「妲莉亚，这是『传声』的魔导具。」
卡洛从架上拿出两个颈炼形的魔导具，放在工作桌上。
跟他一样是魔导具师的女儿，用闪闪发光的双眼观察传声魔导具。
「可以像这样改变声音。」
卡洛将黑色皮革制成的颈炼戴在喉咙前面，声音变得跟威严十足的老者一样浑厚。
「『传声』是爸爸发明的魔导具对吧。赋予材料是塞壬的头发吗？」
妲莉亚兴味盎然地提问。
「对。我用魔法把塞壬的头发赋予在中间的纯银──装饰的部分。这样一来就有了变声效果和调整声音强弱的效果。颈炼的皮革部分是马皮。视情况而定，也可以赋予增加坚韧度的效果，或者改成金属炼、魔丝缎带。还能装在高领的衣服后面。」
传声除了声音的强弱，还能改变音质高低，因此可以让男性发出女性的声音，女性发出男性的声音。
制作难度并不高。早点教她也不是不行，但卡洛有点放不下心，今天才终于决定跟妲莉亚介绍这个魔导具。
「塞壬的头发是遗发呢，因为是从尸体取下的……」
女儿紧盯着传声魔导具，声音变得有点低沉。
卡洛从架子深处的魔封盒中，取出储备的塞壬头发。
彷佛把月光封在里面的闪亮金发已经存放了超过十年，却跟当时的状态没什么两样。
「你看。这不是从尸体取下的。是某位歌手跟赖在船上的塞壬比唱歌时赢得的头发。」
「咦？跟塞壬比唱歌？骗人的吧？」
「是真的。那位歌手现在是中央歌剧院的院长，年轻时他的声音好听到连小鸟都会向他倾诉爱意。」
那人是卡洛在高等学院的同学，年纪比他大。为何他隶属于魔导具科，至今仍是谜团，不过校庆表演时，派他一人出马便足矣。
「好厉害，居然能靠歌艺胜过塞壬。可是一想到输掉的下场，还真是赌上了性命。」
「不，发声练习时，塞壬就叫他输了要入赘到她家。听说塞壬全是美女，他或许是觉得这样也不错。」
「爸爸，为什么要跟我讲这个！」
妲莉亚勃然大怒。
糟糕，怎么会跟花样年华的女儿讲这个。太不小心了。
卡洛急忙将红色皮革的颈炼戴在脖子上。
「传声还能发出这种声音喔，妲莉亚。」
「……！讨厌，爸爸真是的！」
听见他用女声说话，女儿僵住了一瞬间。她瞪大眼睛，猛拍卡洛的背。
他自认这个声音还不错，女儿却不喜欢。
拜其所赐，刚才的话题就这样不了了之。
「爸爸，你在喝什么？」
当天吃完晚餐后，妲莉亚看到卡洛在吃药，担心地询问。
「胃药。因为明天是男爵聚会……」
他苦着脸回答，女儿脸上也跟着浮现愁容。
「很耗精力吗？」
「是啊……例如有一条贵族礼仪是『必须称赞初次见面的女性』，去年和前年我都一直夸对方漂亮，显得有点格格不入……我的魔导具师朋友说，只称赞外表好像不太好。」
「真辛苦。那要夸哪些地方？」
「衣服、饰品之类的……我又看不出来。除此之外还可以夸演奏乐器的技术、头脑聪明等等，但我们家几乎不会跟贵族来往对吧？我根本不知道哪些人平常在做哪些事，无从夸起。」
「不要紧吧？胃太痛的话，别参加比较好……」
「那可不行。男爵是名誉爵位，又有领薪水。」
卡洛将视线从不安的女儿身上移开，清了下嗓子。药粉好像黏在喉咙了。
「明天我应该会在男爵聚会上待一整天，你试试看能不能做出『传声』吧。设计图在抽屉里。塞壬的头发可以尽量用，纯银也有足够的量。」
「它好小，感觉有点难。尤其是调整声音的部分……」
「想到能做出喜欢的声音，不觉得很愉快吗？尽情做个帅气好男人的声音吧。」
「讨厌！那是什么声音啦！」
气呼呼的女儿，令他不禁失笑。
他开不了口告诉妲莉亚。
中午他用那个传声魔导具发出的女声，是妲莉亚的母亲泰瑞莎的声音。
女儿还小时，他想用母亲的声音唱摇篮曲给她听，便做了那个魔导具。不过想要唱歌时声音都会分岔，完全唱不好，于是就一直收在架子的深处。
开不了口告诉她的，还有另一件事。
贵族的礼节确实麻烦。然而，许多男爵原本都是平民出身，轻微的失误并不会被放在心上。而且「漂亮」是万用的词，不可能受到责备。
他胃痛的原因另有其他。光想到明天就觉得忧郁。
这次的男爵聚会，在某位公爵家的宅邸举行。