第二卷 第十三话 模型机的去向

使了个眼色做确认,然后用力点点头。

  「我们也没异议。」

  「那么,直接把特列斯塔尔戴过去也不太好。先用资料的形式与侯爵接洽怎么样?」

  「是啊,这方法好。那资料能拜托达维准备吗?奇德、亚蒂,之后就轮到你们上场了。」

  两人直挺挺地站著,拍拍胸脯接下任务。解决了问题或许让众人感到安心,那模样让所有人扬起笑声。安置在工房深处的特列斯塔尔静静地注视著这幅光景。

  过了傍晚时分,夕阳刚落下,接上商店变一家接著一家打烊。相反的,现在开始才是酒馆赚钱的时候。结束一天工作的居民们为了用餐同时养精蓄锐,全都一窝蜂地涌了出来。莱西亚拉学园市的某间酒馆也一如往常地迎来尖峰时段。这里的客人多半是上了年纪的男性,此时却有个特别的客人坐在角落的位子。他看上去很年轻,是个可能还不满二十岁、像是学生的青年。既然他光临这家店,可见至少达到了成人(十五岁)的标准。

  他似乎对这种地方很熟悉,自然地融入里面的气氛,独自啜饮著啤酒。就在他快喝完第一杯的时候,有人坐到对面的位子上。在几乎客满的店内留了空位,表示两人是约好了见面吧。事实上,那个后到的人─外表像工人、体格健壮的男性─ 一坐下就自己点了杯酒,然后对学生咧嘴一笑。

  「真难得,你居然会找我喝酒。怎么啦?在学园念书很辛苦吗?」

  壮汉拿到酒后喝了一口,夸张地呼了口气。已经几杯下肚的学生似乎醉了,兴奋地回答:

  「啊─对啊,最近可忙了。」

  「哈哈哈!念书就是那么回事。若能克服这些,你就算得上是个大人了!」

  「话是这样没错,可是这阵子特别操啊。」

  两人开怀对饮,快活地发著牢骚。他们的对话完全混入了酒馆的喧闹杂音中。

  「还以为终于告一段落了,结果却发生一个小问题。」

  「哈哈,学生也不好过啊!」

  就算高声谈话,也不会有人多看两眼,酒馆就是这样的地方。一一计较醉鬼的胡言乱语可是会没完没了的。再说,环顾四周也尽是一群醉鬼在大吵大闹。到了这个地步,吵的人再多一个也没有什么差别。两人看似也要成为醉鬼集团一员─此时却开始观察四周环境,确认没人注意自己后,压低了音调。

  「对啊!真的!‥‥‥那东西完成到一个阶段了。」

  「哦?没想到学生也挺优秀的嘛。」

  两人的耳语,在人声鼎沸的酒馆里传不到附近的人耳中。学生的脸仍因醉意泛红,一手拿著啤酒的姿势看起来不过是个醉鬼,说出口的话却冷静条理分明。

  「还真不能小看热情这玩意儿呢。看来这项技术迟早都会完成的。」

  「细节呢?你该不会是想口头告诉我吧?」

  学生摇摇头,像是在说怎么可能,接著不卑不亢地从包包里拿出一叠纸。从装订的封面看不出什么端倪,不过里面可是写了关于新型机的情报。壮汉大大方方地接过,也不检查内容,便随意收进怀里。

  「我就说嘛!偶尔也要喝些酒啦!」

  「真拿你没辙!好,今天就由我请辛苦的学生喝几杯!」

  「还是你上道!」

  直到刚才的气氛已经不见踪影,两人又恢复成单纯的客人举杯共饮。整间酒馆愈接近深夜愈热闹,在场没有任何一个人注意到他们,更不明白台面下的交谈代表了什么。

  磅礡大雨击打在布满王都坎库宁的石板街道上。这场黎明降下的雨在剎那间转为豪雨,笼罩了整座都市。

  超乎想像的雨势让总是充满活力的居民们打不起精神出门,街上彷佛失去生命力一般。填满天空的乌云与石造街道之间的界线模糊起来,两者合为一体,隐没在单调的景色中。

  乔基姆●塞拉帝侯爵在贵族街的宅邸里,听著外面的雨声浏览某份文件。上面画著一幅即将颠覆世界的异形骑士姿态,那恐怕是「暴风雨」的前兆。这骚乱的气息让人有种吞没城市、国家的飓风即将到来的预感。

  粗鲁地按响桌铃的动作或许反映了他的内心,这对冷静的他而言是很少见的举动。长年侍养他的老练管家不改一贯冷静的态度,出现在职务室的速度却比平常快许多。

  「老爷,有何吩咐?」

  「把这份文件送到迪斯寇德公爵的宅邸去,愈快愈好。一定亲手交给公爵本人。」

  「是,我立刻安排。」

  乔基姆将文件交给管家,并在他退下的同时低语:

  「迪斯寇德公爵,这或许比我们想的还要棘手啊。」

  他这番话被挡在职务室厚重的门扉后方,消失在倾盆而下的雨声中。

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