第一卷 第一章 入学篇 第一话 异世界

  在某个不属于这里的地方,有个不同的世界。

  那个世界没有名字,人们至今仍未知其全貌,只认为自己所居住的大地就是世界的全部,泽特兰德大陆便是其中之一。

  泽特兰德大陆中央有道大型山脉『欧比涅山地』,大大隔开了东西两边。泽特兰德大陆正是以此山为分界,东西双方呈现各自不同的样貌。西侧的『西方诸国』聚集了为数众多的人类国家;东侧的『博库斯大树海』则有力量强大的魔物——魔兽栖息。

  真要说的话,欧比涅山的东侧也并非完全没有人类立足之处。那里存在着唯一一个人类国家,名为『弗雷梅维拉王国』。正因为这个国家与魔兽们的领域——博库斯大树海接壤,自然成了与来自树海的魔兽们战斗的最前线。而为了对抗国内四处出没的魔兽,该国还拥有许多骑士,并以身为保卫西方诸国和人类之盾一事为荣,人民自称为『骑士之国』。

  时值西方历一二六八年,以这片大地为舞台的故事无声地揭开序幕。

  高大陡峭的欧比涅山地上薄薄地覆上了一层积雪。弗雷梅维拉王国的王都『坎库宁』就在其山脚下。从坎库宁搭马车再往东走半天左右,即可到达一片平原,入口处有个大城镇。镇上的景色独树一帜,其中有座大型设施,占地甚至超过城镇的一半。那是一栋由石材和砖瓦盖成的坚固建筑,但却没有威势逼人的感觉,看得出来不是军用设施。这里其实是孩子们的教育设施,人称『莱西亚拉骑操士学园』。

  骑士在这个国家所扮演的角色,就是保护人民不被魔兽攻击。由于他们以身为骑士之国的一员而自豪,骑士在弗雷梅维拉王国非常受欢迎,亦是人人尊敬的职业。再者,该国位于魔兽不时入侵的地理位置上,随时需要大量骑士支援,培养骑士更是国家的首要任务,这也直接促成了培养骑士的教育机构——莱西亚拉骑操士学园扩大其规模。

  石造建筑中回荡着有如低沉地鸣般的声响。

  这个地方由占地广大的石板地面,以及更多围绕在四周的石造墙壁与座位所构成。这座椭圆形的巨大设施位于莱西亚拉骑操士学园一隅,是骑操士学系附设的演习场。

  此时在演习场中央,有两名骑士正拔剑相对。双方身上都装备了厚重的铠甲,其中一人持剑与盾,另一人则双手持剑。演习场正如其名,是用来磨练战技的场所,场上的两人正进行着某种训练,直指彼此的剑都是未开锋的。

  即使拿着钝剑,两名骑士的态度仍十分严肃。他们将剑尖指向对方,谨慎地衡量距离,此时一阵干燥的风吹过,带起石板上的沙尘。这段仿佛要让人窒息般的对峙为时不久,双方同时发动攻势,蓦地缩短彼此间的距离,一眨眼便进入对方的攻击范围内,动作轻快得令人无法相信他们配备了全副武装。

  然而在这光景中却出现明显的异常之处,大地随着他们每一步的步伐摇晃着,震动到体内的重低音响彻四周。就算全身装备铠甲,普通人类也不可能制造出这么沉重的脚步声。

  这疑问的答案就在他们四周。

  远方的观众席上有个观望骑士们举剑交锋的人影,但那名观众的身形跟骑士们比起来却『小了许多』。不,正好相反,是骑士的体积过于庞大了。若是让骑士站在观众旁一比,少说也有观众的六倍大,因此看起来沉重也是理所当然的吧。就是被称之为巨人也不为过。

  当然,这些巨人骑士并非人类。它们的真面目是『幻晶骑士』,身长将近十公尺,拥有金属制骨架与结晶化的肌肉,并以魔力为动力运作,是一种内建魔导与机械装置的巨人骑士。他们是被制造出来与魔兽对抗的兵器,拥有地表上最强的战斗能力。

  距离在场上激烈交锋的幻晶骑士们不远处,有几个人影在观众席上眺望着这场战斗,而其中一人的视线格外犀利。

  他身居战斗指导教官一职。换句话说,他的任务就是指导目前战斗中的幻晶骑士——乃至于操纵的骑士们。他锐利的目光没放过练习赛中学生们的任何一个动作,浑身散发严肃气势。

  「是……是机器人……」

  突然,从后方传来一道不合时宜的可爱嗓音。男人转头一看,有位可爱的女性怀里抱着小孩正朝他走来。女性一头丝绢般滑顺的银发及腰,其中带有一抹紫色,随着她的步伐在微风中摇曳,并在日光照耀下描绘出一道闪耀的银色流光。银发下是一双温柔的蔚蓝眼眸,肤色白皙透亮。她的外表很年轻,看上去顶多十五至二十岁左右,却已经是孩子的母亲——她已经嫁作人妇了。

  魔鬼教官那张公认的可怕脸孔上泛出自然的笑意。认识他的人看到或许会大吃一惊,但只要见到那位女性散发的柔和氛围,也就不足为奇了。

  「缇娜,怎么了?你会到学园来还真稀奇。」

  「呵呵,我想让艾尔看看他父亲工作的样子,就在散步的时候顺便过来了。」

  「这样啊。艾尔,你觉得爸爸的工作怎么样?」

  男子对妻子怀里的孩子这么问,但那孩子根本没在听他说话,只一边挥舞短短的手脚,一边直勾勾地盯着演习场上交战的幻晶骑士。

  「唔,看样子没在听啊……」

  男子苦笑着摸摸三岁儿子的头。他儿子也遗传到母亲惹人怜爱的容貌——发色银中带紫,鹅蛋脸有如幼年时期的母亲,以及一双明亮的蓝色眼眸。唯有从那双锐利的眼睛中看得出父亲的影子。

  「哎,艾尔你真是的,看幻晶骑士比看爸爸更入迷,男孩子就是这样呢。这么喜欢幻晶骑士吗?」

  「听说很多小孩也因此梦想成为骑士,艾尔好像也很喜欢啊。」

  双亲脸上露出微笑,看着艾尔流露纯真的好奇心与男孩子气的爱好,十分惹人怜爱。小男孩毫不在意自己成了目光焦点,只顾着挥舞小小的手脚,兴奋地看着眼前的光景。他眼睛眨也不眨地注视演习场,可以从中觑见他稍稍异于常人的集中力。男子又摸了儿子蓬松柔软的头发好一会儿,只可惜儿子太过无动于衷,结果只好放弃。

  「这么喜欢啊。怎么样?艾尔,那是幻晶骑士,是保护我国人民的

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