年以来最大考验。
当王城内正在进行左右国家未来的会谈时,银凤骑士团正在——
「喂——看到莱西亚拉啰,终于回来了。」
马上的人悠闲地这么说道。正确来说,所有人都正搭着马车移动。一行人前进的方向是欧比涅山地山脚处的其中一座城镇——围绕『莱西亚拉学园市』的城墙正逐渐显露出来。那里拥有比弗雷梅拉王国最大的教育设施——『莱西亚拉骑操士学园』,亦是这个可称作是学生骑士团的——银凤骑士团的根据地。
总算是抵达学园市,他们在通过正门的同时终于松了口气,经历了制造模型机、被卷入卡札修德事变,甚至组成银凤骑士团的一连串事件,众人一直处于紧绷状态下,对直到前些日子还是学生的他们来说,这样的担子不可谓不沉重。
马车一路驶向莱西亚拉骑操士学园,然后就在学园解散了。虽然大多数学生住在学校宿舍,但也有学园市本地的学生,想艾尔涅斯帝,还有他的童年玩伴——双胞胎阿奇德和亚黛尔楚便是如此。三人肩并着肩,走向埃切贝里亚邸。
「喔——好久不见的艾尔家!啊——真是累死我了!」
「嗯,真想在家好好休息一阵子呢。」
总算到家门口的他们不禁发出欢呼。艾尔的母亲『瑟莉缇娜·埃切贝里亚』一听到声音就迫不及待地飞奔而出,一把抱住艾尔,艾尔也缓缓回抱母亲。
「我回来了,母亲。」
「欢迎回家,艾尔。没受伤吧?这样我就放心了。怎么样?他们对大家一起做的幻晶骑士满意吗?」
「嗯,他们都很喜欢!虽然有些『小失败』把它弄坏了,可是他们希望我们再做更多。」
「哎呀,那太好了。今天的晚餐我可要大显身手,让你们吃了可以好好工作。」
「好的,我很期待!」
这对母子一边互相拥抱,交谈的内容却是乱七八糟。据说一旁的父亲见了这幅温馨的光景,是既感到安心,又忍不住想仰天长叹。
夕阳没入欧比涅山地后方,厚重的夜幕笼罩了整个『莱西亚拉学园市』。
这一天的晚餐,埃切贝里亚家与素有来往的欧塔家齐聚一堂。两家的母亲缇娜和伊尔玛更是大展厨艺,桌上摆满了一道道丰盛菜肴,简直像在举行嘉年华。很快地,餐桌便笼罩在一片喧闹和乐的气氛中。
大家天南地北的闲聊,没多久,大部分的料理就都进了孩子们的肚子里。基本上算是『骑士』的他们食欲非常旺盛。两位母亲看孩子们满足的样子,露出了高兴的笑容开始动手收拾被一扫而空的餐具碗盘。
就在用处完毕,大家稍作休息时,艾尔来到父亲马提斯和爷爷劳里面前。
「我有件事要告诉父亲和爷爷。陛下有令,任命我为『骑士团长』。」
开门见山劈头就是这句话,艾尔毫无掩饰的开场白,让爷爷和父亲不约而同地喷出口中的茶,并被剩下的茶给呛着,早预料到的孩子们则安稳地待在射程外。
「咳!咳,艾尔……!你说你被任命为什么!?」
「『骑士团长』。正确来说,是新成立了以我为团长的『银凤骑士团』。」
笑眯眯的艾尔望着僵住的马提斯以及按住额头的劳里,奇德和亚蒂事不关己地旁望着那副光景。
「……是、是吗?真是好消息?不过这样一来,学园那边怎么办?既然要担任骑士团长,是已经决定『退学』了吗?」
花了好一段时间才解除定格状态的马提斯首先注意到的就是这点,『从学园退学』这件事本身不足为奇。就算这个国家的大多数国民都能上学,但也并非所有入学的人都可以修完全部课程。
由于学生们可依各自的家庭情况自由选择就学期间和形式,因此肄业、只上完初等部而没有升中等部的也大有人在。
为了工作而退学的情况算是比较幸运的了,尽管突然就以『要当骑士团长』这个理由退学并不寻常。
「不,在陛下的体谅下,我的银凤骑士团以莱西亚拉这里作为据点,又因为骑士团本身的性质有些特殊,所以我即为骑士团长,同时也预定维持学生身份直到毕业。」
「艾尔……爸爸是说过任何事都协助你,不过这样有点过头啰……」
『在学园上学的学生骑士团长』——听见这大概要算前无古人,后无来者的名词,马提斯不禁有种虽然没喝酒,却开始头痛的错觉。
「因此,当上骑士团长后也不需搬家。虽然不太好意思,不过银凤骑士团将以骑操士学系使用的设施作为据点。我想再过几天,陛下就会下达正式通知了。」
「什、什么……艾尔啊你终于连学园都占据了……」
劳里飘渺的视线望向天空,灰色云彩的彼端似乎浮现老友那张灿烂的笑容。看样子他的老朋友似乎在遇见自己的孙子后,渐渐恢复往日的玩心了。两人凑在一起的所作所为总让人跌破眼镜。虽然他已觉悟早晚有一天会发生这种事,却这么也没料到竟会得如此迅速。
劳里总算从打击中恢复过来,他板起脸,那是身为学园之长,又像是以身为教育者而感到自豪的表情。
「……不过啊,就算要配合你,我身为莱西亚拉的校长也有不能让步的地方。艾尔,骑操士学系明年也有新生要入学,如果银凤骑士团要使用学园设备,新生不就无处可去了吗?即使是陛下的命令我也无法接受。」
见劳里严肃地凝视自己,艾尔也端正姿态,点头回答··
「当然,银凤骑士团不会抢走『学长学姐们』的学习场所,而且真要说起来,银凤骑士团的目的是『制造前所未有的幻晶骑士』,就像特列斯塔尔那时