emsp;「那当然。」
「你太单纯了。我大可把你当作摇钱树，不让你的商会壮大，这样公会就能一直得利下去。」
「就算您这么做，我应该也不会发现。不，就算发现，凭我的力量也不能怎么样，只能乖乖接受。」
「对，所以你需要伊凡诺。」
女人肯定地说完后，敛起笑容。
她将手移到腿上，换翘另一只脚，面向妲莉亚。
「人都有擅长和不擅长的事。即使你开始学习经商，也不知道要花多少年才能学会。伊凡诺能补足这段空白。」
据说她父亲在商业公会倒地不起时，最先赶到的就是伊凡诺。
她想起伊凡诺在父亲葬礼上，说著「对不起，我无能为力」时那双歉疚的深蓝眼睛。
「我很感谢您，也很感谢伊凡诺先生因为担心我而加入商会。」
「妲莉亚，你别搞错了，伊凡诺不是那么多愁善感的男人。他是因为怀抱商人的梦想，才选择跟随你的。」
「可是，罗塞堤商会只有我一个人。若想经商，应该去更大的商会……」
「他加入你的商会后能亲自处理商业相关的事务，你们的商品和商机也会越来越多，而且没有人会过问他的工作。这对一个商人而言，不是最棒的工作环境吗？」
「但我的商会没什么赚头。成本率高，试做又很常失败。这次能将五趾袜卖给骑士团，只是运气好而已。」
若非沃尔弗将五趾袜和鞋垫带进骑士团，这两样东西根本不会受到瞩目。她完全没想到它们能改善骑士团的鞋内环境和足癣问题。
「即使你看不见商机，伊凡诺也能赚到钱。你若信任他，就把商业事务都交给他，你只要在魔导具师的工作上自由发挥就好。」
「伊凡诺先生刚才也说了类似的话，他说『你想做什么尽量做』……」
父亲和托比亚斯经常过问她做的魔导具，不只一两次阻止她制作。他们会问她，那个魔导具是必须的吗？有用吗？安全吗？有多少人要用──妲莉亚被问久了，有时甚至会渐渐失去兴趣，打消制作的念头。
如今却有人告诉她「你可以随心所欲，自由发明东西」。这让她感到不可思议。
接著她又想起，父亲明明最喜欢做魔导具，在她出生之后制作速度却大幅下降。一定是她害的。
「……嘉布列拉，我想问您一件我父亲的事。」
「怎么了？想知道卡洛的往事吗？」
「请问……我父亲有过想再婚的对象吗？」
「就我所知没有喔。」
「他找不到对象，是因为有我在吗？」
「不是。你是他女儿，或许我不该对你说这种话……但其实卡洛的女人缘还不错，也会上有女性陪酒的店。只是没考虑过再婚而已。」
她听著嘉布列拉的话，脑中浮现自己用的衣柜和化妆台。上头雕著精细的铃兰和鸟儿图样。它们的主人──妲莉亚的母亲再也没回到父亲所住的绿塔。
「……是因为我母亲吗？」
「我从未听卡洛提起『那个人』。我只知道卡洛对你疼爱有加。」
「问了奇怪的问题真是抱歉。」
妲莉亚低头道歉。最近的生活繁忙多变，她可能因此感伤了起来。她脑中有个部分一直在想，如果父亲在会如何，换作父亲会怎么做。
不过，嘉布列拉的提醒让她清醒了。
「我想拜托您一件事。请别将您欠家父的『人情』偿还在我身上。」
「什么意思？」
「欠您『人情』的是我，而不是家父。虽然不知道要花多少年，但我总有一天会还您人情的。」
「……真令人傻眼呢。」
嘉布列拉沉默了一会儿后，只说出这句话。
妲莉亚以为自己的话让对方感到不悦，再次低下头。
「对不起！说了这么自以为是的话。可是──」
「不是。我告诉过你，卡洛曾对我说『妲莉亚若有魔导具师或女性特有的困扰，请你给她一些建议』，对吧？这段话还有后续。」
「后续？」
「卡洛接著一脸自傲地说：『不过，我们家妲莉亚若欠你人情，也会自己想办法还。』」
「爸爸他……」
「现在的你……简直印证了卡洛的预言。」
卡洛不但帮了嘉布列拉，还料到女儿会自立自强，预先安排了这一桩。
妲莉亚很高兴父亲对自己有这番期待，但也等于为她设下高标，糟糕的是她并不觉得现在的自己有能力达标。
但她不能因此低头认输。
受到帮助的是她。她必须自己偿还这份人情，不能仰赖父亲。
「你能还的话尽管还吧。不过如果真的还清了，也挺令人不爽的，所以我之后还是会插手帮你。」
「……谢谢您。」
妲莉亚虽然决定了不哭，但想到父亲，又见到嘉