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「不,我不打算呈现特列斯塔尔。要请陛下过目的是另一个东西。」
「‥‥‥还有吗?你还想做什么吗?」
原先的冷静早已消失得无影无踪,克努特的太阳穴上甚至浮现了青筋。而艾尔在此时露出最开怀的笑容,肯定地说:
「是的,当然。因为做幻晶骑士就是我的『兴趣』。」
之前的激情彷佛像假的一样,克努特不祥地沉默下来。一幅似曾相识的景象他脑中重现─「因为我有兴趣」。没错,克努特这才明白,艾尔对国王说的事他不折不扣的真心话。
然后他发觉。眼前这个人肯定会成为名留青史的天才,在特定领域绝对无人能出其右。但同时。也是个完全不管会给周围的人添麻烦,只顾在自己的道路上埋头猛冲─是一种像是扫把星般的存在。
难怪他会和陛下意气相投。他思考中冷静的部分肯定了某种不祥预感。年轻时的安布罗斯是个手腕高超却总是胡来的天才,老是以算计人取乐。当年的公爵被强迫奉陪,吃了不少苦。现在的安布罗斯可谓「名君」─不对,陛下至今仍压抑不了玩心─当时却是形同天灾的存在,而克努特本人并不晓得,自己在王宫被人暗地里称作─「训兽师」。
眼前的少年跟那位国王是同一种人,他无可奈何地体认到这点。没想到会因此达成「知道艾尔想法」的目的。他咚地一声摊到座位上。
「‥‥‥这样啊。」
这场对谈最后以如此沉重的一句话作结。据摩顿事后提及,两人交谈许久,不过克努特明显是因为其他原因而显得疲惫无比。
自艾尔和克努特经历那场对话的空中战之后,过了大约一个礼拜。场景回到赛拉帝侯爵家位于王都坎库宁的别邸。
「─根据我接到的资料,他们曾有过这番对话。」
乔基姆●赛拉帝侯爵又重看了一遍手中读了好几次的资料。艾尔和克努特对话的内容摘要在那之后马上送到他手上。相对于他不动声色地结束说明,孩子们则是一句话都说不出口,举起的拳头也不晓得该摆到哪边去,无情的尴尬让他们牢牢闭上嘴。如果要形容他们刺客的心情,大概就是这种感觉─「啊啊对了,艾尔就是这种人。」蒂法挤出最后一丝强韧的精神力,勉强恢复过来。
「‥‥‥是、是呀。总之,他‥‥‥高兴就好。」
她的语气听上去有些不悦,但这也是情有可原。此时,原本摇摇晃晃的奇德忽然抬起头。听了乔基姆的说明,让他明白艾尔惹了麻烦,不过还有一个谜没解开。
「那艾尔为什么没回来?」
「连我也不清楚。有从卡札德修回来的人吧,你没问他们吗?」
「‥‥‥啊‥‥‥我们还没问,就跑到这里‥‥‥」
之前太过激动,结果却漏了老大他们这么重要的情报来源。三人整个消沉下去。
「唉呀,没想到你们那么著急,可见艾尔涅斯帝这名少年对你们相当重要。」
三人完全失去刚进房间时的那个气势。乔基姆没有责备他们,正色对双胞胎说:
「阿奇德、亚黛尔楚,既然如此,你们以后也要与他同进退。」
「是、是!啊,欸?」
两人满心以为自己会挨骂,听了这话之后露出惊讶的样子。
「迪斯寇德公爵推测他暂时没有危险,我也是相同看法。他今后的行动对这国家‥‥‥不,说不定会造成更广泛的影响。这会产生很多同伴,亦会产生很多敌人。他再怎么有能力,也很难独自度过那些风浪。你们跟他很亲近,一直跟著他学习吧?那么,以后就要继续支持他。」
奇德和亚蒂目瞪口呆地听著,然后用力握拳,斩钉截铁地对他们的父亲说:
「这还用说吗?」
「对啊!不用说,我会跟艾尔在一起的!」
重新定下决心的双胞胎点头,蒂法从背后搂住他们。看著这幅光景,乔基姆瞥了一眼资料上他没有告诉孩子们的部分。
(公爵说,他同时拥有孩子气和年长者的思考模式。那么,把童年玩伴安排在身边就不会是失策了。只希望他不要耽溺于力量,为这国家继续努力。)
乔基姆凝视孩子们的眼神意外地温柔,他那些互相拥抱的孩子们却好像没注意到这点。
「‥‥‥这暂且不提。」
乔基姆的语气为之一变,恢复刚硬的声调,三人的动作也随即定格。
「你们好像是硬从学园溜出来的啊?看来我们有必要谈谈。」
三人的表情慢慢从笑脸转为苦笑,也只能这样了─这阵暴风雨的最后落下了一道特大的闪电。
克努特●迪斯寇德伤透了脑筋─那个原因正站在他眼前,抱著庞大的资料漏出笑容。
「你真的‥‥‥打算把这个做出来?」
「是的。我有自信,这才值得你们教我魔力转换炉的制法。」
艾尔快活的回答盖过克努特硬挤出来的声音。幸好在秉告国王以前先由自己确认过─克努特实在很想称赞自己。
艾尔提出的资料上列出了预定要呈给陛下的幻晶骑士及其基础设计。颠覆所有常识的「那个」虽然不至于完全不能呈给陛下,但也不能直接交上去。他深深叹口气,领悟过来,看来他得控制好这个名为艾尔涅斯帝的离谱存在了。
「抱歉打扰两位谈话!!」
他的烦恼被一个突然闯进来的第三者打断了。来人不等