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『不管自己存不存在这部分不会让他变得悲观吗？』
『每个人都是无力的存在。我是说在大自然之中的话。我希望他能够知道世界有多么庞大……没错，世界真的很庞大。我希望他能够在这座小岛上，发现即使再怎么对世界感到绝望，那也不会是全部的世界。』
椅脚摩擦地板的声音传来。有可能是柏木把自己的椅子拉近了叔叔。
『虽然我是以一个病例的角度来请教关于您侄子的事情，但您应该不这么认为吧？』
叔叔给了简单明瞭的答案：
『你站在一个医师的观点认为是一个病例，那也是一种见解。不过，我的观点不同。他不是生病，纯粹是个性使然。』
『我记得他还小的时候，您们曾经一起生活过。因为这样，您才会很了解他。』
『他是个好孩子。只不过，我希望他能够有一点点改变。不要发生什么事情时，只知道低头一直看著脚边。他所面临到的事件冲击性十足，足以改变一个人的人生。会让你觉得就算他只因为区区一天就对未来感到悲观，也是难免的事。话虽如此，但我打从心底觉得如果一辈子都独自关在房间里，实在太可惜了。我希望他能够在这里自由自在地思考要如何度过人生。我希望他好好思考自己真正想追求的是什么样的人生。我不是希望他「痊愈」，我是希望他「成长」。不是身为医师，而是身为叔叔。』
录音在这里暂时中断，接著传来不同一天的对话。这天叔叔和柏木也气氛融洽地一边喝茶，一边交谈。
『虽然岛民都十分仰慕您，也很尊敬您，但相信这七年来，您应该也有过辛苦的一面。为什么您在任期届满后，还是继续留在岛上呢？是因为经过一年的任期后，您对地区医疗和预防医学变得感兴趣吗？』
『这个嘛……』叔叔似乎喝了一口茶。『针对先进医疗，选择待在大学会比较有利，但有些东西只有这里才学习得到。实际参与后，我才发现相当有趣。说到你在研究的环境疗法，一般模式都是从都市换到充满大自然的地区，但这里其实有些疾病比在都市更常见。包括地区居民的饮食倾向，在这里可以重新学习到跟整体生活和健康有关的基础。还有，如果是在大学附设医院，就只会针对某特定专业领域，但在这里即使没那么专精，也必须具备广泛的知识。如何推动人们维持健康也包含在其中。我在这里纯粹是做必须做的工作，而且这样的医师样貌也跟我的个性比较合。』
柏木稍微压低声音，提出下一个问题：
『在任期届满之前，您没有感受到无形的压力吗？当初应该也有岛民说出万一岛上没有医生会很伤脑筋之类的话吧？我记得您以前也说过不期待岛民能够有所理解。』
对于这个发问，叔叔开朗地做出否定：
『眼见任期就快届满却安排不到医生来接任的那段期间，岛民确实显得很不安。但老实说，当时没有一个岛民当面对我说希望我留在岛上。以前刚赴任不久，我假日去了北海道本岛回来时，确实有岛民直言不讳地跟我说一知道医生不在岛上就觉得很可怕，不过……唯独那时候，没有任何岛民来跟我诉苦说：「医生你要是离开了，我们会很伤脑筋。」我相信那时候大家其实是很想诉苦的。可是，大家选择尊重我的人生。』
这时叔叔肯定在脸上挂起开朗的柔和笑容。叔叔就是一个拥有开朗笑容的人。有人在年底听到诚的往事时，脑海里也浮现了同一张笑脸。
『我之所以会留在岛上，不是因为怜悯岛民，也不是因为有高尚的使命感。绝对不可能是因为怜悯岛民，他们非常坚强的。我是自己经过一番思考后，依自己的想法决定留在岛上。对于地区医疗特有的辛劳，我也是在理解一切之下，自己乐于这么做的。我会说不期待岛民能够有所理解，是基于这样的理由。我是自己做出决定，现在才会在这里，所以岛民们什么责任也没有。如同我是自己高兴留在岛上，他们也可以依自己的方式来利用我和诊所。』
『您为什么会决定留在岛上呢？』
『以前我曾经带著两个侄子……就是有人和他哥哥……我们一起去旅行过。在他们放寒假的时候。那时，在回程的飞机上遇到紧急呼叫医生的事态。』
柏木宛如上了钩的鱼儿，立刻做出反应。『您回应了呼叫吗？』
『有啊。』
『我会迟疑。飞机上没有足够的仪器，而且我听说就算使用听诊器，也会被引擎声盖过去。日本不受好心撒马利亚人法的保护。有时回应了呼叫，却会因为无计可施而反遭怨恨……您当时没想过会有诉讼或损害赔偿的风险吗？』
诚之前说过有听不懂的用词，想必就是指这段话吧。有人的记忆清楚浮现。那时是元月，叔叔在走廊上对著有人说话时提到过这个用词。
『这一切我当然都想过。所以，当时我也会感到害怕。不过，我告诉自己万一演变成最糟的状况，到时候就算会被责怪也无所谓。』
叔叔断断续续地描述起来。
『要做出某个决定的时候、站在分岔路口的时候，我会试著想像未来的自己。像是十年后的我之类的。先想像十年后的自己，再试著回顾现在。我会去思考如果现在采取或没有采取这个行动、如果现在选择或没有选择这条路，未来的我会怎么想，然后再去做出自己应该最不会后悔的选择。遇到紧急呼叫医生那次，我也是这么做。当时我心想如果没有回应呼叫，想必一辈子都会记得自己做出了那样的判断……说得极端一点，就是会后悔一辈子。我心想即便没有救人成功，十年后的我也不会感到后悔。所以，我回应了紧急医生呼叫，也做出留在照羽尻岛的决定，就这样一路走到现在。』
『试著以未来的自己来回顾现在……是吗？』
『也可以形容是循著理想的生存之道而行动吧。对于遇到尽管机率不高，但还是有可能成功救人的状况，却为了保身而视而不见的作风，我实在很难苟同。就这点来说，或许我和我侄子还满意气相投的……』
＊
——你要