以后什么都不敢说了……」
「放心，这是特例，并不常见。刚才注意到的人应该只有我和奥古斯特而已。连嘉布列拉小姐也没发觉。咦，还是说她只是假装没发觉？这句话可能不是她那个年代流行的……」
如果在场的都是贵族，又都是经历过那个年代的人，妲莉亚这么说等于是当众出丑。这让她确信自己绝对不适合当贵族。
「不过，这是比较特别的表达方式。还有一种情况是，用马车送女性回家时，对方说『请为我摘下手套』，这种比较好懂。」
「那是什么意思？」
「……女性邀约的话语。」
「放过我吧……我真的不懂啊……」
妲莉亚说著都快哭了，感觉头越来越痛。
「你没听过，那也无可奈何。之后和贵族交谈时尽量找我一起吧。我那边有贵族对话的教本和笔记，可以借你。」
「请你一定要在场。话说，真的有介绍这种对话的书吗？」
「那是我母亲的书和笔记，有点旧了。下次拿给你。」
「麻烦你了……」
妲莉亚这么回答，但还是不敢抬起头来。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
办公室中，伊凡诺穿好蓝色外套，坐在沙发上。
嘉布列拉坐在对面，用那双深蓝双眼直直盯著他。
「伊凡诺，你到底在想什么？」
「对不起，我不顾商业公会，擅自以罗塞堤商会保证人的身分行动了。」
嘉布列拉所质问的，是伊凡诺在会议中的立场和发言。
他本该将商业公会放在第一位，刚才发言却以罗塞堤商会的利益为优先，还向商业公会提出建议。
「希望商业公会能将贩售对象的最优先决定权交给罗塞堤商会。」
比起金额，这句话对今后的影响更大。一间商会想要获得权力，最重要的就是掌握贩售对象的决定权。
伊凡诺做出这样的判断时，就已不再是公会员，而是从罗塞堤商会的角度在看事情。
「长久以来受您照顾了，我很抱歉。副公会长，不，嘉布列拉小姐，请容许我离开商业公会。」
伊凡诺站起身，深深一鞠躬。他头也不抬地等待对方回应。
「……我就知道会这样，但比我想的早了一点。抬头吧。」
嘉布列拉毫不惊讶。伊凡诺走进办公室时，她便已猜到了这点。
天气这么热，他却将外套扣子全部扣好，还打著领带。
「……原来您已经猜到了。将我安排在卡洛先生和妲莉亚小姐身边就是为了这个吗？」
「对。我希望你想清楚，到底要成立商会、加入商会，还是留在公会。」
「您和这间公会照顾了我十六年。我还以为自己会一直在这里工作，工作到老死。」
「你还是打消这个念头吧。为了罗塞堤商会，不，为了妲莉亚。」
「我这么做不是为了妲莉亚小姐，而是为了我自己。比起公会，我还是更喜欢商会……更喜欢经商。」
伊凡诺露出嘉布列拉从未见过的开朗笑容，这让她有些不悦。
「辞职前，你应该先问问妲莉亚要不要雇用你吧？」
「这么做对她不公平。请让我现在就填写辞职文件。」
「不用向你太太说明吗？」
「她从未对我的工作发过牢骚，只叫我尽情做自己想做的事。」
「真是位好太太。那你就在这边把文件填一填吧。」
嘉布列拉从书桌抽屉拿出笔和离职文件，递给伊凡诺。
他毫不犹豫地迅速填完文件。
嘉布列拉接过文件，点了点头后，将文件收进第一层抽屉。
「这样就行了，我先保管。」
「保管？您不收下吗？」
「你万一被拒绝就回来吧，我重新锻炼你。对了……你可以先去找沃尔弗雷德大人。有他推荐，妲莉亚应该就不会拒绝你了。」
「这么做难度反而更高吧？」
伊凡诺苦笑问道。对他而言，请贵族兼骑士团员的沃尔弗雷德推荐自己，比向妲莉亚自荐还困难。
「去用男人间的话题收服他，顺便观察一下他是怎样的人。你既然要待在罗塞堤商会，就免不了要和他来往。再来，你要做到下个月底把工作交接完才能离开。对公会而言，罗塞堤商会是个获利越来越好的交易对象，所以我准许你同时处理两边的工作。」
「……真的很抱歉。我受了您的照顾，还给您添麻烦。」
「我不喜欢优柔寡断的男人。你赶紧在妲莉亚离开前去找她吧。」
伊凡诺起身深深鞠了个躬后，快步走出办公室。
嘉布列拉确定伊凡诺关上房门走远后，全身靠在沙发的椅背上，连头也靠了上去。
十