眼』买魔导具，曾经想送奥兹华尔德刺绣白手帕……」
嘉布列拉露出母亲的苦恼表情说道。
刺绣白手帕是贵族女性用来告白的信物。即使什么都不说，光是将手帕交给对方，就代表「你是我的初恋情人」。
初等学院需要考试才能进入，所以在学年龄不一，通常是九岁至十四岁。妲莉亚真心觉得那个年纪要向初恋告白还真有勇气和行动力。
「那条手帕后来怎么样了？」
「被我丈夫阻止，没送给奥兹华尔德。结果我女儿两周不跟我们说话……我丈夫还诅咒奥兹华尔德早死呢。」
「那真是……」
那是不是奥兹华尔德的错有待商榷，但就父亲的立场来说，确实很困扰。
双方不但年纪差很多，对方还有好几名妻子，不是理想的女婿。
不对，以她女儿的年纪而言，奥兹华尔德当时可能还只有一名妻子。
「不过恋爱就像『麻疹』嘛，她很快就死心，现在也已经嫁人了，这段回忆也成了笑话。」
「这样啊。」
「总之奥兹华尔德并不讨厌聊以前的事。」
「我就不问了……」
要是听太多事，下次见到奥兹华尔德时表情可能会露馅。
奥兹华尔德好心要教他们王城礼仪，妲莉亚不想对他失礼。若听到别人说他的事，妲莉亚也不会深究，听听就算了。
「奥兹华尔德先生时间上没问题吗？他同时经营商会和店面，应该很忙吧？」
「他会将工作分配给下属做，所以没问题。他说自己有一半的时间都在做研究，基本上只接不那么赶的案子，也会空出时间休息。」
听起来他很会掌握工作与生活的平衡。她和伊凡诺或许也能向他请教这方面的事。
「你学习礼仪时记得请伊凡诺陪同。你是女性，这么做并不失礼。另外，奥兹华尔德已有三位太太，应该不会再娶，但你还是不能放松警戒。」
「像我这种人不需要警戒吧……」
「什么叫『像我这种人』？妲莉亚，你这是在摆姿态，还是没自信？」
「我怎么可能有自信……」
被那双深蓝眼眸盯著看，她的声音不自觉地变小。
「你的长相确实不突出，但化了妆仍是个美人。既是出入王城的商会长，在魔导具师工作上也是稳赚的『摇钱树』。又是高等学院毕业，男爵之女。你为什么还是这么没自信？」
「毕竟从来没有人说我漂亮，我们商会也只有我和伊凡诺两个人。这次魔导具能卖出去只是运气好，一旦赋予失败就会把钱赔光，我开发出的商品也不见得会一直热卖。我虽然是男爵之女，但父亲过世后，这个身分也没太大的意义。」
嘉布列拉说的只是一些表面上的优点。
实际上，妲莉亚平凡无奇，魔导具师这份工作就某方面来说，赚得多赔得也多。
纵使她是男爵之女，但父亲已逝，也没有要好的亲戚。可说是孤立无援。
「你要多有自信一点，妲莉亚。我刚才之所以谈那么久，是因为巴托利尼商会长一直拜托我，帮你和他儿子安排相亲。明明还不到三个月。」
「相亲？」
「对，贵族基于礼貌，不会在悔婚或离婚后三个月内提出相亲邀约。现在才过一个月，巴托利尼商会长仍坚持一起吃顿饭也行……他们家有子爵地位，还说你嫁过去可以当大夫人，条件不错，你要和他儿子见一面吗？」
「不了，我不打算谈恋爱或结婚。」
妲莉亚立即回答，嘉布列拉听了眯起眼睛。
「之后若有其他相亲邀约也一律拒绝吗？」
「对，麻烦您了。」
「要是讨厌相亲邀约，可以常和沃尔弗雷德大人出去，这对相亲邀约是很好的『抑制力』。不过你可能会因而晚婚，甚至没办法结婚。」
「那样也不错呢。」
妲莉亚笑著回答，神情中没有一丝迷惘──这让嘉布列拉想起认真在白手帕上刺绣的爱女。
她当时只能假装不知道女儿的心意，在旁默默守护。现在也一样。
不过，她现在因为地位和年纪的关系，多了一些能做的事。
嘉布列拉用妲莉亚听不见的音量，喃喃说了句：
「……如果真的太晚，我会帮你推那个『抑制力』一把的。」
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
离开副公会长办公室后，妲莉亚前往马场，准备搭马车回绿塔。
刺绣白手帕的故事令她想起父亲卡洛。
她想起自己小时候也曾在白手帕上刺绣。当时她大约六七岁，刚学会使用针线。
起初是因为女仆苏菲亚说：「妲莉亚小姐有一天也会在白手帕上刺绣吧。」
「贵族女性会将刺绣白手帕送给初恋情人。」妲莉亚当时听完说明仍似懂非懂。
她虽然有前世记忆，却很模糊，也没有恋爱经验。而且可能因为受限于身体成长的关系