通往乐园的道路。
淮备妥当之后,先王安布罗斯和艾尔便一同搭上欧法的马车,意气风发地穿过城门。在他们出发之后.门又再度关上,没有任何人能通过了。
阿尔杜塞山峡关要塞周围是一片荒凉的山地景色。
艾尔等人乘坐的马车在山间道路前进,路上弥漫著不知从何处飘来的薄雾,视野不算很好。铺整过的路面一直延伸下去,所以不用担心迷路。不久,雾开始散去,视野逐渐明朗起来。
又前进了好一会儿,前方可以看到山峰愈来愈近了。过了那座山,眺望著马车窗外景色的,艾尔不禁哑口无言。
山脚下是一片坡度和缓的平地.多半由蓊郁靑翠的林地所覆盖。森林对面又可见连绵起伏的山峦,左右也一样有群山屏障。换句话说,这处平地是四面八方都被群山环绕的盆地,可说是由险峻的欧比涅山守护的天然据点。唯一方便来往的道路上则有要塞驻扎。这里不愧是国内屈指可数的重要基地,在防御上固若金汤。
盆地里存的不只是森林。最吸引艾尔目光的,是几乎和森林融合在一起的『巨大都市』。
盆地中央有座高大的尖塔,城市以此为中心呈放射状地扩展开来。建筑物不排挤树木,而是宛若纠缠在一起般融入森林中。眼前所见的建筑物样式都是前所未见且奇妙的,至少和他以往在莱西亚拉、坎库宁和扬图宁等都市看过的都不一样。这里很明显地存在著与弗雷梅维拉王国不同的文化形式」。
「……那就是我们的目的地『森都』。」
这幅结合了人工与自然的壮阔景色令艾尔着迷,听见安布罗斯开口后才回过神来。
「森都……那就是魔力转换炉的产地.也是秘密沉眠的所在对不对!我就知道和制造方法一样,产地也不对外公开……呜呵呵,终于、终于让我走到这一步了……」
艾尔整个人紧紧贴在马车窗户的玻璃上,定睛凝视街上的一景一物。虽然这样盯著不放也看不出什么名堂,但他就是怎么也忍不住心中这股雀跃之情。
「住在森都里的,都呈隐匿者的后裔,魔法和技艺的族群亚尔芙之民。」
欧法接过话.一边解开头上披著的布料,底下的金发流泻而下,露出了那对从头发中伸出的『长而尖的耳朵』。大约有手心长度的耳朵清楚地表明了他异族人的身分。
「亚尔芙……这个,欧法先生是亚尔芙族的人吗?」
「对,虽然我担任卫使,住在乡外面担任和你们『徒人』沟通的桥梁.不过也是个不折不扣的亚尔芙人。」
艾尔听着,忽然心生疑惑,偏著头问:
「这么说来,我从来没遇过其他的亚尔芙人。莫非几乎没有亚尔芙人住在外面?」
欧法仍保持著笑脸,点点头。
「因为大部分的亚尔芙人都定居在类似这座森都的郷里,一住下来就不会走了,像我这样离乡的术使也不会随便暴露身分。说起来,离乡的人原本就属于比较奇怪的种类。」
「……这该不会是为了隐藏魔力转换炉的制造方法?」
艾尔感兴趣的果然还是这个部分。真要说起来,他对亚尔芙的好奇心比较像是魔力转换炉的延伸。突然探出上半身追问的艾尔让欧法有点吓到,一旁的安布罗斯忍俊不禁地道:
「呵呵,别这么急性子。欧法的情况也不尽然是如此,是他自己因为某些原因不喜欢大肆张扬,此外,我们这边也有自己的考量,是以他们的存在才会从历史上消失了。」
坐回位子上的艾尔正襟危坐,完全是一副淮备洗耳恭听的架势。表明了「快告诉我关于魔力转换炉的知识」的态度。
「哈哈,老实说,我自己也不知沿魔力转换炉的制造方法啊。」
欧法对他热血沸腾的样子有些退缩,连忙提醒。
「我是很想现在马上开始说明,不过担任『卫使』的人本来就不会知道转换炉的制法。」
这么一想也是理所当然.不可能再把机密情报特意告诉离开乡的人吧。
「是吗……可是.到了那里之后就会告诉我对吧?我真的……真的很期待。」
「很抱歉在你这么期待的时候泼冷水……但是我不保证你一定能学会转换炉的制法。」
欧法迟疑了一会儿,才下定决心接着道:
请试著想想,只有我们『亚尔芙』才能制造魔力转换炉的含意,不只是为了保密,不只如此而是因为这是『只有亚尔芙才做得到』的事。」
「那没有关系。」
艾尔毫不犹豫,眼晴闪闪发光地立刻回答。
「全部听完,仔细研究过,全都弄清楚,并且尝试过,行不通的话就另寻途径,还是不行的话我就会乾脆放弃了。先从听完全部的阶段开始。」
欧法再有智慧,也不得不放弃继续说服了。
「哎,这样也好。对了,抵达目的地之前还有时间.就来仔细介绍一下我们亚尔芙族,代替闲聊吧。艾尔涅斯帝,你觉得我看起来像几岁?」
「……?二十五岁左右吧,看起来还不到三十歳。」
艾尔看向欧法还有他的尖耳朵,不解地回答。欧法则回了他一个有些坏心眼的笑容。
猜错了。正确答案是:我今年八十七岁。」
听到他自称比安布罗斯还要年长,艾尔有一瞬间露出微妙的表情,一边白发苍苍,外表也有符合年龄的皱纹;另一边则是有著灿烂金发,脸上找不到一道皱纹的年轻人。看著并肩而坐的两人,实在无法想像欧法比