伊凡诺正在整理文件时，忽然被公会长杰达子爵找去。
他很快就会正式离开商业公会。不知公会长找他过去，是想和他形式上打声招呼，还是因为某位贵族的关系──伊凡诺穿上深蓝色外套，前往公会长办公室。
「打扰了。」
「你来啦，伊凡诺。你今天有多少空档？」
向他搭话的是坐在黑皮革沙发上的嘉布列拉。
杰达子爵坐在房间深处的办公桌前，身旁站着男性侍从。
「早上可以拨出时间。下午要去拜访佐拉商会长。」
「这样啊。那么，你有没有什么事要『问我们』？」
看来嘉布列拉已知道他昨天和福尔图会面。伊凡诺在她催促下坐在对面的沙发，双手交握。
「方便的话，想请教服饰公会长福尔图纳托•路易尼大人的事。」
「贵族用的起泡瓶现在由我负责仲介，这则情报的费用不如就从中扣抵，怎么样？」
「好的，麻烦您们了。」
「你现在知道多少？」
「去年前公会长突然生病引退，福尔图大人升为公会长。他出身高等学院骑士科，毕业后不知为何进入服饰公会，深受贵族女性欢迎。虽是次子却继承了家主之位。太太是伯爵家出身的美女，个性有些刚强。两人育有一子一女。我搜集到的资讯只有这些。」
「还不错，我再为你补充些资讯吧。」
嘉布列拉闭了闭眼，目光移至伊凡诺身上。
「路易尼家代代都是骑士。前代因为经济困难，福尔图纳托大人便向服饰公会毛遂自荐。加入公会后开始服务贵族女性，不但在工作场合十分活跃，在晚宴上也是万人迷。六年前娶了伯爵千金，当上副公会长。现在和贵族妇女仍有密切往来，至今依然会亲自拜访已婚的高阶贵族女性，向她们推荐礼服。」
「福尔图纳托先生的兄长和两位弟弟任职于王城骑士团。三人剑术不错，但不擅权谋。长兄主动将家主之位让给福尔图纳托，说要一辈子当骑士。两名弟弟则分别入赘至子爵家，以及服饰业的商人家。」
看来福尔图的事业如日中天，各方面都没有弱点。家人也没问题。
这下伊凡诺彻底明白，若要做服饰方面的生意，最好别和福尔图为敌。
「我还有一个问题，请问这枚戒指值多少钱？」
他拿出用手帕包裹的银制戒指。那是福尔图昨晚送他的。
「哪来的戒指？」
杰达在办公桌后方以低沉的声音问道。
「昨天我们一起喝酒时，福尔图大人送我这枚戒指。据说有防毒、防混乱、防媚等效果。」
「鉴定一下。」
「失礼了。」
侍从自伊凡诺手中接过戒指，戴上蓝色镜片的单片眼镜检视。
「……确实有三种效果。但只有中等程度，无法完全防御。」
「请问若在魔导具店买要多少钱？」
「差不多五枚金币。」
这价格让伊凡诺目瞪口呆，他没想到竟然这么贵。
五枚金币已超过他一个月的薪水。和福尔图没有交情的他，似乎不该轻易收下。
「是不是不该收下这枚戒指？」
「他送你这东西，自然有他的道理。他有没有挖角你，或探问罗塞堤商会的内情？」
「我喝了福尔图大人请的药酒，说了些妲莉亚小姐的事。不过妲莉亚小姐没做亏心事，我又这么正直，没说什么不该说的话。」
「药酒……？」
「是的，会让人说溜嘴的那种酒。我管不住自己的嘴，忍不住咬了下唇，福尔图大人见状送我一瓶回复药水。虽然报销了一条手帕，但后来就收到这枚戒指，应该算赚到吧。」
昨晚他接受福尔图的邀请，没告诉任何人就自行赴约。
尽管嘉布列拉可能会骂他太没戒心，但他仍刻意用开朗的语气说明。
「……这样啊。」
嘉布列拉的双眼笑眯成了一条线。朱红色的嘴唇向上勾起，双手在桌上紧紧交握。
当他发现事情不对劲时，已经太迟了。
「服饰公会长福尔图纳托大人，不但允许你叫他『福尔图』，还这么好心教了你『贵族的作风』啊。」
「嘉……」
声音卡在喉咙，喊不出来。他吓得背脊发凉。
嘉布列拉露出这个表情和动作，就代表她真的生气了。
除了她丈夫杰达子爵外，恐怕没有人能让她息怒。
伊凡诺望向杰达子爵想寻求协助，发现他脸上也带着同样的笑容。
这下他完全没辙了。真希望能有人来救救自己。
「亲爱的，我们也得回敬对方才行。」
「是啊。下个月起我们家批发给福尔图纳托先生的东国丝绢，全部调涨一成好了。