朝实现的方向前进。
「哎呀〜这时候我的飞空船正在哪片天空下翱翔呢?真希望这无聊的战争能赶快结束,我也想早点自由在空中飞翔啊。」
他从走廊仰望天空,片刻后,那张平凡无奇的脸孔上又换上认真的表情。他再度迈开步伐走向飞空船港,准备回到可说是自己家的中央开发工房。虽然飞空船由于建造数量太少
而无法普及,不过身为开发者的他好歹还有权限拿来当成代步工具。
「哦?在那里的是……」
抵达港口的奥拉西欧和某位人物不期而遇,是正准备搭船前往克沙佩加王国的王女•卡特莉娜。此时,他想起刚才在谒见厅的对话,脑中浮现一个妙计,于是快步走近卡特莉娜身边。
「失礼了,卡特莉娜殿下,方便借用您一点时间吗?」
「你是……高加索卿?怎么了?你的船在那边不是吗? 」
卡特莉娜疑惑地看著突然冒出来的高加索,指向隔壁的船。
「小的知道。只是有些事想跟殿下请教一下。」
「……我必须尽快赶到克沙佩加,请你长话短说。」
奥拉西欧嘴上称谢,滔滔不绝地开口:
「如同我对卡尔托斯殿下说过的,我的工作是增强黑骑士和飞空船的力量,但这却不是窝在工房里闭门造车办得到的事。我还需要『情报』……而最容易得到情报的地方,非黑骑士和飞空船活跃的戦场莫属……也就是克沙佩加。」
卡特莉娜端整的柳眉抽动了一下。
「为了发挥我的能力,使我国得到更强大的力量,不知是否能允许我与您一同前往克沙佩加……」
奥拉西欧压下表情下一连串的笑意,毕恭毕敬地低下头。
♦
旧克沙佩加王国中央部的森林地带。
阳光穿过树叶的空隙洒落林间,一个马车与骑兵组成的集团在其中缓缓前进。由于未经整修、高低不平的路面对马车的负担太大,所以前进的速度缓慢。此外,马车的主人们还有必须避人耳目的苦衷,因此不得不隐密行动。
至于是什么苦衷,只要看坐在马车上的人物就知道了——一名面露倦色,过于憔悴而变得面无表情的少女,她正是克沙佩加王国的直系公主埃莉诺。坐在她对面的则是克沙佩加王弟的妃子马蒂娜,而隔壁担心地看著埃莉诺的,则是她女儿伊莎朵拉。
「埃莉杂,振作一点。陛下的事我也很不甘心……但接下来可得由你支持这个国家,把那些家伙赶出去才行呀。」
即使伊莎杂拉向她搭话,埃莉诺也毫无反应,只像个坏掉的人偶般,随著马车的颠簸晃著头。见状,马蒂娜不禁皱起眉头,脸色严肃起来。这段逃跑的路上,埃莉诺一直都是这个样子。过去被誉为盛开花朵般的美貌,如今也变得空虚、毫无生气,活像个任人摆弄的人偶。看不下去的伊莎朵拉虽然不断向她说话,却几乎没有任何效果。
王都戴凡高特遭到钢翼骑士团袭击的那一夜,她们牺牲了国王才逃出王城。原本预定一路朝东,毕竟东部是马蒂娜的丈夫——王弟费南多统治的领地,要藏匿幸存的公主没有比那里更好的地方了。
但是钢翼骑士团的飞空船阻碍了她们的行动。虽说如已逝的奥古斯狄王所料,打倒国王的甲罗武德军起初多少有些松懈,但他们马上就发现其他王族都不见了踪影。在盛行血统主义的西方,留下国王的血脉会有很多麻烦,于是他们在把魔爪伸向克沙佩加各地的同时,也不断寻找逃亡王族的消息。
自从看见飞过天际的飞船,马蒂娜等人便决定这趟旅程以保持隐密为优先了。毕竟这位人物继承了尊贵的血统,可说是克沙佩加王国最后的希望,禁不起任何意外。护卫的骑士们也是慎重再慎重,为了不走漏风声,与城镇的接触也控制在最低限度,并以远离城镇的森林作为掩护迂回前进。这种耗损物资和体力的隐密行动、只凭著希望与意志力坚持的状况,对养在温室里的娇贵花朵来说,就算她早早就放弃希望也不能怪她。
(……这样下去,就算能顺利逃脱,这孩子的心恐怕也撑不下去。)
这次的逃脱行动中,不确定因素多到了简直可说破绽百出的程度,但最让马蒂娜伤脑筋的就是埃莉诺的状况了。到了领地后,继承正统血缘的埃莉诺就必须成为克沙佩加王国的象徵,重振王国,而她却欠缺足以领导众人的强悍。
马蒂娜看了坐在身旁的女儿一眼。即使身陷困境,伊莎朵拉仍不失凛然气质。虽然感觉得到她担心埃莉诺,她自己却没露出沮丧的模样。伊莎朵拉平常就是个喜欢模仿骑士的野丫头, 在这种情况下这反而可说是难得的特质。马蒂娜忍不住想,埃莉诺要是有女儿一成的坚强就好了。
装载各自的烦恼不停前进的马车突然停了下来,周围的骑士们慌张的气息,连在马车中也感觉得到。
「!……发生什么事了!?」
马蒂娜打开窗户,向随行的骑士尖锐地问道。一位乘在马上的骑士回过头来说:
「恕在下未下马禀告。斥侯傅来前方有异常的消息。」
「敌人吗?」
「还不清楚,但是就怕万一。应该绕到别的……」
骑士说著,正欲转过头去。就在此时,他们听到一阵尖锐的破空声,一支飞来的箭贯穿了骑士的头部。在倒吸了一口气的马蒂娜面前,骑士的身影从马上摔落,消失在视野外。
「敌袭!敌袭!」
「怎么可能?不是说在更前面吗!?」
「总之快走,这样下去会变成箭靶……嘎!?」
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