也不用在屋顶上跑吧?真怪。」
在艾尔看来不过是很单纯的一件事,对他们两个来说却是连想都没想过的诡异行为。两人面面相觑,还是一副难以接受的样子,偏着头说:
「……哎,算啦。那我们算是打断你的特训了呢。」
「请别在意。那我就此……」
「喂、喂,等一下嘛!你说这是特训,所以你每天都会在这附近跑吗?」
亚黛尔楚叫住正欲离去的艾尔。准备起跑的艾尔踉跄了几步,嘴上老实说「对」,却又继续跑了起来。两人的目光有好一会儿追随着逐渐融入黑暗的背影——但那超乎想象的奔驰速度使两人为之惊愕,接着又看到他在建筑物边缘以几乎要留下残影的加速度一跃而出,在空中划出一道大回弧,再度惊讶得目瞪口呆。
「……好厉害,好厉害!那是什么?好好玩!」
「呜哇,真的在跑耶!好厉害,他从屋顶边缘飞过去了喔!?」
艾尔离开后,阿奇德和亚黛尔楚仍兴奋不已。就在发生了一些讨厌的事,想到屋顶解解闷的这一天,两人与奇妙的孩子偶然相遇了。他们的生活以这次巧遇为契机,产生了巨大变化。
艾尔和阿奇德、亚黛尔楚在相遇的隔日又在同一个地方碰面了。与昨天的巧遇不同,两人这回像是一开始就守在那边的样子。艾尔像是死心似地向他们打招呼:
「晚安。今天该不会又在赏星星?」
「唷。不对,我们今天是想跟你聊聊啦。」
「对——」
两人开心地笑着,连在微弱星光下都能轻易看出来。艾尔目前还不清楚对方的意图,不过还是决定暂时奉陪。反正万一情况不对劲就直接闪人,明天起改跑另一条路线就好了。
「这个,你的帽子一定得戴着吗?」
阿奇德突然注意到这点。艾尔也觉得这样说话不太礼貌,于是脱下兜帽,学他们坐在屋顶上。「所以呢?」艾尔催着他们讲下去,却注意到身旁的两人僵住身子,脸上露出难以言喻的表情。
「呃,你们是叫阿奇德和亚黛尔楚?怎么了吗?表情变得很奇怪喔?」
「欸?喔,没有啦。这个……你是女的吗!?」
「真的耶。你动作那么敏捷,还以为你是男生……」
原本就酷似美人母亲的艾尔,随着年纪增长更加出落得楚楚动人,如今已经是个十足出色的『美少女』了。稍微长过下颔的银紫色秀发,剪齐成中等长度,在微风中摇曳。昏暗的月光也完全遮掩不了容貌,反而倒映出淡淡的光辉,和白皙肌肤一起为他的美貌增添了魔幻的气息。这样的美貌完全无法和昨日所见的惊人动作联想在一起,一下子让他俩陷入混乱。艾尔斜眼看着两名孩子,轻轻笑着说:
「不,虽然我长得像母亲,但我是真正的男生喔。」
「……不,像母亲也该有个限度吧。你真的是男生?」
「是真的喔,说这种谎对我也没好处。」
「喔喔……好……好可爱喔,艾尔涅斯帝……」
亚黛尔楚不知为何两手蠢蠢欲动地靠过来,察觉到危险的艾尔向后退了几步。亚黛尔楚马上被阿奇德抓住后颈拖了回去。
「呃——啊,我的名字不太好念,叫我『艾尔』就可以了。」
「啊,那你也叫我『奇德』吧。」
「就叫你艾尔啰!还有我是『亚蒂』!」
做完了自我介绍,艾尔一边仍警戒着随时准备靠过来的亚蒂,一边开口:
「所以呢?你们想聊什么?」
「对啊,昨天你走了以后,不是从屋顶跳得好高吗?就是那个,那个是怎么回事啊?」
「啊啊,那是……」
「还有,可以的话也教教我们诀窍啦!」
真不知道他昨天的戒心都跑到哪去了?奇德今天跟他像老朋友似地轻松谈天。看他兴致勃勃的样子,艾尔不明白他是怎么回事。
「要教你们是可以,不过那不是马上就学得会的喔?」
「没关系啦。只要跟你一起练习,早晚可以飞得跟你一样好吧?」
「但是也可能在那之前就碰上瓶颈……」
艾尔这么警告,接着便简单说明起他的训练——也就是关于魔法的内容。奇德和亚蒂的悟性相当不错,尽管内容困难,仍学得很快。不如说正因为他们马上就理解了,才会深深皱起眉头。
「那不是很辛苦吗!」
「原来艾尔这么厉害……」
「所以我一开始不就说了吗?」
惊讶得目瞪口呆的两人呻吟出声,接着忽然注意到一件事,抬起头来。
「对了,你的魔法为什么那么厉害啊?」
「……这跟素质有关,而且我已经练了好几年了。」
「好几年……你几岁?」
「八岁。」
「欸欸!?那不是跟我们一样!?」
亚蒂佩服地说。比起之前的说明,这件事似乎让她更为惊讶。听起来,奇德和亚蒂似乎是双胞胎,年纪也一样是八岁,三个人包含艾尔在内都同年。知道这件事的奇德情绪高涨起来,