第四卷 为谁打造的远征用炉

sp;「将远征用炉加入远征配备中,确实是一笔钜额开销。但是长远来看却能有效节省预算。」

  语毕,妲莉亚请伊凡诺和文官举起最后一张羊皮纸海报。

  她牙一咬,开始说明海报上的内容。

  「这是近二十年来『远赴名誉之地』的人数。依序是魔物讨伐部队、魔导部队和其他骑士团。」

  「远赴名誉之地」指的是因公殉职者。

  每个红点都代表一位殉职的魔物讨伐部队员。

  魔导部队以绿色呈现,其他骑士团为蓝色。

  骑士团中也有人因为守卫国界、与入侵者交战或发生事故而身亡。然而完全无法和魔物讨伐部队相比,两者天差地远。

  见红点占了海报的四分之三以上,在场所有人都陷入沉默。

  「如此严重的人力损失,实在需要受到重视。」

  妲莉亚将身体转向财务部成员,抬起视线直视他们。

  她很清楚这样的内容不适合大声疾呼。

  但这些事确实会导致「费用差距」,而这正是财务部最关心的事。

  「遗属的抚恤金与俸禄、骑士团葬费用、雇用新进骑士并训练至能上战场所需的费用──这些和魔物讨伐部队的远征改善费究竟孰轻孰重,还请财务部的各位审慎思考。」

  「……我懂了。」

  财务部长吉尔多皮笑肉不笑地说。

  「罗塞堤商会长,我已充分明白远征用炉能够带来的益处。然而这项商品并不便宜。」

  「关于这点,我想提出一个新方案。」

  刚才发放的资料中刻意漏了一张,这时才由伊凡诺和助手文官发给大家。上头写有魔物讨伐部队专用远征用炉的产品说明与价格。

  「为什么这么低……?」

  「怎么有办法降到这个价格……?」

  拿到资料的财务部文官全都神情困惑。

  连魔物讨伐部队员也开始躁动。

  「我们将以文件上的价格贩售远征用炉,对象仅限魔物讨伐部队。这样就不会超出预算,采购起来比较没有负担。」

  她将价格降到和小型魔导炉相当接近。

  这是伊凡诺计算了超过十次,勉强不会赔本的数字。

  「降得很多呢,这样贵商会不会赚太少吗?」

  「不,在降价的同时我想提出一项条件,作为商品的代价。」

  「你要什么?」

  是想连带销售其他商品?还是想获得推荐,成为骑士团御用商会?抑或是换取爵位──

  所有人的目光都集中在妲莉亚身上。

  「请容我在远征用炉背面刻上『罗塞堤』这个名字。」

  「在炉子背面刻名字?这有什么意义?」

  吉尔多露出真心不理解的神情问。

  「强大魔物出没时,一般人不但无法与之战斗,连逃跑都有困难。大家都说王都很安全,但过去也曾有城镇甚至国家遭到魔物毁灭。我们之所以能过上安全的生活,都是因为王城骑士团的魔物讨伐部队冒着生命危险,保护奥迪涅王国包含我在内的所有国民。」

  她还记得初遇那天,沃尔弗浑身是血、遍体鳞伤的模样。

  也在魔物讨伐部队大楼见过队员们伤痕累累的盔甲、破烂的鞋子。

  刚才的一个红点,就代表一位队员、一条性命。

  至今不知有多少人丧生,让多少亲友心碎。

  他们冒死和魔物战斗,克服艰辛征途,身受重伤,忍受淡而无味的伙食和失眠的夜晚──这一切都是为了谁?

  为了王都的民众,以及这座奥迪涅王国的国民。妲莉亚也包含在内。

  她没能力和魔物战斗,连一个人都保护不了。

  但是身为魔导具师,却能为魔物讨伐部队制作魔导具。

  即使只是一份小小心意,仍能在背后支持他们。

  这就是她所期望的「代价」。

  「身为魔导具师的我,想将名字刻在魔物讨伐部队使用的魔导具上,享有这份荣誉。」

  澄澈有力的声音,彷佛吞噬了在场所有声响。

  会议室内所有队员当场愣住。

  半数财务部文官愣住,另一半则瞪大眼睛。

  奥迪涅王国骑士团魔物讨伐部队──是一群和魔物奋战,必须百战百胜的骑士。

  虽受平民欢迎,但在骑士团内的地位并不高。

  骑士团私下都称非自愿被分配到魔物讨伐部队的人是「抽中签王」。

  每次都得忍受艰辛的征途,与大型魔物及变异种等难以预料的魔物激战。

  以赤铠为首的队员死亡率在骑士团内高得吓人。有些人退伍后仍持续受到远征时所患的病痛所苦。

  

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