绵绵细雨中,妲莉亚和伊凡诺、露琪亚一同搭乘马车前往王城。
罗塞堤商会会先至魔物讨伐部队进行正式交货仪式。一阵子后,商业公会长杰达子爵、服饰公会长福尔图纳托子爵也会来访。
事前讨论过,若需要向骑士团交货,福尔图纳托会代为进行,让妲莉亚松了口气。
初次去向奥兹华尔德请益后大约过了十天。在这中间妲莉亚四度造访奥兹华尔德的店,向他的大夫人卡特莉娜学习王城礼法。
卡特莉娜的娘家是子爵家,父亲在王城工作,因而对骑士团知之甚详。
妲莉亚起初很紧张,好在她的指导方式很温柔。不只教授礼法,还解释了为何要这么做、犯错时该怎么办,甚至连道歉方法都一并说明。此外更提供了服饰和发型上的建议,使人获益良多。
伊凡诺也认为奥兹华尔德的指导很有帮助。他感慨地说:「这让我对王城有更深的理解,在很多方面都印象深刻。」
至于奥兹华尔德提供的那叠厚厚的礼仪笔记──像单字卡的东西,妲莉亚全都发愤背了下来,熟到晚上甚至有可能会梦到。上次背这么多东西,还是在学生时代考试的时候。
所有内容她都装进脑子里了,但能否做到又是另一回事。
她还是忍不住想,奥兹华尔德的要求似乎太高了点。
「我说,妲莉亚……我只是个专门制作手套和袜子的平民,为什么会变成五趾袜工房长,又为什么得来王城呢?」
妲莉亚正翻阅笔记做最终确认,身旁亮绿色头发的女子露出无奈笑容。
她是法诺工房的副工房长,妲莉亚的朋友露琪亚。
露琪亚原本在家人经营的服饰配件工房工作,但由于参与过五趾袜试做,便和服饰公会长一同加入此次的量产计画。
一个月后的今天,身为平民的她也和妲莉亚一样被邀至王城。
「呃……算是出人头地?」
听见妲莉亚小声应答,友人缓缓垂下露草色的眼睛。
「有次深夜工作结束后,大家一起吃饭,我忍不住对福尔图纳托大人说:『我的梦想是拥有自己的工房。』他竟然回说:『你最了解五趾袜,就由你来当工房长吧。』」
「梦想实现了呢……」
「这不是很好吗……」
「你们为什么不敢看我?」
妲莉亚和伊凡诺同时将视线从露琪亚身上移开。绝对没有事先说好。
「『服饰魔导工房』很多工匠年纪都比我大,老是对我指指点点!」
「哇,听起来……」
「露琪亚小姐也很辛苦呢……」
生产五趾袜和干燥鞋垫的工房被命名为「服饰魔导工房」。可能是考虑到今后的开发,服饰公会为他们准备了一栋大房子,雇用了许多员工。
露琪亚的父亲若能接下工房长的位置再好不过,但他光是服饰公会的委托就快忙不过来,根本没办法接;每天必定会散步两次的硬朗祖父则说「我已经退休了」;哥哥也推托说「我还有家里的工房要顾」。
「法诺家的男人真没骨气。」露琪亚如是说。
露琪亚和妲莉亚同年,在服饰魔导工房势必会遭受一些批评。
不过,他们仅花两周就建立起五趾袜和干燥鞋垫的生产线,才一个月就正式启用,露琪亚和同仁们的努力与执行力实在不容小觑。
「每次去服饰公会,都有人怀疑我是福尔图纳托大人的情妇,或是同父异母的妹妹,有够荒谬!大人和我明明是克拉肯和小花枝的差别。」
「先不论这比喻好不好,原来露琪亚小姐也有这方面的谣言啊……」
伊凡诺的深蓝色眼眸中充满同情。露琪亚也是单身女性。这类不善的谣言听在有女儿的伊凡诺耳里,可能觉得很沉重吧。
「对,我每次都回说:『您眼睛有问题吗?最好去看医生或去神殿看看喔。』像这样假意担心对方后一笑置之。妲莉亚你也在经营商会,这类谣言很烦人吧?」
「有一点,但我都假装没听到,就算听过也忘了。」
「这些人真是吃饱太闲。我好不容易拿到这职位,当然要大赚一笔,不会让给别人!」
这正是露琪亚的作风。
她露出抛开一切的豁然笑容,露草色的眼睛闪闪发光。
「当工房长两个月,就能赚到我去年存一整年的钱。呵呵呵……只要撑个四年,就能建起气派的服装工房了。」
工房长的薪水似乎很不错。露琪亚一直拼命存钱,想开间做衣服的工房,这对她来说应该是最大优点。
不过妲莉亚还是有点担心。
「可别累坏身体喔,露琪亚。」
「好。别担心,妲莉亚。我在华美的衣服遍布王都前是不会死的。」
露琪亚开朗地笑着,拍了妲莉亚肩膀两下,再往反方向轻抚。
这是初等学院流行的祈祷动作,可以缓解考试前的紧张,提高分数。
可能是因为妲莉亚不知不觉间流露出不安的神情,露琪亚也在替她担心。
「今天这件衣服也好可爱,很适合你。」