第三卷 ◆荆棘之路

  「是的,我想过会发生这种事,也做好了心理准备。我以前曾觉得,只要够努力一定能完成……」

  在商业公会,嘉布列拉的办公室中,芥子色头发的男人深深叹气。

  他双手拿著一叠厚厚的文件。

  「伊凡诺,先坐下再说。你说有事想商量……那是什么文件?」

  「各种起泡瓶的规格书和设计书。」

  「是我老花眼看错了吗?有一整叠呢。」

  嘉布列拉眯起眼睛问道。

  那到底有几页?是不是和其他文件或资料混在一起了?

  「没有错,全部都是起泡瓶的文件。我对妲莉亚小姐已经做好心理准备,也拟好了对策,但对于甘道菲工房却没考虑那么多。没想到费尔莫先生会一次登录这么多种起泡瓶,是想要我像史莱姆一样分裂吗?」

  嘉布列拉有点想笑,但见伊凡诺表情严肃,她还是忍住了。

  他手上全是要向商业公会登录利益契约书所用的文件。

  一次登录这么多,让人难以置信,而且也应付不来。

  「所以我想在公会内租一个罗塞堤商会专用的办公室,请您给我签约需要的文件。另外,我还想招募两三位短期事务员,如果您心中有不错的人选再麻烦告诉我。我想请他们誊写文件、撰写信件,所以想找字迹工整的人。」

  商业公会的部分房间可以出借给有需求的商会。

  有些外国商会会以此作为最初的据点。本国商会若需要常来商业公会开会或办事,认为有必要派人常驻在此,也会承租办公室。

  不过这里的租金有点贵,即使是小办公室,一个月也要两枚金币起跳。

  「到时候一定会为了登录利益契约书而常跑负责单位,所以我想租二楼的办公室,以免爬上爬下,流一身汗。」

  「结果你还是没能离开公会二楼。现在的收支状况如何?租金负担不会太重吗?」

  「将公会支付给我们的钱拨两成出来应该就够了。我也考虑过在附近租房子,但我还要一阵子才能将公会的工作交接完,也想省下往来的时间。等各种起泡瓶开始量产后,营收就能多一位数了,您不用担心。不过也要看甘道菲工房愿意为我们做到什么地步。」

  「要不要同时委托其他工房?」

  「不必。虽然我下午才会和妲莉亚小姐做细部确认,但我个人不想和太多工房合作,想先让甘道菲工房打响名号。再来我打算卖点人情,让他们有朝一日成为妲莉亚小姐的专属工房。」

  男人淡淡地说,脸上少了平时的柔和神情。

  深蓝双眸直视著嘉布列拉,眼中的光芒比担任公会员时更强烈。

  「罗塞堤商会有件事想拜托您这位代理公会长。」

  「什么事?」

  「请在这两年担任贵族用起泡瓶的仲介。即使公会要抽成,或要动用杰达子爵的权势也无妨。」

  「这项提案对我们来说很有利,但真的没关系吗?贵族的钱可是很好赚的喔。」

  「除了沃尔弗先生和王城外,我不想让妲莉亚小姐在现阶段和贵族来往。这样太危险了,我也还有很多不足。商会该再增加一些人,但人才筛选和教育训练最少要花两年。」

  这间商会连准备期都没有,就突然成立,伊凡诺后来才自愿进来帮忙。

  妲莉亚开发的商品确实能赚取利润,但罗塞堤商会和其他商会的连结还太少,地基也不稳固。

  「罗塞堤商会的联络地址写的是公会,那文件上的据点在哪里?」

  「沃尔弗先生的宅邸。不然可能会有人随便跑到妲莉亚小姐的家。我已经拜托过沃尔弗先生了。」

  「这样比较好。不过可能会加深人们的误解就是了。」

  「误解?」

  「听说他们俩不久前一起去扫墓。公会的年轻职员在路上和他们擦身而过,但他们完全没注意到。不过两个人后来就分头前往平民区和贵族区。」

  「这真的是误解吗……」

  伊凡诺偏了偏头。

  就他看来,沃尔弗相当迷恋妲莉亚。不知道沃尔弗本人有没有这个自觉。

  妲莉亚的态度则不甚明显,但可以感觉得出她很信任沃尔弗,将对方当作挚友或家人般对待。

  伊凡诺很想支持这个在暗中守护妲莉亚的笨拙男子。

  「嘉布列拉小姐,这只是闲聊而已。假设一对情侣进展顺利,男方是伯爵家之子,他可以放弃贵族身分成为平民,入赘到商人之家吗?」

  「伯爵家有点困难,更何况是下一代确定会升为侯爵的家庭。再者英俊的男子若无家庭作为后盾,离家生活,麻烦会接踵而至。女方也会不断受到贵族女性的报复和骚扰。」

  「那么假设……使商会规模扩大,成为王城指定业者,或得到高阶贵族的后援,商会长因而当上女性男爵,男方是否就能顺利入赘?」

  他们完全没提到人名,却都知晓对象为何。

  嘉布列拉眯起深蓝眼眸,对伊凡诺微笑。

  「对,这样应该可行。」

  「那么,我的目标就是要让商会至少扩大到这个规模。」

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