沃尔弗透过马车车窗，望着云朵间闪烁的星星。
今天他要负责在晚宴结束后，接前公爵夫人艾特雅回家。
他一如往常地参加完王城内的训练，换了套衣服，坐上前来迎接的马车抵达会场。
平常艾特雅离场前，他都会在马车上小睡片刻，或吃点车内准备的轻食，今天内心却不太平静。睡也睡不着，看到用上好食材做的轻食也没有食欲。
总觉得在马车上等待的时间格外漫长。
艾特雅出席晚宴时总会比别人晚到，比别人早离开。护送她进场的，有时是一位拥有爵位的护卫骑士，有时是沃尔弗。她时而会和那名骑士一同离场，时而由沃尔弗来接她。
这工作偶尔也会换其他人做，但沃尔弗从未过问对方是谁。
前阵子妲莉亚将一份礼物托给沃尔弗，要他送给艾特雅，用以答谢她之前送的酒。
妲莉亚为此左思右想，认为送烘鞋机当回礼不太好，打算送小型魔导炉，但又不知道这样会不会失礼。
由于小型魔导炉和沃尔弗较有关联，他们最后便决定送小型魔导炉，但仍不知艾特雅会不会用。尽管心里有这样的疑惑，他仍将妲莉亚细心包装的礼物带来。
昨天在王城内发生了那种事，他很替妲莉亚担心。
然而临别之际，妲莉亚本人却担心起弄脏她衣服那名女仆的安危。沃尔弗为了让她安心，便答应她会将这件事告知队长和哥哥，请人确认女仆的状况。
这件事多利诺和兰道夫似乎早已知情，只有沃尔弗不知道。也许是巧合，又或者是不想让他担心。他虽能理解，但心情仍莫名复杂。
「艾特雅夫人即将离场。」
终于听见侍从这么说，沃尔弗检查完自己的服仪，走出马车。
眼前是一栋豪华的宅邸，有着纯白的外墙和鲜红色屋顶。路上的魔导灯多到恍如白昼，他沿着那条路向前走，接着用笑容迎接缓缓走出正门的女人，朝她伸出手。
「在下来接您了，艾特雅夫人。」
「谢谢你，沃尔弗雷德。」
这已不知道是第几次。他要做的就只是在舞会或晚宴结束后，像这样迎接艾特雅，送她回宅邸。
众多视线集中在他们身上，但艾特雅和沃尔弗都没有理会。视线中隐含的不知是嫉妒、欲望还是向往。沃尔弗对此既没有优越感，也毫无兴趣。
他无视那些大到称不上窃窃私语的声音，护送艾特雅上马车。
车门一关上，沃尔弗随即长叹一口气。
「怎么心不在焉的？在女人面前最好演一下，这也是护花使者的义务。」
「很抱歉，今后会注意。」
艾特雅面露调皮的笑容调侃道，沃尔弗认真地向她道歉。
自己经常让她操多余的心，确实很失礼。
「沃尔弗雷德，你有什么烦恼吗？」
「是有一点……」
「是工作上的事吗？无法对我说的事？」
「不，并非部队机密，而是在下担任保证人的商会想将商品提供给部队，但进展得不太顺利。」
「如果你希望我出面处理，我可以帮这个忙。」
「谢谢，您的好意在下心领了。」
沃尔弗毫不犹豫地拒绝。妲莉亚肯定不希望艾特雅插手这件事。
「你表情那么沉重，我还以为你想提『分手』却开不了口呢。」
「『分手』？」
「是啊，和我分手。总是像这样来接我，你珍视的人会吃醋吧？若你感到困扰，我们随时可以结束关系。」
「不，在下和她不是那种关系。」
他完全无法想像妲莉亚为此吃醋的样子。他们是朋友，这也是当然的。
「倘若见到那位朋友和其他男性跳舞，你也无所谓吗？」
沃尔弗想像了一下妲莉亚当上男爵，在舞会上跳舞的模样。她穿礼服应该很适合，但感觉对这种事不太擅长。此外他多少会担心安全上的问题，但终究无法阻止她跳舞。顶多只能在一旁默默守护她。
「身为朋友虽然会有些担心，但不会阻止她。我没有那个权利。」
他的自称不知不觉从「在下」变成了「我」，自己却没发现。（注：原文中的第一人称从较为正式的「私」，变成私下场合用的、带有男性色彩的「俺」）
艾特雅没说什么，就只是眯着眼睛微笑。
回到宅邸后，沃尔弗只喝了一杯白酒就窝进客房。
女仆在艾特雅面前打开碎花图案的包装布，拿出小型魔导炉。里头还有张对摺的卡片，以工整的字迹写道这是上次那瓶酒的回礼。
艾特雅将沃尔弗朋友送的小型魔导炉放在桌上。
她似乎对那炉子很感兴趣，频频从不同角度欣赏，确认魔石的位置。
「艾特雅夫人，您要不要用它来煮水泡红茶呢？」
见艾特雅心情愉悦，男侍从半开玩笑地问。
没想到她竟笑着