豪华的几何图案地毯、雕刻精美的白色桌子、白色的皮革沙发——这些家具本来给人一种放松的感觉，办公室内的空气却像凝结一样。
「我听说了。妲莉亚·罗塞堤小姐，公会长现在不在，由我代表商业公会向您道歉。」
嘉布列拉起身深深鞠躬，定住不动。
「副公会长，请您别这样！」
嘉布列拉象牙色的秀发几乎要碰上桌面，妲莉亚连忙制止她。
她维持这个动作几秒之后缓缓抬头，毫不掩饰地叹了口气。
「真抱歉给你添了这种麻烦，下次我会要求职员彻底检查过再登录。」
在嘉布列拉邀请下，三人终于在桌前坐下。
已经显露疲态的伊凡诺摊开文件，开始说明。
「我检查了小型魔导炉的设计图和说明书，全是妲莉亚小姐的笔迹无误。经手的职员刚才也已提供了证词。我们会立刻向托比亚斯先生正式抗议，并且更改契约者。至于罚则方面，托比亚斯先生在一定期间内禁止与商业公会订立契约，经手职员也会被降职……」
「只要变更契约者的名字，我就心满意足了。」
伊凡诺说到一半被妲莉亚打断，瞪大眼睛望着她。
「妲莉亚小姐，您不追究了吗？」
「你有权利告他契约诈欺。但这毕竟是订婚中发生的事，可能演变成有理说不清的情况。你若想告他，我们可以为你指派代理人，费用当然也由我们来支付。」
「谢谢您的关心。可是这么一来，奥兰多先生就很难再当『魔导具师』了吧？」
「对，如果契约诈欺成立，商业公会就不会再与该名魔导具师做生意。」
嘉布列拉微微眯起深蓝色眼睛。
「妲莉亚小姐，你对他应该没有留恋了吧？」
「我确实不留恋这个未婚夫，甚至可以说对他的印象变得非常差……但他还是我的『师兄』。」
托比亚斯从学院毕业后，十九岁那年成为妲莉亚父亲的弟子。
妲莉亚第一次见到托比亚斯时，她父亲说「这是你师兄」。
当时他一手拿着怀表，一手拿着金属板，尴尬地点了点头。
自己明明从小就跟着父亲学习——妲莉亚不禁这么想，但她直到学院毕业担任学院教授助理那两年间，才正式成为父亲的弟子。
托比亚斯的确是她的师兄。
「……如果奥兰多先生自行解除利益契约，我再重新登录，他和那位职员就不用接受处分了吧？这一个月不算在登录期间内也没关系。」
「你都这么说了，我们也不好多说什么。」
「那我现在就去见奥兰多先生，请他立刻解约。」
「也可以把他找来这里。需要我和你一起去吗？」
「我一个人去就好。不过如果……出了什么差错，我会再和您商量。」
「差错是吧？没问题。」
妲莉亚行了个礼并离开办公室，嘉布列拉和伊凡诺默默目送她离去。
「……妲莉亚小姐对那个人没有留恋，大可揍他一拳，有必要因为对方是『师兄』就忍让到这个地步吗？」
男人喃喃感叹，嘉布列拉对他露出乏力的微笑。
「不，那孩子自己没察觉到，她想保护的其实是卡洛。」
「妲莉亚小姐想保护已过世的卡洛先生？」
「对。她可能下意识认为，师兄托比亚斯如果改行或被定罪会使卡洛声誉受损，或让卡洛伤心吧。」
「我懂了，原来是这么回事……」
伊凡诺别过头，闭上眼睛。
他回想那名沙色头发，笑容温厚的壮年魔导具师。
初夏某一天，卡洛在公会走廊突然倒地，最先赶到他身旁的就是伊凡诺。卡洛只喘了几口气，一句话都没留下就失去动静。
医生赶到时他早已断气，众人也无计可施。
「卡洛先生还那么年轻，应该走得很遗憾吧……」
「一定的……他真该多活二十年，至少多活十年再离开。」
嘉布列拉打开办公室的窗户，让风吹进室内。
然而外头一点风都没有，只能看见妲莉亚逐渐远去的背影。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
妲莉亚步行前往奥兰多商会。
从商业公会步行数分钟即可抵达奥兰多商会。那是栋木造的三层楼建筑，颇具规模，妲莉亚来过好几次。
托比亚斯父亲死后，她有一阵子常来这里帮忙检查帐目和数字。
一踏进商会，便有好几双眼睛盯着她看。
他们一看到是妲莉亚，眼神中便浮现好奇、同情与嘲笑。
妲莉亚忍着逃跑的冲动，抬头挺胸。
被悔婚那天她已下定决心，不会为这种小事低头。