手确认前端是否固定。
「刺中了,接著就‥‥‥出发!」
摩托比特的手臂内部发出齿轮声,绞盘装置同时开始运转。摩托比特被前端固定住的钢索拉著跑向工房墙壁,然后高高跳起。直接「在墙上著地」后,又往上踢了好几步,顺势上屋顶。在空中扭过身子后,摩托比特在著地瞬间发动大气冲击吸收魔法,脚边产生压缩空气块,让摩托比特缓慢地停在屋顶上。
艾尔让摩托比特慢慢站起来,将魔法术式和魔力灌注到还插在屋顶的箭头上。与箭头连结的钢索中揉合了银线神经,术式沿神经传送到装在箭头内的结晶肌肉中。展开的锚改变形状,刚恢复成原本的箭头被收回手臂里了。
这个箭头的推进力也是以内建的结晶肌肉为触媒,并藉由断断续续地使用大气压所推进魔法产生。只要控制喷射方向,在某种程度上就能改变飞行方向。
「好厉害,齿轮‥‥‥不对,摩托比特一下子就跳到屋顶上了喔。」
从头到尾在一旁观看的亚蒂等人抬头仰望。就算能使用身体强化,穿著铠甲爬到建筑物屋顶这种事还是相当困难。而他居然驾著更巨大的幻晶甲冑办到了,对他们来说还是值得惊讶的事。
「喔─这次进行得很顺利啊,艾尔」
「之前摔了好几次嘛!接著进行下一个吧!」
「啊,还是有失败过呢‥‥‥呃,拿『那个』过来就好吗?」
艾尔立刻跳下屋顶。从这个高度跳下来,就算是摩托比特也不可能平安无事。它在途中喷射出大气压缩推进逐渐减速,再利用大气冲击吸收著地,扬起了大片尘土。刚一落地,奇德、亚蒂就拖著新的货物从工房里出来了。
两人各自拿著不同的东西。奇德拿著一把巨大的弩,本体大部分是木制的,某些地方加上金属补强。弓的后方增加了几个有齿轮的装置。奇德看著自己拿来的东西说:
「欸,这弩真夸张‥‥‥应该算攻城兵器了吧?」
「你说得没错。真要说起来,应该是把攻城用大型弩炮稍微小型化的东西。」
如同艾尔所说明的,那把弩就算拿在幻晶甲冑手中也显得巨大。没有幻晶甲冑的话更是沉重得无法操作。
「为什么拿著那么大的东西‥‥‥啊─原来是这样。你要把幻晶甲冑当底座来操作攻城用大型弩炮吧。」
「不仅如此就是了‥‥‥亚蒂?你有拿『弹匣』过来吧?请把那个装下去。」
亚蒂推来的货车上备有好几个被称为弹匣的箱型物体。大约有人的双手环抱那么宽,即使由幻晶甲冑来拿也会突出身子的两侧。
「简单来说,这是在弓弦和绞盘装置上使用绳索型结晶肌肉,叫做『携带式大型弩炮』的武器。只要操作结晶肌肉的收缩,就能自动发射弓箭。」
「原来如此。那这个叫弹匣的呢?」
「里面排著弓箭,与弓的收线连动,每射出一支箭就会再装填。接下来的部分与其用口头说明,不如实际操作给你们看比较快。」
奇德按照艾尔的说明,将弹匣嵌入弩炮中央偏前方的部分,固定杠杆随即跳起,发出内部结构咬合的声音。
奇德确认弹匣安装完成,开始传送魔法式和魔力到弩炮中。绳索型结晶肌肉伸缩到极限,传来弓的弯曲与肌肉挤压的独特声音。与曲轴装置连动的齿轮开始转动,将弹匣中的箭矢放到弩身的轨道上。接下来的操作比较特别:因为将结晶肌肉本身作为弓弦,也就不存在相当于一般弩炮的扳机装置了。相对的,他能透过操作弓弦和绞盘装置的结晶肌肉伸缩来发射弓箭。
奇德命令张到极限的结晶肌肉放开。箭矢发出豪迈的飞行声高速射出。也因为他在比较近的距离射击,箭矢因此精准地刺进木头标靶。这张弩的箭矢比一般弩使用的更短,很多都是粗短的形状。但虽说是短箭,既然是安在(小型化的)弩炮上的,其大小就已经不能算箭矢,更像装了箭羽的长枪。这种将绳索型结晶肌肉的力量发挥到极限、加上弯弓力道所射出的箭矢,虽比不上正规武器,仍旧发挥十足威力。总之,箭矢最后贯穿了木头标靶,将之粉碎大半。
「‥‥‥欸,这玩意儿不能在城里发射吧。」
「没关系,后面准备了很厚的土墙用来试射。不用战术级魔法集中攻击就不会打穿啦。」
艾尔和巴特森把姿势定格在射完箭当下的奇德丢在一边,悠闲地交谈起来。抱著弹匣的亚蒂则兴致盎然地望著贯穿标靶的箭。
「对了,用结晶肌肉就能快速回收,可以达到一定程度的连射喔。视熟练程度,最高可以达到五秒钟一发吧。一个弹匣有十支箭,算起来大概一分钟左右射完。」
「噗!来真的喔‥‥‥我试试看。」
奇德战战兢兢地重新举起弩炮,再吐出一口气平复心情后,开始执行连射。运转声和箭矢破空有节奏地持续著,箭矢一一刺中标靶。标靶终于在第五发时断裂开来,让剩下的箭直接射在土墙上。
「可以连续发射的手持攻城兵器啊,真可怕─」
「可是,毕竟是能带著走的,有一定重量,也不好操纵,又是勉强凑合出来的东西,命中率也低,反而要用数量弥补命中率。」
「是说艾尔想拿这个做什么?」
「‥‥‥你不认为所谓的创作和挑战永远都是一件很棒的事吗?」
「又没考虑用途了对吧‥‥‥」
奇德的追问让艾尔微妙地撇开视线,同时露出无畏的开朗笑容。就这样,幻晶甲冑在无人知晓的情况下一步步变身为凶恶兵器。
模型机的动作测试完成得差不多的时候,炼金术师学系传来了订做的东西完成的通知。因为将结晶肌肉做成块状定型,而被命名为「板状结晶肌