这么一说,暗自松了口气。<

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