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等所有人都理解这样的状况后,艾德加接著说下去:
「换句话说,就算只交出特列斯塔尔也没意义吧?外型或许只要模仿就好,但内在的设计概念恐怕很难解释清楚。」
所有人不约而同地看向艾尔。在那样的压力下,就连他也有点退缩。
「‥‥‥这么说来,让国机研那些人听听『恶魔的耳语』好像也不赖。」
「各位到底是怎样看待我的呢‥‥‥?」
「‥‥‥我会哭喔?」
(啊,不高兴的艾尔有点可爱。)
艾尔抬眼瞪著老大、老大无动于衷,至于亚蒂不知为何一个人偷偷乐著─劳里不理会他们,转向艾德加。只见他望著空中,好像还在思考该怎么化为言语,看来他心中已经有了腹案。看穿这一点的劳里催著他说下去:
「不晓得‥‥‥这算不算解决方案。我认为,有必要由骑操士学系的锻造师们对国机研做一些说明。那么,请对方直接聘请所有人当新型机开发人员─这也是一种方法吧?」
劳里不禁睁大了眼。艾德加的提案,就是以雇用他们的形式代替分配有问题的金钱奖励。考虑到锻造师们早晚会从学园毕业,到各地挥舞铁槌的事实,这也不失为一条好出路。
「来这一手啊‥‥‥真是豪迈的提案。」
「他们有完成新型机的实绩,而且不用我说,还拥有现存技术方面的知识。可以说是今后开发新型机的理想人才。」
这个提案让劳里很为难。站在传达正确技术和学生利益的角度来说,这肯定能带来双赢的结果,但会形成校方成为最大受益人的状况─换句话说,国机研势必会跟学园进行谈判,这又是另一个相对高难度的任务。更别说,到时负责谈判的劳里以及其他几位老师。他们毕竟只是老师,并非谈判专家,可以想见要走的路是困难重重。
「这提案是很有吸引力,也不晓得会不会那么顺利。我们也会全力以赴试试看‥‥‥可是最后还是得看国机研怎么决定。」
既然决定权完全在国家那边,劳里也很难再跟他们保证什么。目前只要能决定大方向就是了吧。虽然他有种预感,等候在前方的谈判将会非常严峻;但身为教育者的他,同时也对于为了学生们付出热情一事感到自豪,因而透出淡淡的苦笑。
就在谈话中于找出某些方向的时候,谈得入神的众人之间有两个人一脸严肃地烦恼著,是奇德和亚蒂。他们理解谈话的内容,却很勉强才能跟上。不像外表和精神年龄不一致的艾尔,要两个真正十二岁孩子加入谈话是有些强人所难。
「嗯─有没有什么我们能帮上忙的啊?」
「听起来很难吧。没办法,乖乖看著吧。」
他们经常与不太像小孩的艾尔一起行动,也有很多参与这类谈话的机会,所以总是在思考有什么能帮上大家的地方。
(简单来说就是那样吧,因为老大他们一起努力做了特列斯塔尔,以后大家也要一起做对吧?)
亚蒂心中有几个在意的字眼─新的、幻晶骑士、制作、结果─她的思绪藉由这些模糊的单字在记忆通道中梭巡─继而连结上几个月前告知的事。焦躁之中的灵光一闪让她猛然抬起头。
「‥‥‥嗳,他们说国家,是要拜托伟大的人对吧?那就可以用那个约定了不是吗?」
「嗯─?这么说来是这样没错‥‥‥约定?」
那个约定─亚蒂话中的涵义让奇德纳闷了好一会儿,接著他也成功从记忆中找出正确答案。
「啊!‥‥‥对喔,这也算艾尔的功劳嘛。」
那是以前他们与父亲交谈时的记忆。他们的父亲─乔基姆●塞拉帝侯爵曾托两人「如果他今后做出什么成果,希望你们先通知我」─在两人心中,父亲的存在打破这个僵局画上了等号。
「吶,劳里爷爷。我们倒是有个好提议。」
「哦,奇德?是什么?」
以为他们顶多问些问题、不至于主动提议的劳里显得有些惊讶。奇德不像为此感到高兴,他脸上露出了像是在想什么坏点子的表情,说起自己的提案。
「要爷爷你们去谈判果然很困难吧?那么,把其他能谈判的大人物拉来当伙伴怎么样?」
「哦?大人物‥‥‥你们有什么人选吗?」
「塞拉帝侯爵。」
奇德果断的让艾尔和劳里更为惊讶,其他人则感到困惑。有人因为几次事件而得知双胞胎的来历,但这传言并不是广为人知。此时提到有力贵族的名字令他们感到百思不解。
「‥‥‥!对了,这样啊‥‥‥说到塞拉帝侯爵,当时他的确也在场。这样解释起来也比其他人更为方便,还可以请他从中斡旋。不过‥‥‥没问题吗?」
言下之意是要问双胞胎家里的情况。他们的立场中就是私生子,而且也极力避免跟本家联络才对。这真的能拜托你们的父亲吗?─双胞胎正确理解了他眼里的意思。
「父亲之前说过,如果艾尔做出来了,希望我们告诉他。」
(原来如此,他们答应了啊。那么,先找他商量很适合吧。)
「这样啊‥‥‥你们两人说没问题的话,我也没有异议。各位呢?」
其他人看上去表情十分意外,被问到话时,面面相觑地望著对方。说到塞拉帝侯爵,那可是国内屈指可数的大贵族。塞拉帝侯爵领地又与博库斯大树海相邻,所以他也能理解提升幻晶骑士性能的重要性。他们认为,姑且不论为何会由两个孩子提及这个名字,但若是能得到他的支持,侯爵一定能成为强大的靠山。大家互相