隔天早上，妲莉亚前往王都外的森林进行采集。
说是采集，其实也只是在干道附近收集砂石而已，她并不期待能找到什么特别的东西。
若留在绿塔，想到托比亚斯随时可能过来她就心神不宁，认识的人来问她悔婚的事也让她觉得很烦。
森林里不太会遇到人，她打算用一天的时间来转换心情。
她驾着马车出行，因为只有一个人，她多花了点钱租了一台有金属门的坚固箱型马车，由训练有素的八脚马拉动。租金虽然贵了些，但行驶中若遇到小型魔物或盗贼袭击，这匹八脚马能够一击踹倒对方。
另外，车夫台后方有一道门，妲莉亚可以从那里躲进车厢中，只要吹响车内的哨子，就算无人驾驶，八脚马也会自己将车子拉回王都，可说是极为可靠的护卫。
妲莉亚去车铺预约时正好有人取消，她便毫不犹豫租了这台车。
蓝天下鸟鸣四起，树木在微风吹拂下缓缓摇动。
通往森林的道路虽然有些不平，但宽度和状态都还不错。
重点是，好的马车坐起来很舒服。
妲莉亚刚开始驾驶八脚马时还有点紧张，幸好过程中一点事都没有。
反而还舒适到令人觉得八脚马很体贴。
从王都近郊到她要去的那座森林，一路上几乎不会出现魔物。
但她还是遵照父亲的教诲，将对抗魔物的投石魔石放在外套口袋，也穿戴了防身用的装备。就算有人类盗贼出现，她也能应对。
妲莉亚确认过周围没人，从袋子里拿出一瓶白酒就口饮下。
喝了几口后，她深深叹了口气。这样喝酒很没教养，但她一直很想试试看。
这几天累积下来的压力意外地沉重。
她有种终于能够深呼吸的感觉。
这条路的前方有一片宽阔的河滨地带。她想在那里捡完石头后，提早吃午餐并欣赏河景——才这么想时，路旁的森林忽然有一群鸟尖声鸣叫，飞了起来。
八脚马发出嘶声停下脚步，举起最前方的右脚窥探着森林。这似乎是它警戒的姿势。
右前方的茂密树丛中传来沙沙声，听起来不像小动物发出的声音。
应该是大型动物，甚至是魔物。
妲莉亚紧握住对抗魔物的投石魔石。
「……找到路、了……」
有个人哑着声从树丛中走出，但他从头到脚都沾满鲜血。
「呃，你还好吗？」
「……可、可以……给我水、吗……？」
男人四肢跪地这么说道。他的声音沙哑，口齿不清。
妲莉亚连忙从马车上拿出皮制水袋。
「快喝！」
他微微低头接过水袋，仿佛连喘气的时间都觉得可惜，一口气喝光袋子里的水。
「……我活过来了……谢谢……」
他说完当场倒地。
那身盔甲只剩护胸是完整的，肩膀和背部的部分已被扯烂。他的衣服也破破烂烂的，左肩至上臂有许多凹陷的伤口，浑身都是血迹。
「还好吗？」
「没事……这些几乎都是魔物的血……我和队友走散……从山里、跑了两天、才到这儿……」
男人勉强伸手，指向一座白雪覆顶的山。竟然从那座山活着走到这里，令人赞叹。
他说和队友走散了，可能是个冒险者。
「你等我一下。」
妲莉亚回到马车上，从行李中拿出回复药水，整瓶倒进木杯中。
「请喝。」
「谢谢……」
男人接过木杯喝了一口，惊讶地睁大眼睛。
「这是回复药水吗……！」
「是的，已经开封了，请你把它喝完。」
药水一旦开封就无法保存。
妲莉亚猜到男人可能不好意思喝她的药水，便将药水倒进杯子，看来这么做是对的。
回复药水一瓶要五枚大银币，就妲莉亚的感觉而言大约是五万日圆。
这药水虽然有点贵，但能有效治愈伤口。再怎么说还是性命要紧。
「抱歉……回到王都我会付钱的。」
男人低头道谢，将剩下的药水喝完后，深呼吸了几次。
他上臂的伤就像时光倒流一样逐渐痊愈，真是不可思议。
「谢谢，我舒服多了。」
男人的声音变得比较有精神，但脸上仍沾满血迹，看不出脸色有无好转。
「抱歉这么晚才自我介绍，我叫沃尔弗雷德，隶属于骑士团的魔物讨伐部队。我是低阶贵族的么子，请别客气，叫我沃尔弗就好。」
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