离他们有段距离的地方,那只被艾尔称作「首领」的巨大地碎蚯蚓正在横冲直撞。
幻晶骑士部队一察觉蚯蚓首领对幻晶骑士的兴趣更胜于人类,就立刻拉开与骑士和学生的距离。地碎蚯蚓普遍智商不高,因此首领完全上钩,巧妙地被引到森林里去了。
拥有直径超过幻晶骑士一半以上的巨嘴横冲直撞,不论地面或森林皆一视同仁地遭到绞碎。妨碍行动的树林对幻晶骑士而言是不利的战场,就算首领与活生生的人不同,依旧无人可与之相抗衡。他们明白自己方处于劣势,必须在远离同行者的地方战斗。
「可恶─!!」
海薇驾驶的特列斯塔尔一号机大吼著冲向前。肩上展开的两门背面武装发出低鸣,发射的一连串法弹在空中留下光弧。法弹虽然直接命中了首领的身躯,但它不愧是超过一百公尺的庞然大物,耐力非比寻常,看不出什么明显的效果。
「搞什么嘛!打中了也毫发无伤,这不是犯规嘛!?」
对上扭动著粗长躯体前进的首领,他们只能给予零散攻击。敌人的质量太大,单纯的法击能造成的伤害有限。而既然魔导兵装的效果不佳,就只能靠加达托亚以剑斩击,但就连幻晶骑士的剑也无法对首领造成痛击。
与左支右绌的幻晶骑士相比,首领的攻击却是招招致命。一架差点被首领的突击逮住的加达托亚立刻架起盾,然后是一阵尖锐噪音响彻四周,首领和盾的接触面喷溅出大量火花。高速旋转的甲壳有如锉刀般削去盾的表面,像撕碎纸片一样轻易将之粉碎。
加达托亚被首领的突击撞飞,盾和左臂则代替躯体成了碎屑─这点要算不幸中的大幸吧。友军立刻跑向倒下的机体。
「没事吧!?」
「唔!‥‥‥盾和左手没了,不过还能动。还能挥剑!」
「特列斯塔尔,所有人到我这里集合!」
在首领粉碎一切的轰鸣声中,艾德加用机体内建的扬声器高声呼喊。特列斯塔尔部队钻过首领狂暴蠕动的身体,聚集到艾德加驾驶的二号机身边。
「你有什么打算?想到好主意了吗?」
「嗯。分散攻击也没什么效果,那不如集中炮火吧。所有人以『四连装形态』从正面攻击。我们要让那家伙停下来。」
虽然是为了集中火力,没想到艾德加会提议从正面进攻。加达托亚的驾驶听到了大概会怀疑他大脑是否正常,或者根本不会让他提议吧。不过,学生们相信新型机有办法达成目的。他们在驾驶座上露出耀眼的笑容,用力点头表示瞭解。
「好,就来打一场吧!让它瞧瞧特列斯塔尔的实力。」
特列斯塔尔全机收起手上的近战武器,扔掉盾牌。两手各拿起一支插在腰上的魔导兵装,进一步展开背面武装。这种举起共计四门魔导兵装的状态,正是名符其实的「四连装形态」,称得上是能同时运用多数魔导兵装的特列斯塔尔的真本事。
由于多数幻晶骑士集中于某一处,这引起了首领的兴趣─它锁定目标开始突击。看见特列斯塔尔聚集在翻滚巨兽的前进方向,一名家达托亚的骑操士连忙出声警告:
「你们想干什么!?危险,快散开!」
「我们要集中魔导兵装射击!如果那家伙退缩了,就麻烦你们追击!!」
特列斯塔尔部队好似要列队欢迎首领般排成一列,以幻象投影机上的瞄准器对准了首领的巨嘴正中央。它已经逼近到决不可能失手的极近距离。
「射击────!!」
在艾德加一声令下,五架特列斯塔尔立刻动作。共计二十门─相当于一般幻晶骑士十架以上的魔导兵装同时开火。以魔力储存式装甲的板状结晶肌肉提供的庞大魔力储蓄量为后盾,密度惊人的弹雨喷著火舌,穿过下个不停的雨。
拖曳著耀眼尾羽的法弹朝首领一齐袭去,仔细瞄准过的法弹直接射进首领的大嘴中。它再怎么口不择食,也吞不下战术级魔法发出的法弹。首领的前端部位霎时笼罩在灿烂盛开的火花中。特列斯塔尔集中全力的法弹暴雨源源不绝,摧毁了成排的甲壳,逼得来势汹汹的首领也不得不减缓速度。
这下就连首领也痛苦的扭曲身体。爆炸冲击使得巨兽开始挖掘地面,试图逃往地底。只可惜刚才的法击理应足以粉碎地面的前端部位遭受不小创伤。欠缺的部位让他无法顺利挖掘地面,庞大身躯就这么在地上翻滚扭动。
「就是现在,追击!现在解决它,别让它逃了!!」
在场没有任何一个人放过漏洞百出的敌人。加达托亚纷纷举剑、架枪突击;特列斯塔尔部队虽然销耗掉相当大的魔力,还是挤出最后一丝力量,拿起近战武器冲上前,以剑或长枪捣向法击造成的伤口。挣扎著逃往地底的首领,不一会儿就变得破烂不堪。
此时,一架特列斯塔尔使劲挥下双手的斧枪。布满全身的绳索型结晶肌肉在强力的拉扯中,奏出了宛如弦乐器般的旋律,并释放出强大的力量。猛烈速度与离心力作用的斧枪呼啸著打进魔兽的身体里,汩汩留出的体液混在雨土中,喷得到处都是。
终于承受不住的首领大大裂开,噗嗤一声断成两半。即使强如首领,这一击也是足以致命。失去生命力的庞大身躯发出巨响倒地,再也动弹不得。
击败强大魔兽的骑操士们举起机体的手高声欢呼。不过,他们也只有片刻沉浸在胜利的喜悦中,随之又很快回到最初的袭击地点支援骑士和学生。不过,当他们走出森林时,大半地碎蚯蚓已经在骑士和学生们怒涛般的反击下消灭了。果然还是首领比较不好对付。
就这样,街道没多久便恢复了原有的平静。
「唉,臭蚯蚓给我惹了这么大麻烦。」
打败大小蚯蚓后,众人才松了口气,老大就这么臭著脸抱怨。他的眼前是化为残骸的马车,以及被啃个精光的马匹尸体。